Copernicus: Der europäische Bericht über den Zustand des Klimas 2023

"Die Klimakrise ist die größte Herausforderung für unsere Generation. Die Kosten für Klimaschutzmaßnahmen mögen hoch erscheinen, aber die Kosten der Untätigkeit sind viel höher. Wie dieser Bericht zeigt, müssen wir die Wissenschaft nutzen, um Lösungen zum Wohle der Gesellschaft zu finden". So leitet Celeste Saulo, Generalsekretärin der Weltorganisation für Meteorologie (WMO), die Intention des ESOTC 2023 ein, dem europäischen Bericht zum Stand des Klimas, der aus der Zusammenarbeit zwischen dem Klimadienst Copernicus und der WMO hervorgegangen ist. Der Bericht, der anlässlich des Earth-Day 2024 veröffentlicht wurde, ist ein wesentliches Instrument nicht nur zur Sammlung und Analyse von Daten über Klimaphänomene und Schwankungen im Erdsystem, die sich im Laufe des Jahres zeigen, sondern auch zur Bereitstellung der wissenschaftlichen Grundlage, die erforderlich ist, um fundierte politische Entscheidungen und Maßnahmen für Umwelt, Landwirtschaft, Energie, Sicherheit und öffentliche Gesundheit zu treffen.

Anders als man denken könnte, ist Europa - mehr als andere Regionen - stark von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen. Dem Bericht zufolge war 2023 in der Tat ein Jahr der katastrophalen Rekorde. Europa erlebte den größten Brand seit Beginn der Aufzeichnungen, eines der feuchtesten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen, mit erheblichen zerstörerischen Überschwemmungen und schweren Hitzewellen im Meer. Außerdem gab es eine Rekordzahl von Tagen mit 'extremer Hitzebelastung', d.h. mit gefühlten Temperaturen über 46°C, und in 11 aufeinanderfolgenden Monaten lagen die Temperaturen über dem historischen Durchschnitt. Den Wissenschaftlern zufolge ist dies nur ein kleiner Vorgeschmack auf das, was in den kommenden Jahrzehnten höchstwahrscheinlich passieren wird, und unterstreicht wie nie zuvor die Notwendigkeit, durch regierungsweite Strategien zur Eindämmung und Anpassung zu handeln, um die anhaltende Umweltkrise zu bewältigen.

Die erste von ESOTC 2023 hervorgehobene Zahl betrifft die Durchschnittstemperaturen. Tatsächlich war 2023 das zweitwärmste Jahr in Europa, 0,13-0,17°C kälter als 2020. Fast die gesamte Region verzeichnete überdurchschnittliche Temperaturen für das gesamte Jahr, mit Spitzenwerten in der europäischen Arktis und mit Ausnahme von Skandinavien, Island und Südostgrönland. Der Herbst war der zweitwärmste in den Aufzeichnungen für die Region, mit einem unglaublich warmen September in weiten Teilen Kontinentaleuropas und einem November, in dem die Temperaturen in den östlichen Teilen der Region und in der europäischen Arktis bis zu 6°C über dem Durchschnitt lagen. Obwohl dies oft vergessen wird, ist Europa seit 1980 der Kontinent, der sich am schnellsten erwärmt und den globalen Durchschnitt um das Doppelte übertrifft. Dies ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen, unter anderem auf das ausgedehnte arktische Gebiet Europas und den Einfluss der atmosphärischen Zirkulation auf sommerliche Hitzewellen.

Eine der alarmierendsten Fakten des Berichts betrifft jedoch die unglaubliche Anzahl der "extremen Hitzestress"-Tage und des normalen Sommers im Jahr 2023. Die Daten über Hitzestress sind von entscheidender Bedeutung, da sie sich stark auf unsere Gesundheit auswirken: Dem Bericht zufolge ist die hitzebedingte Sterblichkeit in den letzten Jahren um etwa 30 % gestiegen, und es wird geschätzt, dass die hitzebedingten Todesfälle in 94 % der überwachten europäischen Regionen zugenommen haben. So verzeichnete Italien im vergangenen Juli eine um 7 % höhere Rate hitzebedingter Todesfälle. Darüber hinaus führte der langanhaltende Sommer 2023, der einerseits durch mehrere Hitzewellen und andererseits durch starke Regenfälle gekennzeichnet war, zu einem vermehrten Auftreten von Extremereignissen wie Waldbränden, Überschwemmungen und Dürren.

In den letzten Jahren hat in Europa die Zahl der BrändeBrände zugenommen, die größer und häufiger geworden sind. Das Jahr 2023 bildete da keine Ausnahme: Waldbrände, die durch steigende Temperaturen, lange Trockenperioden, Vegetationstypen und extreme Wetterereignisse verursacht wurden, waren im vergangenen Sommer ein wiederkehrendes Ereignis. Der verlängerte und extreme Sommer 2023 bildete die Grundlage für einen weiteren tragischen Rekord: der größte jemals in der Europäischen Union verzeichnete Brand. Nach Italien, Portugal und Spanien wurde auch Griechenland von einem verheerenden Feuer heimgesucht, das eine Fläche von 96.000 Hektar zerstörte. Diese zerstörerischen Ereignisse, die für eine zunehmende Verschlechterung der Luftqualität und eine Beeinträchtigung der biologischen Vielfalt verantwortlich sind, führten dazu, dass im Jahr 2023 insgesamt 500.000 Hektar des europäischen Territoriums zerstört wurden.

