L'UE et l'interdiction des néonicotinoïdes

L'utilisation des néonicotinoïdes dans l'agriculture suscite depuis de nombreuses années des inquiétudes quant à leurs "effets secondaires" sur les insectes pollinisateurs. Les néonicotinoïdes agissent en effet sur le système nerveux des insectes, provoquant leur paralysie et finalement leur mort. Ces substances altèrent également l'activité de butinage des abeilles, leur mémoire et leur capacité à retourner à la ruche. À cela s'ajoute un affaiblissement général de leur santé, qui les rend plus sensibles aux attaques d'autres agents pathogènes. Enfin, elles semblent être responsables d'une diminution de la fertilité des faux-bourdons, ce qui affecte évidemment la capacité de reproduction des reines.

<Les néonicotinoïdes ont été introduits dans le monde agricole à la fin des années 1980 afin de remplacer d'autres types d'insecticides considérés comme hautement toxiques et dangereux. Ils ont été conçus pour protéger les plantes contre les insectes qui les mangent ou qui sucent leur sève. Ils sont utilisés de différentes manières, du traitement du sol à l'épandage à l'aide de machines agricoles spécifiques, bien qu'ils soient principalement utilisés pour le traitement des semences. Un aspect critique qui est rapidement apparu est qu'il s'agit de substances très persistantes qui peuvent persister pendant des années dans les plantes et le sol. Le fait qu'ils soient absorbés par tous les tissus de la plante (et donc également présents dans le pollen et le nectar) les distingue de tous les autres types d'insecticides.

Les premiers doutes sur la durabilité de ces substances sont apparus au début des années 2000, alors que ce n'est qu'en 2008 que leurs effets négatifs sur la santé des abeilles ont été dénoncés. Cette dénonciation a conduit, en Italie, à l'interdiction de ces substances pour le tannage des semences, tandis que, dans le même temps, divers programmes de recherche et de suivi ont vu le jour pour surveiller la santé des abeilles et les répercussions que l'utilisation de ces substances avait sur ces insectes pollinisateurs.

Cela s'est également accompagné d'une action au niveau européen.
En 2013, en effet, l'utilisation des néonicotinoïdes (clothianidine, imidaclopride et thiaméthoxame) a été interdite sur les plantes dont les fleurs attiraient les abeilles et constituaient pour elles une source de nectar, ainsi que sur d'autres types de cultures, comme le maïs, le colza et le tournesol. Il existe toutefois des exceptions. Les néonicotinoïdes peuvent encore être utilisés dans les serres, sur les cultures après la floraison et sur les céréales d'hiver. Toutefois, ceux qui utilisent ces substances sont tenus de fournir des données afin de pouvoir évaluer si leur utilisation, dans les conditions autorisées, est réellement sans risque ou non. Toutes ces informations ont été collectées par l'EFSA, qui a fixé à février 2018 la date limite de publication d'une évaluation du danger et de l'applicabilité de ces substances.

L'UE, appelée à se prononcer sur la question de l'utilisation des néonicotinoïdes, aurait dû prendre une décision en décembre 2017, mais a préféré attendre que l'EFSA rende publiques ses conclusions. Cela a conduit à l'interdiction des 3 principaux néonicotinoïdes (imidaclopride, clothianidine et thiaméthoxame), qui ne peuvent être utilisés qu'à l'intérieur des serres et non plus à l'extérieur. Comme l'a annoncé la Commission européenne, l'interdiction de leur utilisation est obligatoire pour tous les États membres et entrera en vigueur d'ici décembre 2018. La dangerosité des néonicotinodes n'est pas l'apanage de l'Union européenne. L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) remet également en question leur utilisation, tandis que le Canada a déjà imposé des limites à leur utilisation.

C'est certainement une bonne nouvelle. Toutefois, il ne faut pas croire que cela résout tous les problèmes. Le risque est que ces substances soient ensuite remplacées par d'autres tout aussi nocives. Dans ce cas, nous nous retrouverions dans la même situation que celle qui a conduit à l'interdiction de ces insecticides. Un autre problème est de penser que c'est la seule menace qui pèse sur les abeilles. Les maladies et l'appauvrissement de l'habitat ont également un impact négatif sur la santé et la survie de ces insectes. Négliger et oublier ces aspects problématiques est une erreur à ne pas commettre.

L'interdiction des néonicotinoïdes est certes un grand progrès pour la préservation et la protection des abeilles, mais nous avons vu qu'elle n'est pas suffisante. Le contrôle permanent de la santé de vos ruches peut faire toute la différence et vous permettre d'intervenir rapidement pour tuer dans l'œuf les anomalies et éviter qu'elles n'entraînent la perte de la colonie. Les systèmes de surveillance 3Bee vous fournissent en temps réel les valeurs de paramètres biologiques importants tels que la température, le poids, l'humidité interne et l'intensité sonore. Ainsi, vous êtes toujours au courant de ce qui se passe à l'intérieur de la ruche. Découvrez toutes les fonctionnalités des systèmes 3Bee.