Geringe Wassertransparenz schadet dem Großen Strolch

Es ist heute offensichtlich, dass der Klimawandel ein Phänomen ist, das das ökologische Gleichgewicht schnell gestört und die Ökosysteme schwer beeinträchtigt hat. Die Mechanismen, durch die er sich auf einzelne Arten auswirkt, sind jedoch nicht so leicht zu erkennen. Eine Strategie, um sie aufzuzeigen, besteht darin, einen bestimmten ökologischen Faktor zu ermitteln, der mit dem Überleben oder der Fortpflanzung einer bestimmten Art zusammenhängt, und festzustellen, wie dieser durch das Klima beeinflusst wird. Dies ist der Hintergrund einer neuen Forschungsstudie, deren Ergebnisse in Ecology veröffentlicht wurden und die sich mit dem Major Strolaga (Gavia immer) befasst. Es handelt sich dabei um einen Tauchvogel, der Fische und andere Beutetiere jagt und dessen Bestände aufgrund einer ganz bestimmten Umweltbedingung stark zurückgegangen sind: der Klarheit des Wassers.

Der Große Riffbarsch brütet in Süßwasserseen von Ost-Alaska bis Nord-Kanada, einschließlich Teilen von 14 US-Bundesstaaten. Verschiedene Studien behaupten, dass die Art Gewässer mit hoher Wasserklarheit bevorzugt, und es wurde auch gezeigt, dass sie längere Tauchgänge macht, wenn diese Bedingung im Winter auftritt. Das Forschungsteam hat gezeigt, dass der Niederschlag im Juli zu einer geringeren Klarheit des Wassers führt, was es den erwachsenen Tieren wiederum erschwert, ihre Beute unter Wasser zu finden und zu fangen. Dies führt dazu, dass sie ihre Küken nicht mehr füttern können und folglich eine höhere Wahrscheinlichkeit besteht, dass diese sterben. Diese Ergebnisse wurden bei der Untersuchung von Populationen im nördlichen Wisconsin erzielt, aber die Situation dürfte in anderen Gebieten des Verbreitungsgebiets der Art ähnlich sein.

Um zu diesem Ergebnis zu kommen, untersuchte das Forscherteam ein Gebiet mit etwa 200 Gletscherseen. Diese beherbergen 105-120 Brutreviere, die etwa 8-10 % der gesamten Brutpopulation in Wisconsin ausmachen. Hier haben die Wissenschaftler viele der dort gefundenen Individuen gefangen, gewogen und freigelassen. Außerdem entwickelten sie ein Modell mit der Programmiersprache R, um die durchschnittliche Wasserklarheit im Juni und Juli für jedes Gebiet und jedes Jahr zu berechnen. Schließlich erfassten sie nachbearbeitete Daten zu Lufttemperatur und Niederschlag und bewerteten auch die Auswirkungen des Menschen auf die untersuchten Gebiete.

Die Analyse der Daten führte die Forscher zu einer auslösenden Erkenntnis. In den letzten 25 Jahren hat die Klarheit des Wassers stetig abgenommen: im Durchschnitt um 0,022 m pro Jahr, was einem kumulativen Rückgang von 0,59 m von 1995 bis 2021 entspricht. Durch weitere Analysen konnten die Forscher die durchschnittliche Wassertransparenz im Juli, dem Monat mit dem schnellsten Wachstum der Küken, ermitteln. Ihre Masse steht in engem Zusammenhang mit diesem Monat, denn da sie erst mit 11 Wochen fliegen können, sind sie völlig von der Fürsorge ihrer Eltern und der Nahrung abhängig, die diese für sie beschaffen können. Schließlich haben sie festgestellt, dass die Ausfällungen, die in diesem Zeitraum auftreten, die Klarheit des Wassers beeinträchtigen. Dieses in den letzten Jahrzehnten beobachtete Phänomen, das dem Klimawandel zugeschrieben wird, erschwert dem Gabeldorsch die Fütterung seines Nachwuchses und verringert die Überlebensrate der Küken.

Es ist also offensichtlich, dass der Monat Juli aufgrund der Veränderung des Klimas durch starken Regen gekennzeichnet ist, der das Wasser weniger klar macht. Es ist jedoch nicht so klar, warum das Wasser "schmutzig" wird, was derzeit untersucht wird. Die Autoren der Studie vermuten, dass Regen gelöste organische Stoffe (DOM) aus angrenzenden Flüssen und Küstengebieten in die Seen transportieren könnte. Es ist aber auch möglich, dass Nährstoffe (z. B. Düngemittel, die von den Anwohnern am See auf den Rasen ausgebracht werden), Abfälle von Haustieren oder sogar undichte Stellen in Kläranlagen dafür verantwortlich sind. in jedem Fall sind weitere Untersuchungen erforderlich, bevor eine eindeutige Aussage getroffen werden kann.

