Nature Positive: rigenerare la natura per il futuro

La crisi climatica e ambientale è oggi una delle principali sfide globali, ma affrontarla non significa cedere al catastrofismo. Gli effetti del cambiamento climatico, della perdita di biodiversità e del degrado degli ecosistemi sono ormai evidenti. Alcuni danni sono irreversibili, ma possiamo ancora invertire la rotta su molti fronti. Per farlo, è necessario un cambiamento di prospettiva: non basta ridurre o compensare il danno, dobbiamo attivamente migliorare lo stato della natura. In questo contesto nasce l’esigenza di individuare soluzioni innovative che vadano oltre la semplice compensazione delle emissioni o la conservazione passiva. È qui che entra in gioco il paradigma Nature Positive, una visione concreta e proattiva per affrontare le sfide del prossimo futuro.

Il termine Nature Positive indica un approccio che non si limita a evitare danni alla natura e a compensare quelli già causati, ma si impegna a ripristinarla, rigenerarla e migliorarla nel tempo. È una visione che non si limita solo a fermare la crisi in atto, ma mira a invertire la perdita di biodiversità, promuovendo interventi che abbiano un impatto positivo sugli ecosistemi. In pratica, significa che ogni attività, che sia economica, urbanistica o agricola, dovrebbe essere svolta in modo da contribuire a un incremento netto del capitale naturale, piuttosto che a una sua erosione. Questo concetto si basa sulla consapevolezza che gli esseri umani dipendono da sistemi naturali sani per il loro benessere, la sicurezza alimentare, la stabilità climatica e la salute. La strategia Nature Positive è incentrata sulla rigenerazione attiva, integrando la natura come alleata, non come semplice risorsa da tutelare.

Per decenni, il concetto di “sostenibilità” ha guidato le politiche ambientali, spingendo aziende e governi a ridurre l’impatto delle loro attività. Con l’introduzione degli obiettivi Net Zero, la priorità è stata data alla neutralità climatica, puntando a bilanciare le emissioni di gas serra con assorbimenti equivalenti, un obiettivo che riguarda quasi tutti i settori, dall’agricoltura all’aviazione. Tuttavia, entrambi gli approcci, seppur fondamentali, rischiano di essere reattivi: si concentrano sul contenimento dei danni. Il paradigma Nature Positive, invece, si distingue per la sua natura proattiva: non solo mira a minimizzare l’impatto, ma anche a creare valore ecologico netto. In altre parole, non si tratta più solo di “fare meno male”, ma di “fare meglio”. È un’evoluzione che implica un cambiamento culturale profondo, spostando il focus dalla mera compensazione alla rigenerazione concreta degli ecosistemi

Il percorso verso un futuro con un approccio Nature Positive si basa su tre azioni fondamentali: prevenire, ridurre e rigenerare. Prevenire significa evitare che di verifichino impatti negativi, ad esempio progettando e utilizzando delle infrastrutture che rispettino i canoni delle Nature-Based Solution, come i corridoi ecologici. Ridurre implica limitare il più possibile gli effetti negativi delle attività umane e migliorare l’efficienza energetica delle strutture e dei processi, adottando così pratiche più rispettose dell’ambiente. Rigenerare, infine, è l’azione più ambiziosa e, per certi versi, rivoluzionaria: significa ripristinare habitat degradati, reintrodurre specie localmente scomparse, rinaturalizzare paesaggi compromessi. Questi tre principi devono essere applicati in quest’ordine e, successivamente, anche insieme, in modo da costruire strategie coerenti e realmente efficaci.

La biodiversità non riguarda solo la conservazione naturalistica, ma è alla base della resilienza degli ecosistemi e, di conseguenza, del benessere umano. Ogni specie, dai microrganismi agli animali più grandi, contribuisce a suo modo al mantenimento dell’equilibrio dei sistemi naturali, dal mare alla terra. La biodiversità regola il ciclo dell’acqua, la fertilità dei terreni, l’impollinazione delle colture, e fornisce barriere naturali contro le malattie. Un mondo Nature Positive è un mondo che non solo riconosce questo valore, ma agisce sia per proteggerlo che per amplificarlo. Rigenerare la natura permette di rafforzare e ampliare questa rete di relazioni interdipendenti, migliorando la qualità della vita di tutti gli ecosistemi e delle forme di vita che li abitano, esseri umani inclusi.

