Les produits de la ruche : la propolis

Les produits de la ruche sont précieux et très recherchés pour leurs utilisations et leurs diverses propriétés bénéfiques. L'une des plus célèbres est certainement la propolis, souvent utilisée pour soulager les maux de gorge et la toux.

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Qu'est-ce que la propolis ?

La propolis est une substance transformée par les abeilles à partir des matières résineuses recueillies sur les bourgeons et les écorces de plantes telles que les peupliers, les bouleaux, les aulnes, les épicéas, les pins, les saules, les ormes, les chênes, etc. Les abeilles mélangent la résine avec du pollen et des enzymes, puis l'introduisent dans la ruche, où elles sont aidées par d'autres abeilles pour le stockage. La couleur de la propolis peut prendre différentes nuances, allant du jaune au rouge en passant par le brun et même le noir. Ces différentes couleurs sont liées aux différentes plantes d'origine, dont peut également dépendre l'odeur, qui est toujours plutôt aromatique. Les abeilles récoltent généralement la résine pendant les journées les plus chaudes, lorsqu'elle peut être facilement travaillée et transportée.

A quoi sert la propolis dans la ruche ?

Bien sûr, les abeilles ne produisent pas seulement de la propolis pour notre bien-être. Cette substance a une utilité très importante au sein de la ruche. Pour comprendre ses fonctions, il faut se pencher sur l'étymologie du mot. Le terme propolis peut être utilisé à la fois au masculin et au féminin. Dans le premier cas, il dérive du grec πρόπολις, qui signifie littéralement " devant la ville ", ou " pour défendre la ville ". Dans le second cas, il dérive du latin "pro polis", qui signifie "nettoyer". Dans les deux sens, les principales fonctions de la propolis au sein de la ruche apparaissent. Elle sert en effet, à limiter l'entrée de la ruche et à la protéger des agents extérieurs, des maladies, mais aussi des éventuels prédateurs qui, une fois tués à l'intérieur de la ruche, deviennent trop volumineux ou trop lourds pour en sortir, et sont alors entièrement recouverts de propolis.

Méthodes de récolte

Aujourd'hui, la propolis est étudiée pour ses propriétés bénéfiques et est largement utilisée pour celles-ci. L'apiculteur peut donc se consacrer non seulement à la production de miel et à la collecte de pollen, mais aussi à cette substance précieuse. Il opère principalement selon deux méthodes, le grattage et la récolte à l'aide d'outils spécifiques. Le grattage, ou récolte naturelle, consiste à enlever la propolis déposée à l'intérieur de la ruche. Très souvent, elle se trouve dans des endroits difficiles d'accès, et il faut la racler. Pour cette raison, ce type de propolis est plus riche en impuretés telles que la cire, les fragments de bois et les résidus d'abeilles ou d'autres insectes. La collecte artificielle, en revanche, fait appel à un petit outil qui exploite la propension naturelle des abeilles à boucher chaque recoin de la ruche.

Comment la propolis est-elle récoltée ?

L'apiculteur insère dans la ruche soit une grille en métal ou en nylon à placer sur les cadres, soit un diaphragme spécialement conçu pour recueillir la propolis. Les abeilles seront alors amenées à déposer la propolis sur ces inserts, en les obstruant. A ce stade, il ne reste plus à l'apiculteur qu'à les sortir, les laisser quelques jours au réfrigérateur ou au congélateur, puis procéder à l'extraction de la propolis des cadres collecteurs. Cette procédure est certainement plus facile à réaliser et évite à l'apiculteur toute la partie de nettoyage de la propolis pour éliminer les impuretés. Il faut cependant veiller à choisir les familles qui ont montré une plus grande propension à la propolisation et à placer les supports au bon moment de l'année.

Composition

Qu'est-ce qui rend la propolis si spéciale ? Il a été démontré que sa composition chimique, déjà très complexe en soi, varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment les plantes d'origine, le type d'abeilles qui la récoltent, le climat et la période de récolte. Mais pour l'essentiel, elle est constituée de polyphénols et de composants aromatiques (flavonoïdes, phénolacides, composés phénoliques et coumarines), de terpènes (huiles essentielles) et de divers éléments, dont des acides aminés, des sels minéraux (fer, cuivre, calcium et manganèse) et des vitamines.

Propriétés bénéfiques et curatives

Une composition aussi riche et complexe correspond à de multiples propriétés bénéfiques et curatives. La propolis a une forte action antibiotique, antivirale et antifongique et est très utile contre certaines formes d'herpès et de Candida. C'est également un antibactérien très efficace : il inhibe la prolifération des germes et contribue également à leur élimination en stimulant la réaction du système immunitaire. La propolis est souvent utilisée en cas de rhume, de maux de gorge, de pharyngite, de trachéite, d'amygdalite et de maladies de la cavité buccale (aphtes, abcès et ampoules). Comme en témoignent ses utilisations depuis les temps anciens, la propolis a toujours été appréciée pour ses pouvoirs cicatrisants et désinfectants, et donc utilisée pour traiter les blessures, les plaies, les brûlures et les irritations cutanées. Enfin, la propolis a des effets anesthésiants, elle stimule la régénération des os et des cartilages, et a une fonction vasoprotectrice.

Mode d'administration

En général, quand on pense à la propolis, on pense à des flacons compte-gouttes où on la trouve sous forme liquide dans une solution hydroalcoolique. C'est certainement l'une des méthodes de prise les plus populaires, mais il en existe d'autres. Pour permettre aux plus jeunes enfants de bénéficier des nombreuses propriétés de la propolis, des solutions sans alcool sont également produites. En général, on prend une certaine quantité de gouttes par jour, mélangées à de l'eau ou du miel pour rendre le goût plus agréable, ou vaporisées directement dans la bouche. Elle peut également être consommée en comprimés, sous forme de sirop ou en complément d'autres substances bénéfiques qui amplifient ses effets. Pour un usage sur la peau, des pommades sont disponibles sur le marché, mais la propolis fait partie des listes d’ingrédients d’autres produits, tels que les savons et les dentifrices. Elle est aussi consommé par inhalation, au moyen d'aérosols ou diffuseurs

Où acheter de la propolis ?

Aujourd'hui, la propolis est disponible partout : pharmacies, herboristeries, magasins spécialisés, Internet... Mais vous trouverez peut-être la meilleure chez un apiculteur local, qui transforme la propolis produite par ses propres abeilles ou la fabrique lui-même. Connaître la provenance des produits que nous achetons est souvent une garantie de leur qualité. Choisissez les abeilles 3Bee ici.

De Elena 3Bee3 septembre 2022Partagez

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