Diese Studie ist das perfekte Beispiel dafür, wie notwendig die Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Sektoren und Fachgebieten ist, um die Biodiversität zu erhalten. Die 30-jährige Studie über die Verhaltensökologie dieser Vögel im nördlichen Wisconsin überschneidet sich mit der aktuellen Forschung über die Klarheit von Süßwasserseen. Die Forscher wollen nun ähnliche Forschungen in Minnesota durchführen, um herauszufinden, ob der jüngste Rückgang des Bruterfolgs der Eistaucher, wie in Wisconsin, auf die Klarheit des Wassers zurückzuführen ist. Weitere Anstrengungen zur Ermittlung spezifischer Umweltfaktoren, die mit dem Klimawandel zusammenhängen und die Fitness der Arten beeinträchtigen, könnten dazu beitragen, die Fähigkeit der Arten zur Anpassung an denKlimawandel zu bewerten und anpassungsunfähige Populationen zu ermitteln.

Leider ist die schlechte Nachricht noch nicht vorbei. Mit zunehmenden Niederschlägen und Temperaturen im oberen Mittleren Westen wird auch in dieser Region eine Verringerung der Wasserklarheit erwartet. Dies wird vermutlich zu einem Rückgang der Futtereffizienz in der gesamten Gilde der Süßwasserseeräuber führen. Da die Klarheit des Wassers die Fähigkeit des Sonnenlichts bestimmt, in einen See einzudringen, werden außerdem Temperaturmuster, Photosyntheseraten, Nährstoffkreisläufe und die Primärproduktion in Seen stark beeinträchtigt, was sich auf die gesamte aquatische Gemeinschaft auswirken wird. Da der Verlust der Wassertransparenz ein weit verbreitetes Muster in den nördlichen Seen ist, können wir eine wesentliche Veränderung der aquatischen Ökosysteme erwarten, wenn der Klimawandel greift.

Die Umwelt der Seen kann auch durch ein anderes Phänomen verändert werden: die Eutrophierung. Dabei handelt es sich um einen Prozess der Anreicherung von Süßwasser mit Nährstoffen, insbesondere Stickstoff und Phosphor, die durch die Einleitung von Düngemitteln aus der Landwirtschaft, Siedlungsabfällen und Industrieabwässern in die Gewässer gelangen. Dies führt zu einer exponentiellen Vermehrung von Algen und in der Folge zu einer Verringerung der Wassertransparenz. Dadurch wird die Durchlässigkeit für Sonnenlicht verringert und das Überleben anderer Pflanzen- und Tierarten, die in dieser Umgebung leben, gefährdet. Außerdem setzt mit dem Absterben der Algen der Zersetzungsprozess ein, der zum Verbrauch von Sauerstoff führt: Die Verringerung der Konzentration dieses im Wasser gelösten Gases verstärkt das Phänomen der Anoxie und führt zum Tod der Wasserfauna. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Eutrophierung gefährlich ist, weil sie das ökologische Gleichgewicht in den Seen verändert, die Artenvielfalt verringert und die Wasserqualität gefährdet.

Feuchtgebiete sind wichtige Ökosysteme, denn sie sichern das Überleben vieler Arten und Tiere, die diese Lebensräume auch als Futter- und Nistplätze nutzen. Durch den Klimawandel sind die Temperaturen dramatisch angestiegen, was die Süßwasserkörper durch eine schnelle Verdunstung belastet. Eine Studie bestätigt, dass jedes Jahr durchschnittlich 1.500 Kubikkilometer Wasser aus den Seen der Welt verdunstet, wobei die Verdunstungsrate von 1985 bis 2018 um etwa 3 Billionen Liter/Jahr gestiegen ist. Diese alarmierenden Zahlen erfordern ein dringendes und entschlossenes Handeln zum Schutz dieser lebenswichtigen Ökosysteme, bevor es zu spät ist. Rechtzeitiges und koordiniertes Handeln aller betroffenen Sektoren ist unerlässlich, um Feuchtgebiete und ihre wertvollen ökologischen Funktionen zu erhalten.

Die Aufklärung und aktive Beteiligung der Bevölkerung an der Erhaltung und Überwachung von See-Ökosystemen ist eine große Herausforderung. Die Einführung nachhaltiger Praktiken und die Beteiligung der Menschen an der Datenerhebung können wesentlich zum Verständnis der laufenden Veränderungen und zur Suche nach wirksamen Lösungen beitragen. In diesem Zusammenhang können spezielle Programme und Sensibilisierungsinitiativen eine Schlüsselrolle bei der Einbindung der Öffentlichkeit und der Förderung konkreter Maßnahmen zum Schutz der Seen und ihrer Bewohner spielen. Dies erleichtert nicht nur die Sammlung von Daten schneller und effizienter, indem mehr Personen vor Ort einbezogen werden, sondern ermöglicht es den Teilnehmern auch, die Bedeutung dieser Umgebungen und der Natur als Ganzes zu erkennen, in der Hoffnung, dass sie dieses Bewusstsein verbreiten.

3Bee ist das Naturetech-Unternehmen, das Technologien für die Überwachung, den Schutz und die Regeneration der Biodiversität entwickelt. Ausgehend von der Biene, einem grundlegenden Bioindikator, sammelt und interpretiert 3Bee Umweltdaten mit Hilfe von innovativen proprietären Systemen, um die Gesundheit von Bestäubern und ihre Verbindung mit Ökosystemen zu überwachen.
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