Le miel en Italie : quelle est la quantité consommée ?

3Bee est l'entreprise de technologie climatique qui développe des technologies pour la protection de la biodiversité. 3Bee Hive-Tech est le premier système de 3Bee permettant d'analyser la santé et l'état de "famine" des abeilles, protecteurs de l'environnement par excellence. Au fil du temps, nous avons développé d'autres technologies pour étudier et surveiller tous les insectes pollinisateurs et créé plus de 200 Oasis de biodiversité avec des milliers de plantes ligneuses pour leur fournir de la nourriture. De cette manière, nous voulons créer un cercle vertueux : nos apiculteurs se transforment par nécessité en producteurs d'oasis et promoteurs de la biodiversité environnementale. <Nous n'encourageons pas la production massive et l'élevage intensif, qui ont un impact négatif sur la biodiversité et les pollinisateurs. Nous reconnaissons cependant la valeur du miel en tant que symbole de la biodiversité d'un environnement et outil de diffusion de l'engagement et de la protection d'un territoire, à consommer avec parcimonie et dans le respect du cycle de vie de ces insectes.

Pour comprendre un peu mieux la situation dans notre beau pays, il faut toutefois prendre un peu de recul et regarder ce qui se passe dans le reste du monde. Selon les données de la FAO, la production mondiale de miel en 2018 atteint le chiffre impressionnant de 1,86 million de tonnes. Sur ce total, 49% sont produits en Asie, suivis immédiatement par l'Europe (21%) et le continent américain (18%). En approfondissant l'analyse des données, on découvre que les premiers producteurs mondiaux sont la Chine, avec 543 mille tonnes de miel, la Turquie (114 mille) et l'Argentine (76 mille). Forte de son importante production, la Chine figure également parmi les principaux exportateurs de miel, avec une valeur totale de 211 millions d'euros. L'Union européenne est le deuxième producteur mondial de miel, mais ses 230 000 tonnes ne suffisent pas à satisfaire la totalité de la demande intérieure. En effet, l'Europe n'est autosuffisante qu'à 60 % ! Le reste du miel est importé de Chine et d'Ukraine.

En ce qui concerne le miel en Italie, on constate une tendance très similaire à celle de l'Europe. L'Italie est le quatrième pays européen en termes de nombre de ruches, soit 1,2 million pour un total de 45 000 apiculteurs. La production totale annuelle est estimée à environ 22.000 tonnes. Cependant, au niveau mondial, l'Italie est le sixième importateur de miel ! En effet, la demande intérieure dépasse largement la capacité de production, c'est pourquoi nous sommes contraints de recourir au miel importé d'autres pays. Rien qu'en 2018, les importations de miel ont connu une augmentation d'environ 18% ! Selon les données de Coldiretti, la consommation de miel en Italie a augmenté de plus de 5 % ces dernières années, mais une grande partie du miel est étrangère. Il provient notamment de Chine et de Hongrie. Mais pourquoi y a-t-il autant de miel étranger sur notre marché intérieur ?

Une des premières explications est sans doute à rechercher dans la chute drastique de la production de miel en Italie. La saison qui vient de s'écouler, comme nous le savons, n'a été clémente ni dans le Nord ni dans le Sud. Dans notre pays, les types de miel les plus importants, parmi les 50 variétés disponibles, sont sans aucun doute le miel d'acacia et le miel d'agrumes. La Coldiretti nous apprend que cette année, la production de miel d'acacia et d'agrumes a baissé de 41% ! Au total, cela se traduit par une perte de 73 millions d'euros. Il suffit de regarder certaines estimations de la production moyenne par ruche pour être effrayé. En 2019, en Lombardie, par exemple, une ruche a produit environ 1,5 kg de miel d'acacia pendant toute la saison de production (données de l'Observatoire national du miel) ! En comptant que, dans les meilleures conditions, une ruche pourrait produire plus de 30 kg, on comprend à quel point ces chiffres sont sombres.

Une autre raison de cette tendance dans notre pays est liée aux prix extrêmement compétitifs du miel importé. Le cas du miel chinois est emblématique. La Chine a connu une croissance régulière de sa production de miel et le secteur ne semble pas affecté par les problèmes qui touchent d'autres pays. De plus, le prix de vente du miel chinois est très bas, ce qui conduit à privilégier la commodité au détriment de la qualité du produit. Les législations italienne et européenne sont en effet très strictes en ce qui concerne la définition du miel. Très souvent, le miel étranger ne répond pas à ces normes de qualité. Par exemple, les cultures d'OGM sont autorisées en Chine, mais interdites dans notre pays.

Nous avons vu que les Italiens ne sont pas de grands consommateurs de miel. Nous en consommons environ 500g par tête chaque année, qu'il soit italien ou étranger. L'année 2018 n'a pas été une bonne année pour le miel en Italie : après trois années d'augmentation des achats, ceux-ci ont baissé de manière significative. Les régions du Nord-Ouest et du Centre sont celles qui ont connu la plus forte augmentation de la consommation ces dernières années. Parmi les plus grands consommateurs, on trouve les ménages composés de personnes âgées, suivis immédiatement par les familles avec enfants de plus de 18 ans et les célibataires âgés. Par contre, les célibataires, les jeunes couples et les couples avec jeunes enfants sont ceux qui consomment le moins de miel et qui ont réduit significativement leurs achats de miel.

En ce qui concerne la consommation de miel en Italie, nous pourrions faire mieux. La consommation annuelle par habitant de nos voisins allemands atteint même kilo et demi ! Ce qui nous protège beaucoup, ce sont les étiquettes, où il est obligatoire d'indiquer l'origine du miel, en précisant s'il s'agit d'un "mélange de miels non originaires de la CE" ou d'un "mélange de miels originaires et non originaires de la CE". Toutefois, si vous voulez être sûr de la qualité et de l'générosité du miel que vous achetez, le mieux est de vous adresser directement aux producteurs locaux. Vous aurez ainsi l'occasion de parler directement avec ceux qui élèvent leurs abeilles jour après jour et vous pourrez goûter aux délices de leur travail quotidien.

Si, toutefois, il ne vous est pas facile de trouver votre apiculteur préféré ou si vous êtes curieux de goûter aux produits typiques de chaque région tout en voulant faire quelque chose de concret pour soutenir ces incroyables abeilles, vous pouvez adopter une ruche surveillée par la technologie 3Bee ! Choisissez votre ferme apicole préférée sur la carte et sélectionnez votre ruche et votre miel préférés. En adoptant une ruche, vous pouvez soutenir l'apiculteur et son travail, suivre à distance le développement et la croissance de la ruche directement sur votre téléphone portable, et à la fin de la saison apicole, vous recevrez chez vous le miel que vous avez choisi et pourrez le déguster dans toute sa pureté ! Choisir une ruche est également un excellent cadeau pour vos proches : non seulement vous ferez un geste pour l'environnement, mais vous laisserez tout le monde bouche bée ! Choisissez votre ruche !