Comment préparer les abeilles à l'arrivée du printemps ?

Dans le rucher, les contrôles les plus importants à effectuer durant cette période concernent la survie des familles, l'état des stocks et le niveau d'infestation par le varroa. En fonction également de l'emplacement des ruches, on peut déjà commencer les travaux qui nécessitent l'ouverture des boîtes et un examen visuel plus approfondi. Cela sera en effet possible dans les régions où le climat est plus doux et où les colonies ne sont plus regroupées en glomérules. Dans le nord, cela devient plus difficile et les ruches ne peuvent être ouvertes que les jours les plus chauds et à court terme.

Lorsqu'il est possible d'ouvrir les caisses, ou dès que le temps le permet, il faut vérifier que la reine est bien présente. Afin de ne pas trop exposer la famille, on peut rechercher la présence de couvain et surtout d'œufs. Cela suffit pour savoir si la reine est vivante et si elle a commencé à pondre. Un autre signe de reprise de la ponte est également l'importation de pollen. Si vous voyez des abeilles revenir à la ruche avec des paniers pleins de pollen, il est presque certain que la reine a recommencé à pondre et que la famille s'agrandit. En revanche, si vous constatez dans le même rucher que certaines boîtes reviennent avec du pollen et d'autres non, il se peut que vous ayez des familles orphelines. La orphanité d'une famille peut également être évaluée par le bruit produit par la famille elle-même. Une vieille méthode consiste à taper sur la caisse enregistreuse et à écouter la réponse. Une famille orpheline produit un bourdonnement plus fort et plus nerveux.

Un autre aspect important à évaluer à cette époque de l'année est l'état des stocks. Les abeilles sortent de l'hivernage et c'est une période très délicate. Si on les laisse sans nourriture, on peut perdre toute la famille, qui meurt littéralement de faim. C'est pourquoi il faut savoir si elles ont encore des réserves suffisantes ou si elles ont besoin d'être nourries. Pour savoir s'ils ont assez de nourriture pour tenir jusqu'aux premières floraisons, nous pouvons utiliser différentes méthodes. Inspection visuelle : une inspection visuelle peut vous donner un retour d'information direct et immédiat sur l'état des stocks, mais il n'est pas toujours possible d'ouvrir les caisses et d'y jeter un coup d'œil sans endommager les abeilles. Vous pouvez examiner le fond des caisses en analysant les restes d'opercules. Surveiller le poids : une méthode plus sûre consiste certainement à évaluer le poids. Dès que vous constatez que le poids total de la caisse dépasse le seuil limite, vous devez nourrir les abeilles.

Mais les évaluations ne s'arrêtent pas là. A cette époque, nous commençons également à tirer les conclusions de l'hivernage. Combien de familles ont survécu ? Combien de familles sont orphelines ? Lesquelles devront être réunies ? A l'heure actuelle, des plans sont élaborés pour le travail qui sera effectué dans les mois à venir. Un autre examen important est celui de l'infestation par la varroa. L'infestation par la varroa permet de contrôler la chute spontanée du parasite. On sait qu'un nombre excessif de chutes de varroas est le signe d'une infestation importante, qui deviendra ingérable lorsque la famille reprendra sa pleine croissance. Une famille trop infestée est vouée à l'effondrement et peut également endommager les ruches voisines. C'est pourquoi il faut prendre des mesures pour enrayer le problème. Il faut certainement tenir compte des traitements d'hiver et de la manière dont ils ont été effectués, et éventuellement envisager un traitement tardif.

Le travail de l'apiculteur pour préparer l'arrivée du printemps ne s'arrête pas là. Il y a aussi beaucoup à faire dans l'entrepôt. C'est à ce moment de l'année que l'on décide de quel matériel on aura besoin pour la nouvelle saison. Les apiculteurs évaluent le nombre de ruches et de rayons de miel en leur possession et, sur la base des plans de croissance et des besoins des stations individuelles, il est décidé d'acheter du nouveau matériel, soit pour remplacer les vieilles boîtes délabrées, soit pour abriter de nouvelles familles. Ce raisonnement s'applique à l'ensemble de l'entrepôt, et donc également au matériel d'extraction du miel et de manutention des ruches. Il est également important de vérifier tous les cadres. Parmi les équipements dont vous pouvez avoir besoin pour améliorer la gestion de votre entreprise, il y a les dispositifs de surveillance à distance des ruches.