Mean Species Abundance (MSA): un indicatore chiave per la biodiversità

Il Mean Species Abundance (MSA) è un indicatore fondamentale per valutare la qualità della biodiversità in un ecosistema. Questo indicatore esprime la ricchezza e la distribuzione delle specie rispetto a uno stato naturale, non influenzato dalle attività antropiche. L’MSA si basa su un confronto tra lo stato attuale di un ecosistema e la sua condizione originaria o "di riferimento". Il valore dell'MSA varia su una scala da 0 a 100, dove 100 indica un ecosistema indisturbato, in cui l'abbondanza delle specie è paragonabile a quella naturale, mentre 0 rappresenta un ecosistema completamente degradato o in cui le specie originali sono scomparse. Questo strumento permette di valutare in maniera efficace l'impatto delle attività umane sugli habitat naturali e di tracciare l'evoluzione della biodiversità nel tempo.

L'MSA è stato sviluppato come parte del progetto GLOBIO, un'iniziativa internazionale avviata dal Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP) per monitorare la biodiversità a livello globale. L'obiettivo principale era creare un indicatore che potesse valutare l'impatto delle attività umane sugli ecosistemi naturali nel lungo termine. Da allora, l'MSA è stato utilizzato in numerosi studi globali e nazionali per misurare la perdita di biodiversità causata da fattori come la deforestazione, l'espansione urbana e l'inquinamento. È uno strumento fondamentale per i decisori politici, le aziende e gli enti di conservazione, poiché fornisce una valutazione quantitativa dello stato della biodiversità e aiuta a identificare le aree in cui intervenire con azioni di tutela e ripristino.

L'MSA è un indicatore complesso e può essere scomposto in sotto-indicatori per analizzare l’impatto di diverse pressioni antropiche sulla biodiversità. Il primo è l'MSA per uso del suolo (MSA_LU), che misura l'impatto delle modifiche nell'uso del suolo (es. urbanizzazione, agricoltura) sull'abbondanza delle specie. L'uso del suolo è uno dei principali fattori di perdita di biodiversità, e questo indicatore può rilevare quanto una determinata area si discosta dal suo stato naturale. L’MSA per frammentazione degli habitat, invece, quantifica quanto l'ecosistema è frammentato e come ciò incide sulla presenza delle specie. La frammentazione degli habitat riduce la connettività tra le popolazioni di specie, con conseguente diminuzione della loro abbondanza. Entrambi questi sotto-indicatori giocano un ruolo fondamentale nel determinare quanto un ecosistema si discosta dalle sue condizioni originali.

L'inquinamento è un altro fattore che può ridurre drasticamente l'abbondanza delle specie. L’MSA per inquinamento infatti, misura l'effetto degli agenti inquinanti (aria, acqua, suolo) sulla biodiversità locale. Gli agenti inquinanti, come i fitofarmaci, i fertilizzanti chimici o le emissioni industriali, possono alterare gli habitat, ridurre la qualità dell'acqua o causare bioaccumulo di sostanze tossiche, che influenzano negativamente la fauna e la flora. Parallelamente, il sovrasfruttamento delle risorse, come il disboscamento, la pesca intensiva o la caccia, può portare a una drastica riduzione delle specie vegetali e animali. L’MSA per sovrasfruttamento delle risorse misura gli effetti a lungo termine di tali pratiche sul declino della biodiversità, tenendo conto non solo della quantità di specie presenti, ma anche della loro capacità di riprodursi e sopravvivere nel tempo.

Un altro sotto-indicatore fondamentale dell'MSA riguarda i cambiamenti climatici, che stanno alterando gli habitat a livello globale. Le variazioni climatiche, come l'aumento delle temperature e le alterazioni nei modelli di precipitazione, hanno impatti significativi sugli ecosistemi. L’MSA per cambiamento climatico valuta la perdita di biodiversità causata da tali fattori. L'MSA per infrastrutture valuta invece l'impatto delle infrastrutture umane, come strade, ferrovie, edifici e altre costruzioni, sulla biodiversità di un'area. Questo indicatore misura la riduzione dell'abbondanza delle specie rispetto a uno stato naturale o di riferimento privo di impatti antropici.

Infine, c’è da considerare il fenomeno delle specie alloctone, ovvero l’introduzione di specie in ecosistemi in cui in precedenza non erano presenti. Le specie invasive, prive di predatori naturali, possono rapidamente soppiantare le specie autoctone, modificando profondamente la biodiversità locale. L'MSA per invasione di specie alloctone misura l'impatto delle specie non native sull'abbondanza delle specie locali, fornendo un'indicazione di quanto l'introduzione di queste specie possa ridurre la presenza delle specie originarie. Tuttavia, va specificato che l'MSA per invasione di specie alloctone non fa parte del modello GLOBIO.

La valutazione dell'uso del suolo e delle sue implicazioni per la biodiversità a partire dall’MSA Land Use è parte dell’assessment di biodiversità realizzato da 3Bee nell’ambito della nuova Environmental Platform che consente ad aziende, municipalità e parchi naturali di ricavare una strategia climatica personalizzata sulla base dell’analisi dei propri impatti e dipendenze su natura, biodiversità e clima. La piattaforma 3Bee, i cui processi e protocolli sono stati sviluppati in collaborazione con ESA (Agenzia Spaziale Europea), nasce in risposta alle crescenti esigenze di regolamentazione e compliance da parte delle imprese, che si trovano oggi di fronte a una nuova sfida: misurare e rendicontare il proprio impatto su natura, biodiversità e clima seguendo normative rigorose come la Direttiva CSRD e i principali standard di rendicontazione internazionali. Questi impongono alle aziende l'adozione di un approccio strutturato alla gestione dei rischi legati agli ecosistemi.

La 3Bee Environmental Platform consente dunque di elaborare una strategia climatica completa: la piattaforma assegna un punteggio di rischio che evidenzia su quali tra i propri siti sia necessario intervenire con priorità, guidando la pianificazione strategica in conformità con la Direttiva CSRD e gli standard internazionali, tra cui ESRS E4 e GRI 101. In particolare 3Bee aggrega dati per restituire quattro indici chiave: Nature Impact Risk, che misura la resilienza di imprese e municipalità ai cambiamenti climatici e alle avversità naturali; Nature Dependencies Risk, che stima le dipendenze di imprese e municipalità dai servizi ecosistemici fondamentali attraverso un’analisi di doppia materialità; Climate & Physical Risk, che valuta l’impatto delle attività aziendali su habitat ad alta biodiversità e con specie a rischio; Biodiversity Risk, che monitora l’impatto complessivo di tutti i siti aziendali sugli ecosistemi e sulla natura.

La 3Bee Environmental Platform si avvale di tecnologie avanzate, combinando dati satellitari, tecnologia in campo e database pubblici per restituire una valutazione precisa e puntuale su impatti e dipendenze. In soli 15 minuti, è possibile ottenere una fotografia accurata dello stato attuale di un ecosistema, identificando le aree più critiche che richiedono interventi urgenti. Una rapidità fondamentale per gestire al meglio le risorse e rispondere in modo tempestivo alle esigenze del territorio. Dopo una prima fase di assessment, interviene un Biodiversity Strategist, una figura tecnica del team 3Bee formata per accompagnare i partner nella definizione di una strategia di rigenerazione e conservazione della biodiversità su misura.