Pollinator Monitoring Scheme: qué es y para qué sirve

La polinización polinización es un servicio ecosistémico de importancia crucial que, como casi todo el mundo sabe ya, favorece la reproducción de las plantas y contribuye a la diversidad biológica. Los polinizadores transportan el polen de una flor a otra, lo que permite la fecundación. Este proceso es crucial para la producción de alimentos: alrededor del 75% de los cultivos destinados al consumo humano dependen de la polinización para la producción de frutas, semillas, frutos secos y hortalizas. Entre ellos se incluyen cultivos frutales como manzanas, peras, cerezas y cítricos, así como cultivos hortícolas como tomates, pimientos y calabacines. Además, cultivos como el café, el cacao y los frutos secos, importantes para la industria alimentaria y de bebidas, también dependen en gran medida de la polinización. Por último, la polinización contribuye a la conservación de la biodiversidad vegetal y al equilibrio de los ecosistemas, siempre que exista suficiente biodiversidad de polinizadores propiamente dichos y no sólo de Apis mellifera.

Los polinizadores que todo el mundo conoce son las abejas y las mariposas, pero en realidad hay muchos otros. En primer lugar, no sólo existe la abeja de la miel y no es cierto que sea el polinizador más eficiente. Es un tema complejo, pero dependiendo del clima y la geografía otras abejas solitarias o los abejorros pueden ser mucho más eficientes . Los abejorros son conocidos por muchos y, aunque buenos polinizadores, estos insectos se ven superados por las moscas volantes dípteras. Es posible que hayas visto unas extrañas moscas, claramente distinguibles por esos grandes ojos que parecen casi un casco, pero 'disfrazadas' de abejas, es decir, con el abdomen amarillo y negro: son los sirfidos, una familia de dípteros de gran importancia como polinizadores, sólo superados por los himenópteros (orden que incluye abejas y abejorros) y en el control biológico, al ser depredadores de pulgones. Queriendo desmontar un mito, los escarabajos y las avispas, que suelen asustar, también son importantes polinizadores.

La declinación de los insectos es un tema muy estudiado por la comunidad científica y hay muchas pruebas que lo avalan. Es un tema complejo yno hay una única razón ni una única solución. Para reducirlo, los polinizadores también están en declive y hay muchas causas . La contaminación, los metales pesados, los pesticidas y sus residuos afectan gravemente a su fisiología, induciendo malformaciones o provocando su muerte. El cambio climático y en particular el aumento de la temperatura y el cambio en la distribución de las precipitaciones provocan efectos directos e indirectos, entre ellos la disminución del néctar que las plantas ponen a disposición de los polinizadores, por no hablar de la reducción del hábitat y de los lugares de reproducción. En resumen, se trata de un problema extremadamente complejo.

Europa es el hogar de más de 2000 especies de abejas, casi 500 especies de mariposas y más de 1000 especies de revoloteadores, que contribuyen a la polinización de casi el 80% de las plantas silvestres y suponen unos 15.000 millones de euros como servicio ecosistémico. Las pruebas de su declive son cada vez más evidentes para la comunidad científica y ya hemos mencionado las Listas Rojas de la UICN . La Lista Roja Europea indica precisamente que el 37% de las especies de abejas y el 31% de las especies de mariposas están en declive y precisamente por los elementos enumerados en el párrafo anterior.

La vigilancia de los polinizadores es crucial porque conocer el estado (es decir, la salud, abundancia y distribución) de estos insectos en el medio ambiente permite a los expertos estudiar el estado de las poblaciones de polinizadores y, posiblemente, idear estrategias para protegerlos. Ya sean abejas, mariposas o revoloteadores, un seguimiento adecuado permite evaluar las amenazas medioambientales, como el cambio climático y el uso de pesticidas, y desarrollar estrategias de conservación. Su disminución tiene repercusiones negativas en la flora, la fauna y los procesos ecológicos, por lo que se requieren medidas preventivas para protegerlas, por no hablar de los enormes perjuicios que supondría en la agricultura y, por tanto, para la producción de alimentos.

Europa es un conjunto de estados individuales, cada uno con sus propias leyes y normativas. En el caso de los polinizadores, los distintos estados pueden tener sistemas de seguimiento diferentes que quizá se centren en taxones distintos. El Pollinator Monitoring Scheme (PoMS) se erige como un estándar tanto para el sistema de seguimiento como para los taxones considerados, con el fin de coordinar las estrategias europeas para la protección de los polinizadores y los hábitats que los sustentan, ya sean ecosistemas naturales, agroecosistemas o ecosistemas urbanos.

El objetivo principal del programa es desarrollar un "Esquema Básico" que englobe las especies más significativas para el seguimiento de los polinizadores en toda la Unión Europea. Este esquema debe ser capaz de detectar cambios en el estado de los polinizadores utilizando métodos de muestreo estandarizados. Además, el programa pretende ofrecer una serie de módulos adicionales para otras especies y medidas más allá del "Esquema Básico". Otros objetivos incluyen la creación de un indicador general de la UE para evaluar el estado y las tendencias de los polinizadores y un indicador específico para la Política Agrícola Común (PAC). Por último, el programa pretende proporcionar estimaciones de los costes necesarios para establecer y aplicar el "Esquema Básico", teniendo en cuenta aspectos como personal, equipamiento, viajes, taxonomía, formación, gestión de datos y costes de coordinación.