Die hohen Temperaturen wirkten sich auch auf andere Phänomene aus: 2023 war es in weiten Teilen Europas nasser als im Durchschnitt, wobei ein Drittel des Flussnetzes Überschwemmungen oberhalb der Hochwasserschwelle erlebte und 16 % schwere Überschwemmungen erreichten. Ein weiteres dramatisches Ereignis im Jahr 2023 war das Hochwasser. Italien gehörte zu den am stärksten betroffenen Ländern, mit Überschwemmungen in der Emilia-Romagna und den Marken durch den Zyklon Minerva, der mindestens 36.000 Menschen vertrieb, 15 Menschen tötete und eine Fläche von 540 km2 überflutete. Auch im August wurden zwei Drittel von Slowenien von sintflutartigen Regenfällen heimgesucht, ebenso wie Norwegen und Schweden. Als nächstes waren Griechenland, Bulgarien und die Türkei an der Reihe. Vor allem in Griechenland erreichte die überschwemmte Fläche 700 km2, und an einigen Orten fiel an einem Tag die Wassermenge, die normalerweise in einem Jahr gemessen wird.

Weiter nördlich betrifft eine Zahl auch die gesamte arktische Region. Das Jahr 2023 war nämlich das sechstwärmste, das jemals in diesen Gebieten aufgezeichnet wurde, und die Eisausdehnung blieb unter dem Durchschnitt. Gleiches gilt für die Eisschilde der europäischen Alpen, die zwischen 2022 und 2023 etwa 10% ihres Restvolumens verloren haben. In weiten Teilen Europas gab es weniger Schneetage als im Durchschnitt, vor allem in Mitteleuropa und in den Alpen im Winter und Frühjahr. Im Jahr 2023 kam es vor allem in den Alpen zu einem außergewöhnlichen Eisverlust in den Eisfeldern, der auf eine unterdurchschnittliche Schneemenge im Winter und eine starke Schmelze im Sommer aufgrund von Hitzewellen zurückzuführen ist.

Der Bericht enthält auch Daten über die Nutzung und Erzeugung erneuerbarer Energien. Insbesondere das Jahr 2023 zeichnet sich durch einen positiven Trend aus, der einen Rekordprozentsatz der Energieerzeugung aus nachhaltigen Quellen mit einem Anstieg auf 43 % gegenüber 36 % im Jahr 2022 verzeichnet. Paradoxerweise führte die unglaubliche Gewitteraktivität zu mehr Windenergieerzeugung im Herbst, während die Kraft der Niederschläge zu einem Anstieg der Wasserkraft führte.

Im Juli 2023 wurden die Klimakrise und die damit verbundenen extremen Wetterereignisse vom europäischen Regionalbüro der Weltgesundheitsorganisation erstmals zu einem Notstand der öffentlichen Gesundheit erklärt. Der ESOTC 2023 unterstreicht in der Tat die tiefgreifenden Auswirkungen des Klimawandels auf die öffentliche Gesundheit, nicht nur in Bezug auf Hitzestress. So können Extremereignisse wie Brände, Überschwemmungen und Stürme zu plötzlichen Todesfällen führen, aber nicht nur das: Hitzewellen können bereits bestehende Krankheiten beeinflussen, steigende Temperaturen und Wetterbedingungen können zur Ausbreitung anderer Krankheiten führen und die Luftqualität sowie die Lebensmittel- und Wassersicherheit beeinträchtigen. Aus diesem Grund ist es wichtig, die Forschung zu finanzieren, Sensibilisierungskampagnen durchzuführen und die Gesundheitsüberwachungssysteme auszubauen, wobei auf Regierungsebene der noch zu unbekannte Zusammenhang zwischen Gesundheit und Klimawandel anerkannt werden muss.

Die Klimakrise betrifft nicht nur die menschliche Gesundheit. Auch die Insekten, insbesondere die Bestäuber, sind stark vom Klimawandel betroffen und nehmen stetig ab. Um eine bessere Zukunft für unseren Planeten zu gewährleisten - und entsprechend für den Schutz unserer eigenen Gesundheit zu handeln - ist es in der Tat wichtig, mit konkreten Lösungen zum Schutz dieser für das ökologische Gleichgewicht und für die Biodiversität so wichtigen Tiere zu handeln. 3Bee, ein führendes Nature-Tech-Unternehmen für den Schutz der biologischen Vielfalt, arbeitet bereits seit Jahren am ständigen Biomonitoring und an der Erhaltung von Bestäubern durch konkrete Strategien und Innovationen wie die Oasen der biologischen Vielfalt, Ökosysteme, die in vom Menschen geschädigten Gebieten angelegt werden und zu einem neuen Ausgangspunkt für den Naturschutz werden können.