Plastique et abeilles : quel est le lien ?

La Journée mondiale de l'environnement a été instituée par l'Assemblée générale des Nations unies en 1972, lorsque le 5 juin a été désigné comme la journée de célébration de notre planète. Depuis lors, un thème différent est choisi chaque année pour attirer l'attention du public sur une question environnementale particulière. Les lieux où se déroulent les célébrations sont également différents chaque année. Toutes ces initiatives et activités sont promues par le PNUE, l'agence des Nations unies pour l'environnement.

Cette année, le thème est "la pollution causée par le plastique à usage unique" et le pays hôte sera l'Inde. En parlant d'abeilles et de tout ce qui tourne autour de leur monde, vous vous demandez peut-être : "Quel est le rapport entre les abeilles et la pollution causée par le plastique ?" Cela peut sembler impossible, mais le lien existe et il est pour le moins étonnant. Mais avant de le découvrir, nous aimerions vous citer quelques données du PNUE sur la consommation et la pollution résultant de l'utilisation des plastiques à usage unique : 50% du plastique utilisé dans le monde est à usage unique;. 8 millions de tonnes de ces déchets plastiques aboutissent chaque année dans les océans. Cela équivaut à un camion de déchets par minute ; Au cours de la dernière décennie, nous avons produit plus de plastique que durant tout le siècle dernier ; 500 milliards de sacs en plastique sont utilisés chaque année sur Terre ; Pas moins d'un million de bouteilles en plastique sont achetées chaque minute.

L'objectif de cette journée est de sensibiliser la population mondiale à la consommation démesurée de plastique et à ses conséquences, en essayant de proposer des solutions alternatives pour résoudre le problème. Voici quelques conseils pour limiter son utilisation et préserver notre planète : - Dans la mesure du possible, n'utilisez pas de sacs en plastique et préférez les sacs en coton aux sacs biodégradables ; - Si vous êtes parent, utilisez des couches écologiques ; - N'oubliez pas que chaque objet que vous utiliserez à l'avenir sera un déchet, alors tirez-en le meilleur parti et ne le jetez pas avant qu'il ne soit trop tard ; - Utilisez des emballages et des récipients réutilisables. Si, par exemple, vous pouvez récupérer de l'eau dans les distributeurs, optez pour des bouteilles en verre, qui se conservent mieux ; - Triez toujours vos déchets, même si ce n'est pas obligatoire dans votre ville.

Nous avons parlé de la préservation de notre planète, de la réduction de la consommation de plastique, mais notre question initiale portait sur la relation entre les abeilles et le plastique. Qu'est-ce que les abeilles peuvent avoir en commun avec ce fantastique insecte et ce matériau qui s'avère être chaque jour un peu plus un fléau pour notre planète ? Le lien entre les abeilles et l'environnement est très facile à deviner : les abeilles sont un véritable bio-indicateur environnemental et nous permettent de recueillir de nombreuses informations sur le niveau de pollution et l'état de santé des différents écosystèmes. Ce qui les lie au plastique, en revanche, est absolument incroyable et vous laissera bouche bée d'étonnement ! Récemment, on a découvert que certaines espèces d'abeilles sont capables de "recycler" les déchets plastiques ! Mais en quoi consiste cette capacité exceptionnelle ?

Des chercheurs de l'Université de New York et de l'Université canadienne de Guelph ont réalisé qu'au Canada deux espèces d'abeilles ont développé la capacité d'utiliser différents matériaux, dont le plastique, pour construire leurs ruches. Il ne s'agit bien sûr pas de notre Apis Mellifera, mais d'autres pollinisateurs appartenant à la même famille. La découverte est tout à fait fortuite. À l'intérieur des nids d'un type particulier d'abeilles, les Megachile campanulae, une substance collante a été trouvée, initialement confondue avec du chewing-gum. Après plusieurs analyses à l'aide d'instruments tels que le microscope infrarouge, le Dr Andrew Moore a découvert que cette espèce, qui utilise habituellement des résines végétales pour la construction de ses nids, remplaçait parfois ces substances par des produits d'étanchéité à base de polyuréthane, une matière plastique.

En poursuivant ces études, il est apparu que les abeilles de la famille Megachile rotundata utilisaient également des morceaux de sacs à base de polyéthylène pour construire des cellules dans leur nid. Ce qui est surprenant, c'est que ce matériau remplaçait près d'un quart (23%) des feuilles normalement utilisées pour le même usage. On pourrait penser que la collecte de cette substance est accidentelle ou due à un manque de disponibilité des feuilles, mais ce n'est pas le cas. Des études ont montré que la mastication différente du plastique et l'abondance des feuilles étaient des preuves évidentes que la collecte du matériau n'était pas accidentelle. Les cellules du nid construites en plastique n'ont aucunement affecté la santé des larves qui, au contraire, se sont développées sans aucun parasite. Un aspect négatif est cependant la possible prolifération de moisissures, causée par le haut niveau d'humidité à l'intérieur des nids.

Ces observations, bien qu'encore précoces, sont très réconfortantes, car elles témoignent de la adaptabilité de ces importants pollinisateurs, qui tentent également de tirer le meilleur parti de la pollution par les déchets plastiques de l'homme. Les abeilles aussi, à leur manière, apportent leur contribution au "recyclage" de tout le plastique qui est jeté chaque jour dans l'environnement sans aucune considération ni scrupule. Vous aussi, contribuez, pas seulement à l'occasion de la Journée mondiale de l'environnement, à inverser cette tendance, à préserver notre nature, notre planète et nos abeilles.

Si vous souhaitez vous aussi célébrer cet événement le 5 juin et le partager sur les médias sociaux pour sensibiliser encore plus vos amis, n'oubliez pas d'utiliser les deux hashtags officiels : #WorldEnvironmentDay et #BeatPlasticPollution. Apportez votre contribution en mettant en pratique ces petites astuces qui peuvent aider notre environnement et notre planète. Découvrez aussi comment les abeilles sont essentielles pour préserver notre écosystème et notre biodiversité et donnez-leur un coup de main adoptez une ruche 3Bee.