Diligence raisonnable en matière de développement durable : le CSDD a force de loi

Le 5 juillet 2024, la directive sur le devoir de diligence en matière de développement durable (CSDD), également connue sous le nom de loi sur la chaîne d'approvisionnement, a été publiée au Journal officiel de l'Union européenne. Un tournant pour les entreprises de l'UE, car cette directive impose de nouvelles normes de responsabilité et de durabilité, avec des implications significatives tant pour les grandes multinationales que pour les petites et moyennes entreprises (PME). Après la Directive sur les rapports de durabilité et les normes ESRS, la DSCD constitue une nouvelle étape vers le renforcement des normes de rapport de durabilité en référence aux critères ESG. Avec la directive sur le développement durable, les entreprises deviennent responsables des impacts négatifs réels ou potentiels sur l'environnement et les droits de l'homme, non seulement en ce qui concerne leurs propres activités, mais aussi celles de leurs fournisseurs et sous-traitants. La CSDD aura force de loi à partir du 20e jour après sa publication au Journal officiel et donc à partir du 26 juillet 2024.

Les entreprises qui entrent dans le champ d'application de la Directive SCS sont :
- Les entreprises de l'Union européenne qui emploient plus de 100 personnes et dont le chiffre d'affaires net global est supérieur à 450 millions d'euros;
- Les sociétés de franchise opérant dans l'Union européenne et dont le chiffre d'affaires dépasse 80 millions d'euros, dont au moins 22,5 millions d'euros provenant des droits de licence;
- Les sociétés non européennes dont le chiffre d'affaires net dépasse 450 millions d'euros au sein de l'UE, quel que soit le nombre d'employés.
Les entreprises sont donc tenues de mettre en œuvre une série de stratégies pour contrôler leurs propres activités et celles des entreprises avec lesquelles elles ont passé des contrats (fournisseurs et sous-traitants), afin de prévenir, d'atténuer ou de minimiser tout impact négatif. Les petites et moyennes entreprises, ainsi que les micro-entreprises qui exercent des fonctions de passation de marchés, bien qu'elles ne soient pas directement concernées, seront affectées par les décisions prises par les grands groupes.

La CDD établit un ensemble de sept obligations principales pour les entreprises afin d'intégrer les pratiques de durabilité tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Tout d'abord, les entreprises doivent intégrer la diligence raisonnable dans leurs politiques et systèmes de gestion des risques, en élaborant des codes de conduite et en décrivant les processus permettant de garantir la conformité. En outre, elles doivent évaluer les impacts négatifs actuels et potentiels sur les droits de l'homme et l'environnement, en accordant la priorité à des domaines tels que les dommages causés aux écosystèmes, la déforestation et le travail des enfants. Les entreprises doivent également mettre en place des canaux de signalement accessibles et transparents pour les plaintes concernant les impacts négatifs, en protégeant les dénonciateurs contre d'éventuelles représailles.

Une autre obligation est de mener une implication effective avec les parties prenantes réelles et potentielles (par exemple, les employés, les syndicats, les consommateurs) par le biais de consultations efficaces et transparentes. Les entreprises sont également censées prévenir, réduire ou minimiser les impacts négatifs grâce à des plans d'action détaillés et des mesures correctives claires, en exigeant des parties prenantes qu'elles se conforment à des codes de conduite, et en améliorant continuellement leurs pratiques opérationnelles. Enfin, la vérification et le suivi de l'efficacité des mesures de diligence raisonnable prises avec des évaluations périodiques sont essentiels et devraient être basés sur des indicateurs qualitatifs et quantitatifs et des informations provenant des parties prenantes de l'entreprise. Enfin, il est essentiel d'établir des rapports détaillés sur les politiques et les actions entreprises conformément à la directive SCRD et aux normes ESRS.

Comme le rapporte Il Sole 24 Ore, les entreprises sont responsables des dommages causés aux personnes et à l'environnement si elles n'ont pas respecté, intentionnellement ou par négligence, les obligations de diligence raisonnable visant à prévenir et à atténuer les impacts négatifs. Le non-respect des obligations de diligence raisonnable est sanctionné par des amendes pouvant aller jusqu'à 5 % du chiffre d'affaires net global de l'entreprise. En outre, les entreprises qui ne respectent pas leur obligation de diligence raisonnable seront tenues responsables des dommages causés et devront indemniser intégralement les victimes.

Les États membres de l'UE devront se conformer au CSDD dans un délai de deux ans (soit d'ici le 26 juillet 2026), en suivant un calendrier spécifique en fonction de la taille de l'entreprise :
- à 3 ans après l'entrée en vigueur de la directive (soit au plus tard le 26 juillet 2027) pour les entreprises ayant plus de 5 000 salariés et 1 500 millions d'euros de chiffre d'affaires net au niveau mondial ;
- à 4 ans après l'entrée en vigueur de la directive (au plus tard le 26 juillet 2028) pour les entreprises employant plus de 3 000 personnes et réalisant un chiffre d'affaires net de 900 millions d'euros à l'échelle mondiale;
- 5 ans après l'entrée en vigueur de la directive (au plus tard le 26 juillet 2029) pour les entreprises employant plus de 1 000 personnes et réalisant un chiffre d'affaires net de 450 millions d'euros dans le monde.