Une vie d'abeilles : Angie, la ruche et le miel

"Paolina Paperina, une amie qui vit dans l'étang à côté de la ruche, s'arrête de nager, se tourne vers moi, lève les becs et me regarde d'un air sarcastique. Elle et moi sommes toujours en compétition pour tout, surtout pour savoir qui d'entre nous connaît le plus de choses, le plus de noms de fleurs, d'animaux, de pays lointains... "Sais-tu ce qu'est trofallassi ?". Elle secoue toutes ses plumes, m'éclaboussant d'eau, comme si elle avait mieux à penser, mais ensuite, fière comme elle est, elle répond : "Oui, Angie, bien sûr que oui. Mais je ne te le dirai pas !". Je m'envole en riant. Plutôt que d'admettre qu'elle n'était pas préparée, elle sauterait sous l'eau et ne referait jamais surface. Quoi qu'il en soit, ne nous égarons pas. La trophallaxie est le système d'échange de nourriture que nous, abeilles, mettons en œuvre pour vivre. Les nutriments introduits dans la ruche sont transmis d'abeille à abeille, de bouche à bouche, afin que les ressources, qu'elles soient peu ou beaucoup, soient partagées équitablement.

Elle est utilisée par tous les animaux sociaux : chaque élément de la colonie est en phase avec les autres, grâce à la circulation entre tous de substances chimiques particulières, les phéromones : si une abeille a faim, c'est parce qu'elles ont toutes faim, et les stimuli pour construire de nouveaux rayons, élever une nouvelle reine ou essaimer sont ressentis par tous les membres de la colonie, de la même manière. En bref, nous sommes les animaux les plus solidaires de la création ! D'ailleurs, je n'ai pas encore retiré un caillou de ma patte. Je n'ai pas avalé le fait que Woody, je veux dire Allen, ait préféré prêter sa voix à une fourmi plutôt qu'à une abeille. Oui, je parle de ce petit film minable, Z la fourmi, qui a fait croire à beaucoup d'entre vous, humains, que les seules ouvrières parmi les insectes, c'étaient elles, ces petites créatures noires et franchement insignifiantes, surtout comparées à nous, les abeilles. Tout en pensant qu'elles étaient le symbole d'une société parfaitement organisée. Le thé. C'est absurde !

Les abeilles sont les véritables gestionnaires du monde animal ! Mes compagnes et moi pouvons faire pâlir d'envie n'importe quelle entreprise. Nous nous répartissons les tâches de manière scientifique et assurons notre survie à tous, ainsi que votre plaisir, avec le miel exquis que nous vous offrons. Notre jeu est un jeu d'équipe parfait. Supposons qu'un pot de miel pèse 454 grammes. Une abeille peut transporter environ 0,04 gramme de nectar. Mais le nectar est composé de 40 % de sucre, alors que le miel a besoin de 80 % de sucre pour être défini comme tel, de sorte qu'une abeille transporte environ 0,02 gramme de miel par voyage. Êtes-vous bon en maths ? Combien d'abeilles faut-il pour remplir un pot de miel de 454 grammes ? La réponse est 454 divisé par 0,02 gramme, ce qui signifie qu'un seul pot de miel nécessite 22 700 abeilles.

Il est évident qu'une seule colonie d'abeilles ne produit pas un seul pot de miel. Si elle est très active, une colonie est théoriquement capable de créer plus de 100kg de miel, soit plus d'un quintal ! Cependant, notre apiculteur n'en récolte pas autant, car la ruche ne stocke pas tout le miel, elle l'utilise aussi en permanence comme "carburant", notamment pour maintenir le nid au chaud. Il arrive donc qu'il trouve environ 10 à 20 kilos de miel dans la ruche. Quoi qu'il en soit, je dirais que le rapport coût-bénéfice, si nous les abeilles jouissons d'une bonne santé et si vous ne continuez pas à nous rendre malades avec des pesticides, est définitivement dans le positif.

Je vous mets au défi de trouver une industrie humaine qui travaille aussi dur ! Considérez que chaque matin, nous établissons une sorte de liste de tâches. Les voici : 1) nettoyer la ruche et les cadres, nourrir le couvain 2) assister la reine 3) vols d'orientation 4) construction des nids d'abeilles 5) ventilation de la ruche 6) la transformation du nectar en miel et le stockage du miel 7) la protection de la ruche. Vous devez avoir la tête qui tourne, hein ! Chacun d'entre nous, d'une certaine manière, fournit de la nourriture à toute la famille. Ce sont les abeilles butineuses qui sortent de la ruche pour chercher du nectar, du miellat, du pollen, mais aussi de l'eau pour refroidir l'intérieur de la ruche quand il fait trop chaud, et de la résine, à partir de laquelle on produit la propolis, qui sert de matériau de construction et d'aseptisant.

<Les abeilles butineuses apportent le nectar dans la ruche et le transfèrent aux abeilles de réserve, qui l'exposent à l'air brassé par les abeilles ventileuses. Cette opération a pour but de réduire le taux d'humidité du nectar et d'augmenter la concentration en sucre. Le temps nécessaire à la transformation du nectar en miel dépend de son taux d'humidité. Un cadre complètement rempli, même s'il est bien ventilé, peut prendre jusqu'à 36 jours pour arriver à maturité. <Les abeilles sarcleuses se chargent de nettoyer les cellules et d'emporter les compagnes décédées, que la paix soit avec elles. Ensuite, nous avons une armée de baby-sitters : ma mère, la reine des abeilles, pond un œuf par cellule. L'œuf est soigné par les abeilles ouvrières et la larve qui éclot 3 jours plus tard est nourrie d'un mélange de miel, de pollen et de gelée royale, une sécrétion glandulaire qui, pour les abeilles, équivaut au lait de vous autres mammifères.

Bien sûr, nous devons aussi défendre la ruche, et nous avons les abeilles gardiennes, prêtes à lâcher contre les prédateurs l'arme fatale : le dard. Le problème, mes chères, c'est que nous sommes comme des kamikazes. Si nous utilisons le dard, nous savons que nous devrons mourir, mais seulement si nous nous attaquons à vous, les mammifères ! En effet, votre peau est tellement élastique que nous ne pouvons plus retirer le dard. C'est une autre histoire pour les autres insectes qui essaient de nous malmener ! En tout cas, nous réfléchissons mille fois avant de piquer et nous ne le faisons que si nous entendons une véritable alerte rouge ! Ce que nous gardons dans la ruche est un trésor précieux, pour nous et pour notre apiculteur, qui grâce à nous nourrit ses enfants.

Une fois, je l'ai vu mettre du miel dans de nombreux pots en verre, puis d'autres humains sont venus et ont mis de petits morceaux de métal ou de papier coloré dans sa main et il leur a donné un pot en retour. A l'intérieur, il y avait de la première qualité ! Pas comme les petits pots minables dont j'ai entendu parler : je le crois, certains apiculteurs allongent le miel avec une autre substance sucrée ! Je vais vous confier un petit secret. Si vous vous trouvez devant un pot de miel "solide" (et si vous voulez être érudit et vous donner un certain ton, vous pouvez utiliser le terme technique des apiculteurs, c'est-à-dire "cristallisé"), c'est que ce miel est vraiment artisanal et non transformé industriellement. Qui sait pourquoi, vous, les humains, vous aimez le miel liquide, mais très souvent, pour l'obtenir ainsi, il est chauffé à haute température et toutes ses propriétés bénéfiques sont perdues. En outre, voulez-vous renoncer à l'avantage de ne pas voir tout le miel s'écouler ruineusement de votre cuillère ?