Apiculture urbaine : pour 3Bee, plus que des ruches, un projet sur site

Ces dernières années, les ruches ont gagné les toits des bureaux, des hôtels et des établissements. L'apiculture urbaine rapproche les gens des abeilles, mais à elle seule, elle n'augmente pas la biodiversité : l'abeille mellifère est un animal d'élevage et, en ville, elle recherche les mêmes fleurs que les abeilles sauvages. À Paris, une étude publiée dans PLOS ONE a mesuré que là où il y a davantage de colonies dans un rayon de 500 mètres et d'un kilomètre, les pollinisateurs sauvages visitent moins les fleurs, l'effet étant le plus fort sur les grandes abeilles solitaires, les coléoptères et les bourdons. Dans 14 villes suisses, les ruches ont doublé entre 2012 et 2018, passant de 3 139 à 6 370, et les fleurs disponibles ne suffisent plus à les soutenir (npj Urban Sustainability). Une ruche de plus sans fleurs supplémentaires enlève de l'espace à la nature au lieu de lui en donner : nous en avions aussi parlé dans Abeilles en ville, faisons le point.

Quand on dit abeilles, on pense à une seule espèce, mais en Europe il en vit près de 2 000 (apoïdes) et la plupart sont des abeilles solitaires : elles ne produisent pas de miel, ne vivent pas en colonies et piquent rarement. Chaque femelle creuse son nid dans le sol ou le construit dans des tiges creuses, du bois et des fissures de murs, et beaucoup ne visitent que peu de plantes. Elles sont les premières à disparaître quand manquent les fleurs et les endroits où nicher. C'est pourquoi dans un projet 3Bee, la ruche n'est pas le point de départ : on part des refuges pour pollinisateurs, comme les Polly House en bois avec des cannes de différents diamètres pour les osmies et autres abeilles solitaires, à côté de maisons pour papillons et coccinelles et de zones de sol nu pour celles qui nichent dans le sol. Les ruches viennent après, en nombre que le territoire peut soutenir.

Le cœur du projet est l'oasis de biodiversité : une zone de votre site, qu'il s'agisse d'un jardin, d'un massif ou d'un toit, transformée en habitat avec des plantes nectarifères indigènes qui fleurissent à différentes saisons, moins de fauches et des refuges. Les ruches sont également présentes, mais uniquement si les chiffres le permettent. Avec XNatura®, nous calculons par satellite le potentiel nectarifère du site et de la zone environnante, c'est-à-dire combien de kilos de nectar produisent chaque année les plantes présentes, ainsi que l'abondance de pollinisateurs que cet habitat peut accueillir, en combinant les fleurs et les sites de nidification avec le modèle InVEST. Aux abeilles mellifères, nous réservons au maximum 10 % du nectar disponible, et à partir de là nous déterminons le nombre de ruches, qui peut même être nul. Ensuite, Spectrum vérifie sur le terrain que les pollinisateurs sauvages restent abondants.

Le modèle fonctionne aussi au cœur de la ville. Sur le toit du SuperLab de Prometeon dans le quartier Bicocca à Milan, 4 200 m² de toit industriel sont devenus un refuge pour les pollinisateurs : 16 Polly House pour abeilles solitaires, 7 nichoirs pour papillons, 7 pour coccinelles et des plantes nectarifères indigènes. La première année, les Polly House ont accueilli environ 6 800 abeilles solitaires (estimation) et le toit est devenu un point de halte et d'alimentation dans le réseau écologique du quartier. Un projet 3Bee sur site se construit ainsi : analyse du site, oasis et refuges, ruches en nombre calculé d'après les données, capteurs et une plateforme avec des données à partager avec collègues, clients et rapports de durabilité. Si vous souhaitez transformer votre site en oasis, parlez-nous du projet.