Journée de l'arbre 2023 : l'importance des arbres dans la ville

Comme chaque année, le 21 novembre est célébré comme la Journée de l'arbre : les arbres jouent un rôle fondamental dans notre écosystème, tant en termes de résilience climatique que de cycle de vie et de survie des espèces. Mais quelles sont les origines de cet anniversaire ? La coutume d'organiser une célébration de la plantation d'arbres a été répandue par les Grecs et les anciens peuples orientaux. Les Romains accordaient également une grande importance aux arbres : les forêts étaient protégées et préservées pour des raisons religieuses et étaient souvent consacrées au culte des divinités de l'époque. Quelque temps plus tard, en 1872, le gouverneur du Nebraska a créé le Arbor Day : une journée par an entièrement consacrée à la plantation d'arbres. De là, l'occasion s'est répandue dans toute l'Europe, atteignant finalement l'Italie : la première Journée de l'arbre a été célébrée dans notre pays en 1898.

Selon la FAO, d'ici 2050, plus de 80 % des citoyens européens vivront dans des zones urbaines. Dans ce contexte, il est essentiel de comprendre le rôle crucial des arbres qui, avec leur diversité, représentent une ressource plus que précieuse à sauvegarder, à protéger et à améliorer. Les arbres contribuent à améliorer la qualité de l'environnement et la qualité de vie des personnes, en particulier dans les zones urbaines et métropolitaines densément peuplées, "caractérisées par un impact humain important et des émissions significatives de composés anthropogéniques", comme l'indique ISPRA. Afin de rétablir la qualité de l'air dans les villes, il est donc important de défendre les structures vertes, qui ont de nombreux effets positifs sur l'environnement et les personnes.

Des études récentes soulignent l'importance de la verdure urbaine pour contribuer à l'amélioration de l'environnement. Grâce à ce que l'on appelle les services écosystémiques, les arbres et la végétation apportent de nombreux avantages à la société. Ces avantages vont de l'amélioration du paysage aux avantages sociaux et récréatifs, en passant par des fonctions plus pratiques telles que l'écoulement des eaux de surface et le stockage du carbone et des nutriments dans le sol. Elles permettent ainsi la reproduction d'autres plantes et améliorent le microclimat et la qualité de l'air, des aspects particulièrement importants dans les contextes urbains. Selon ISPRA, "dans ce contexte, les espaces verts, mieux structurés et interconnectés en tant qu'infrastructure verte, peuvent assurer un meilleur équilibre hydrique entre le sol et l'atmosphère en aidant à tempérer le microclimat, en économisant de l'énergie et en stockant également en leur sein habitats essentiels à la survie et à la reproduction d'espèces précieuses d'oiseaux, de petits mammifères et insectes.

Comme l'a déclaré lors de la COP15 Valeriè Plante, maire de Montréal et ambassadrice mondiale de ICLEI pour la biodiversité, "toutes les villes dépendent d'écosystèmes naturels sains, qui fournissent aux humains de la nourriture, de l'eau propre, de la protection et du bien-être. C'est pourquoi les villes ne devraient pas être un problème, mais une partie de la solution". Les villes n'occupent que trois pour cent de la surface de la Terre, mais sont responsables de 75 % des émissions mondiales de CO2 et abritent quelque 56 % de la population mondiale. Il est donc essentiel d'intégrer la nature dans la planification urbaine et de favoriser la biodiversité dans nos villes. C'est là qu'interviennent les arbres résineux, qui apportent un certain nombre de bénéfices pour la biodiversité : ils contribuent notamment à la régénération des habitats naturels, favorisent l'amélioration de la structure et de la composition du sol et créent de nouveaux refuges et sites d'alimentation pour la faune.

Les arbres nectarifères contribuent également à la réduction du phénomène dit des îlots de chaleur, qui se traduit par un microclimat plus chaud dans les zones urbaines, par rapport aux zones suburbaines et rurales environnantes. Enfin, elles améliorent la qualité de l'air en absorbant le CO2. 3Bee s'engage dans cette voie avec les Oasis de Biodiversité : des habitats urbains et agroforestiers recréés dans des zones à faible biodiversité. Des lieux physiques et numériques où technologie et nature se rencontrent, dans le but de régénérer la biodiversité et de faire un premier pas vers la résilience climatique. Au sein des oasis se trouvent les bosquets de nectarifères, composés d'un minimum de trois espèces indigènes plantées par des agriculteurs professionnels et après analyse du sol avec Flora : un point essentiel qui permet de créer des pâturages à floraison scalaire, afin que les pollinisateurs puissent trouver de la nourriture à toutes les saisons où ils sont actifs. Vous voulez en savoir plus ?