Perché la biodiversità è importante anche in città?

La biodiversità rappresenta un pilastro fondamentale per il funzionamento degli ecosistemi, compresi quelli urbani, in cui cemento e infrastrutture predominano. Gli spazi verdi ricchi di piante, alberi e arbusti non solo migliorano l'estetica della città, ma svolgono funzioni essenziali per il benessere collettivo. La vegetazione, ad esempio, agisce come un filtro naturale, catturando polveri sottili, anidride carbonica e altri inquinanti atmosferici, migliorando così la qualità dell'aria. Inoltre, contribuisce a mitigare il cosiddetto “effetto isola di calore”, un fenomeno che causa temperature più elevate nelle aree urbane rispetto alle zone circostanti. Tutto questo si traduce in vantaggi diretti per la salute umana, come dimostrato da alcuni studi scientifici. Promuovere la biodiversità in città significa creare spazi più vivibili e resilienti, in grado di offrire benefici sia alle persone che all'ambiente.

Un recente studio condotto dall'Università Tecnica di Monaco (TUM), pubblicato su Nature Cities, ha analizzato 103 piazze della città di Monaco di Baviera, in Germania, per comprendere quali sono i fattori che influenzano la biodiversità urbana (flora e fauna). Le piazze sono state classificate in base al grado di urbanizzazione: da aree quasi completamente cementificate, come la centrale Marienplatz, a piazze circondate da spazi verdi, come Pfrontener Platz. I risultati hanno evidenziato un contrasto significativo: in piazze altamente urbanizzate, come Marienplatz, sono state individuate appena 20 specie, tra cui una sola specie di uccello, il piccione, e poche varietà di muschi e insetti. Al contrario, Pfrontener Platz, caratterizzata dalla presenza di alberi, cespugli e prati, ospitava 156 specie, tra cui 21 specie di uccelli. Lo studio dimostra che la diversità vegetale impatta positivamente sulla presenza di specie animali e vegetali.

La ricerca ha sottolineato come habitat ricchi e diversificati favoriscano non solo la sopravvivenza delle specie, ma anche la loro interazione. Prati, cespugli e alberi attraggono una maggiore varietà di specie e, se combinati tra loro, creano ambienti sinergici che supportano cicli ecologici fondamentali. Per esempio, insetti come api e farfalle trovano nei prati una fonte di nutrimento, mentre alberi e arbusti offrono rifugio a uccelli e piccoli mammiferi. La distribuzione delle specie varia inoltre in base alle caratteristiche ambientali: le aree centrali, più calde e illuminate, attirano specie che tollerano queste condizioni, mentre le periferie, con climi più freschi e meno inquinamento luminoso, ospitano una maggiore biodiversità.

Lo studio suggerisce soluzioni semplici ma efficaci per integrare la biodiversità nella progettazione urbana. Piccoli interventi, come la semina di prati fioriti, la messa a dimora di piante autoctone e la creazione di habitat diversificati, possono avere un grande impatto. Alberi e arbusti, come abbiamo visto, svolgono un ruolo fondamentale nel fornire cibo e rifugio a diverse specie. Inoltre, la scelta di non falciare regolarmente alcune aree verdi permette agli insetti di riprodursi e a piante spontanee di svilupparsi, creando ambienti più “biodiversi”. Secondo i ricercatori, queste azioni permettono di migliorare la biodiversità e, allo stesso tempo, apportano benefici diretti agli esseri umani. Gli spazi verdi infatti, offrono opportunità di connessione con la natura, contribuendo al miglioramento del benessere psicologico e fisico.

Utilizzare un approccio tecnologico e innovativo può migliorare la gestione delle città, soprattutto in termini di prevenzione dei rischi ambientali, climatici e per la biodiversità. La XNatura Platform di 3Bee nasce proprio con l’obiettivo di supportare l’individuazione delle aree urbane maggiormente esposte a rischi e aiutare nella pianificazione degli interventi. Nella valutazione dei rischi climatici, la piattaforma monitora l’evoluzione della temperatura e delle precipitazioni nel tempo e include parametri come l’MSA Climate Change (Mean Species Abundance Climate Change) che valuta l’impatto del cambiamento climatico sulla biodiversità urbana. Ciò consente di individuare le aree soggette a maggiore stress climatico e di pianificare interventi mirati per rafforzare la resilienza degli ecosistemi locali, promuovendo la conservazione e il ripristino degli habitat naturali, fondamentali per il mantenimento della biodiversità urbana