El PoMS consta de un esquema esencial, dividido en el Esquema Mínimo Viable (MVS) y otros dos módulos complementarios. El MVS incluye todas las especies cuyo seguimiento es esencial en toda la Unión Europea, principalmente abejas silvestres, abejorros, revoloteadores y mariposas. Las especies raras y amenazadas de polinizadores (que tratamos en el artículo sobre las Listas Rojas de la UICN) y los falenos se incluyen en los dos módulos complementarios. Cada uno de estos objetivos se trata con métodos adecuados para el seguimiento de los grupos, que son estudiados y gestionados tanto por expertos como por voluntarios. Además de estos dos apartados (MVS y módulos complementarios), también están previstos tres módulos adicionales, que tienen como objetivo recoger datos sobre el servicio ecosistémico de polinización, la abundancia de visitantes florales (es decir, insectos que visitan flores e inflorescencias pero no son necesariamente polinizadores, como algunas hormigas) y la abundancia de otros insectos voladores.

El PoMS es un programa de seguimiento que pretende estudiar y preservar la salud de las poblaciones de polinizadores de forma estandarizada para todos los estados miembros de la UE, detectando variaciones en su distribución y abundancia a lo largo del tiempo y el espacio. Mediante la recogida y el análisis sistemático de datos, los expertos pueden vigilar la salud de los polinizadores, identificar amenazas y desarrollar estrategias de conservación coordinadas a nivel europeo. El PoMS es crucial para la protección de la biodiversidad y su importancia crece con la urgente necesidad de hacer frente al declive de las poblaciones de polinizadores. Aquí es donde 3Bee encaja: la monitorización es uno de nuestros 3 pilares principales, de hecho nuestro enfoque se basa en la recopilación de datos a partir de tecnologías propias que nos permiten monitorizar la salud de las abejas, los polinizadores y su conexión con los ecosistemas.

Artículo de Niccolò Patelli

El Esquema de Seguimiento de Polinizadores (PoMS) es un sistema normalizado de seguimiento de polinizadores en toda la Unión Europea. Mientras que cada uno de los estados miembros de la unión puede tener su propio estándar y centrarse en diferentes grupos de polinizadores, el PoMS es un estándar tanto en lo que respecta al esquema de seguimiento como a los taxones considerados, con el fin de coordinar las estrategias europeas para la protección de los polinizadores y los hábitats que los sustentan, ya sean ecosistemas naturales, agroecosistemas o ecosistemas urbanos.

El principal objetivo del programa es desarrollar un "esquema de referencia" que incluya las especies más significativas para el seguimiento de los polinizadores en toda la Unión Europea. Este esquema debe ser capaz de detectar cambios en el estado de los polinizadores utilizando métodos de muestreo normalizados. Además, el programa pretende ofrecer una serie de módulos adicionales para otras especies y medidas más allá del "Esquema Básico". Otros objetivos son la creación de un indicador general de la UE para evaluar el estado y las tendencias de los polinizadores y un indicador específico para la Política Agrícola Común (PAC). Por último, el programa pretende ofrecer estimaciones de los costes necesarios para establecer y aplicar el "Esquema Básico", teniendo en cuenta aspectos como personal, equipamiento, viajes, taxonomía, formación, gestión de datos y costes de coordinación.

El PoMS consta de un esquema esencial, dividido en el Esquema Mínimo Viable (MVS) y dos módulos complementarios. El MVS incluye todas las especies que es esencial vigilar en toda la Unión Europea, principalmente abejas silvestres, abejorros, revoloteadores y mariposas. Las especies polinizadoras raras y amenazadas y las polillas se incluyen en los dos módulos complementarios. En cada uno de ellos se utilizan métodos adecuados para los grupos de seguimiento, que son estudiados y gestionados tanto por expertos como por voluntarios. Además de estas dos secciones, también hay tres módulos adicionales cuyo objetivo es recoger datos sobre el servicio ecosistémico de la polinización, la abundancia de visitantes florales y otros insectos voladores.

El PoMS es relevante porque se trata de un programa de seguimiento normalizado a escala de la UE cuyo objetivo es estudiar y preservar la salud de las poblaciones de polinizadores, de modo que las acciones para su protección puedan coordinarse a escala de la UE. Gracias a la recopilación y el análisis de datos sistemáticos recogidos en toda la UE, los expertos pueden vigilar la salud de los polinizadores, identificar las amenazas y elaborar estrategias de conservación coordinadas a escala comunitaria.

El seguimiento de los polinizadores es crucial porque conocer el estado (es decir, salud, abundancia y distribución) de estos insectos en el medio ambiente, en pocas palabras, nos ayuda a protegerlos. Ya sean abejas, mariposas o revoloteadores, un seguimiento adecuado nos permite evaluar las amenazas medioambientales, como el cambio climático y el uso de pesticidas, y desarrollar estrategias de conservación. Su declive repercute negativamente en la flora, la fauna y los procesos ecológicos, por lo que es necesario adoptar medidas preventivas para protegerlas, por no hablar del enorme daño que se produciría en la agricultura y, por ende, en la producción de alimentos.