Avril au rucher : Les principales tâches de l'apiculteur

Les contrôles à effectuer doivent porter principalement sur l'extension, la fermeté et l'état du couvain. Ce qu'il faut évaluer, en effet, c'est si les familles sont faibles ou fortes, s'il y a encore du stock, si le couvain est là et en bonne santé, s'il faut augmenter l'espace à l'intérieur du nid, s'il faut renouveler les rayons et, enfin, s'il faut niveler les familles et comment le faire. Il n'est pas très pratique d'avoir des familles fortes et des familles faibles : leur production serait trop différente et les familles faibles en souffriraient, tandis que dans les familles fortes, le risque d'essaimage augmenterait. Pour cette raison, il est important d'avoir des familles plus ou moins similaires en termes de force et de développement. Pour l'apiculteur, c'est aussi le moment de commencer la création de nouveaux noyaux et de commencer à contrôler la production de vraies cellules en vue de l'essaimage.

L'évaluation de la force de la famille est extrêmement importante pour l'apiculteur. Tout son travail est basé sur cette évaluation préliminaire. Une famille qui commence à importer du pollen, dont la reine pond en permanence et dont les cercles sont en pleine activité, est une famille qui va se développer à pas de géant. Elle sera donc définie comme une famille forte, dont le développement s'étend sur 5-6 images. C'est ce type de famille qu'il faut surveiller de près, tant pour prévenir l'essaimage naturel que pour procéder à l'essaimage artificiel. Une famille qui ne présente pas ces caractéristiques, en revanche, est définie comme faible et nécessite une intervention ciblée pour la renforcer.

La consommation des ménages en plein développement est très élevée, jusqu'à 6-8 kg de miel par mois. Si le temps est favorable, les stocks sont directement remplacés par les abeilles elles-mêmes. En revanche, si le temps se prolonge, le manque d'apport de nectar peut entraîner un blocage du couvain, ce qui compromet la croissance de la famille elle-même. C'est pourquoi, lors des inspections, il est nécessaire de vérifier l'état des stocks et, s'ils sont déficients, d'intervenir avec de la nutrition artificielle, du candi ou du sirop en fonction des conditions météorologiques et de la période. Le confit, contient non seulement des sucres, mais aussi une partie protéique qui peut compenser le manque de pollen. Le sirop, quant à lui, doit être donné lorsque les abeilles ont la possibilité d'effectuer des vols de purification quasi quotidiens. Il est donc déconseillé de donner du sirop pendant les périodes froides, humides et pluvieuses, notamment parce que ce climat favorise l'apparition de maladies intestinales.

C'est la période de développement maximal du couvain. L'évaluation de sa croissance et de son développement est d'une importance capitale. Extension du couvain : il ne suffit pas de vérifier si la reine pond, mais il est important de savoir comment, où et quelle est la santé du couvain lui-même. Il faut d'abord vérifier qu'il y a de la place pour l'extension du couvain. Ensuite, il faut voir si la reine pond régulièrement. En outre, il faut vérifier s'il est operculé ou non : un couvain operculé signifie que de nombreuses abeilles vont bientôt naître. Présence de maladies : il n'est pas moins important de vérifier la présence ou l'absence de maladies : la loque américaine, la loque européenne, le sac de couvain et le couvain calcifié. Elles peuvent être diagnostiquées en observant la forme et la couleur des opercules du couvain et la position des larves dans les alvéoles. Il est important d'agir rapidement pour éviter la propagation des maladies elles-mêmes.

Au fur et à mesure que la famille s'agrandit, il devient nécessaire d'augmenter l'espace à sa disposition, soit en insérant des rayons qui avaient été enlevés pour l'hivernage, soit en introduisant de nouvelles feuilles de cire. A un stade précoce de l'agrandissement, il est recommandé de réinsérer les rayons déjà construits, afin de faciliter le travail des abeilles. Insertion de feuilles de cire : si les conditions météorologiques sont favorables et que la famille est suffisamment développée, il est possible d'introduire des feuilles de cire, ce qui facilite également le renouvellement de la cire. Cependant, la feuille de cire ne peut pas être placée où l'on veut. Pour ne pas gêner leur travail de production de cire, elle ne doit pas être placée à l'extérieur, mais plutôt entre la dernière alvéole de couvain et la première alvéole de stock. L'importance du timing : Il convient également de rappeler que l'idéal serait de placer 2 à 3 feuilles de cire par an, pour un renouvellement complet de la cire tous les 4 à 5 ans.

Il est très important, surtout si vous avez beaucoup de familles, qu'elles soient aussi homogènes que possible. L'équilibrage des familles consiste essentiellement à déplacer les rayons de couvain couverts d'abeilles des familles les plus fortes vers les familles les plus faibles. Il y a cependant quelques considérations préliminaires à prendre en compte. Éviter la propagation des maladies : tout d'abord, les rayons de couvain déplacés ne doivent pas être affectés par une maladie. C'est essentiel pour ne pas propager la maladie et affaiblir davantage une famille déjà faible. Bien choisir les familles et les rayons : ensuite, la famille forte doit être capable de supporter et de faire face à l'enlèvement d'un rayon de miel entier. Si ce n'est pas le cas, il vaut mieux la laisser tranquille. L'alvéole qui correspond à la famille la plus faible doit également contenir beaucoup plus de couvain operculé que l'alvéole non operculé.

L'équilibre des familles est également une méthode pour maintenir l'essaimage sous contrôle. En fait, les familles les plus fortes sont les plus sujettes à ce phénomène. Le retrait des rayons de couvain crée plus d'espace pour la famille, qui n'est pas "forcée" de se diviser. Un signe très clair est la construction de vraies cellules au bord du nid d'abeilles. Elimination des cellules royales : l'une des techniques permettant d'empêcher l'émergence d'une nouvelle reine et l'apparition d'un essaimage consiste à briser les cellules royales une à une. Cette procédure nécessite cependant un suivi assidu des familles et peut s'avérer difficile lorsque vous avez de nombreuses familles très éloignées les unes des autres. Création de nouveaux noyaux : La procédure est très similaire à celle du nivellement : de la famille forte, on retire les rayons de couvain avec l'opercule et les vraies cellules et on les utilise pour créer une nouvelle famille. L'ajout d'un nid d'abeilles peut également contribuer à créer plus d'espace.

Telles sont les principales activités à réaliser dans le rucher au mois d'avril. Il est évident qu'en fonction de la saison et de l'emplacement, vous devrez vous concentrer plus sur un aspect que sur un autre, mais pour avoir des familles saines et fortes, ce sont tous des facteurs qui doivent être pris en compte. <3Bee a mis au point un système innovant de surveillance des ruches, conçu pour aider les apiculteurs à gérer leurs ruchers et à préserver la santé des abeilles. Découvrez notre Hive-Tech Solution et comment elle peut améliorer votre travail.