Per passare a un mondo Nature Positive è necessaria la partecipazione attiva di tutti, dai cittadini alle imprese e alle istituzioni. Le imprese hanno un ruolo centrale nel ripensare le proprie catene del valore per ridurre gli impatti diretti e indiretti delle attività produttive e della distribuzione seguendo le tematiche ESG. Le istituzioni devono creare politiche e incentivi coerenti, in grado di stimolare la transizione ecologica in modo sostenibile per le imprese e per i cittadini. A loro volta, i cittadini possono incidere attraverso le scelte quotidiane che compiono, scegliendo un consumo responsabile e l’impegno civico. Nessun settore è escluso: l’urbanistica, l’energia, l’agricoltura, la moda e la finanza devono evolvere verso modelli rigenerativi. Solo attraverso un’azione congiunta è possibile costruire un futuro in cui la natura sia non solo preservata, ma anche rafforzata.

Applicazioni concrete di questo approccio si possono trovare nelle Nature-Based Solutions, strategie che utilizzano i processi naturali per affrontare sfide ambientali e sociali. Anche l’agricoltura rigenerativa migliora la salute del suolo, rafforza la biodiversità e contribuisce al sequestro di carbonio utilizzando delle pratiche che limitano le lavorazioni e conservano la materia organica nel suolo. Progetti di riforestazione ben realizzati possono ripristinare habitat e connessioni ecologiche su vasta scala. Anche la gestione sostenibile dei territori rurali e montani, basata su pratiche tradizionali, conoscenze locali, ma sempre con uno sguardo verso il futuro e la rinaturazione, rappresenta un modello efficace di approccio Nature Positive. Queste soluzioni, oltre a essere sostenibili, generano benefici economici e sociali duraturi.

Per garantire che le azioni dichiarate siano realmente efficaci e per confrontare i benefici di diverse azioni e diversi progetti, servono metriche affidabili e standardizzate. Framework come il Biodiversity Net Gain (BNG), introdotto in UK, permettono di calcolare l’impatto di un progetto sulla biodiversità, utili anche per calcolare e fissare un miglioramento minimo. Iniziative come la Science-Based Targets for Nature (SBTN) aiutano le aziende a fissare obiettivi ambientali coerenti con le evidenze scientifiche e sono compatibili nell’ambito della nuova rendicontazione di sostenibilità. Il Natural Capital Protocol consente di integrare il valore della natura nei processi decisionali economici. Questi strumenti sono essenziali per rendere il cambiamento tracciabile, verificabile e replicabile, evitando che il termine Nature Positive diventi solo un’etichetta.

Nonostante, in apparenza, molti progetti siano mossi da buone intenzioni, il greenwashing è una pratica che viene spesso messa in atto. Per questo, l’Unione Europea ha adottato una nuova direttiva per limitarlo, perché senza criteri condivisi e meccanismi di controllo, molte iniziative potrebbero limitarsi a slogan senza reali benefici per la natura. Inoltre, in molti Paesi manca ancora un quadro normativo chiaro che imponga la valutazione e il miglioramento della biodiversità. La sfida è costruire e utilizzare standard comuni, affidabili e scientificamente fondati, che permettano di distinguere le pratiche virtuose da quelle opportunistiche. La credibilità del concetto di Nature Positive dipende anche dalla sua capacità di essere misurabile, verificabile e integrabile nelle politiche pubbliche e nei mercati.

Ridurre l’impatto ambientale è fondamentale, ma non è sufficiente per recuperare i danni che le attività umane hanno causato. La situazione attuale richiede un cambiamento radicale: è necessario passare dalla protezione passiva alla rigenerazione attiva degli ecosistemi e delle risorse naturali. Ciò significa restituire spazio e funzionalità alla natura, anche nei contesti antropizzati. Dalle città ai paesaggi agricoli, è necessario reintegrare gli elementi naturali, ripensare gli spazi e orientare lo sviluppo verso una coesistenza con gli ecosistemi. Nature Positive è quindi un invito all’azione, ma anche una visione positiva di un mondo in cui umani e natura possano crescere insieme in modo sostenibile, in equilibrio e con benefici reciproci.