L'abeille Angie et le changement climatique

Allez, c'est facile, je suis du genre plein air ! Vous ne seriez pas assez naïf pour répondre "hiver", n'est-ce pas ? J'adore le printemps. Avez-vous une idée de ce que le froid représente pour nous les abeilles, ou pensez-vous que même pour Angie le problème se résume à : "Oh mon Dieu, il neige, je ne peux pas non plus porter cette jolie miniature en cuir rose aujourd'hui, je dois porter un pantalon avec des chaussettes thermiques en dessous !". Ne plaisantons pas : les abeilles n'ont qu'une seule robe, le manteau de fourrure marron, mais cela ne suffit pas à les protéger des intempéries. Je ne suis pas née en été, sinon je ne serais pas là à raconter mon histoire, et c'est justement pour cela, vous savez, que je suis si forte et combative. Les abeilles d'hiver sont différentes de celles qui naissent à d'autres moments de l'année. En automne et en hiver, naissent des abeilles que la nature a programmées pour vivre plus longtemps que les autres et aider la ruche à survivre même par des températures glaciales. Au printemps et en été, la durée de vie moyenne de l'abeille ne dépasse pas trois semaines.

Allez, ne sortez pas vos mouchoirs et ne commencez pas à pleurer. Les animaux ont une conception du temps très différente de celle des humains. Rassurez-vous, je vais vous embêter encore un peu, et pour une très bonne cause : sauver la planète. Toujours à propos de l'hiver, que les marins masculins soient prévenus : si nous, les abeilles, ne sommes normalement pas très favorables à l'égalité des sexes, en hiver, nous ne voulons rien savoir des mouches. Nous les excluons de la famille, car nous ne pensons qu'à rester chaudes et à avoir suffisamment de nourriture pour tenir jusqu'à la nouvelle saison de floraison. Comme aucune reine ne naît en hiver et qu'il n'y a donc pas besoin de s'accoupler, les faux-bourdons ne feraient que consommer des stocks sans même faire leur devoir. Celui qui ne travaille pas ne fait pas l'amour, nous le tournons ainsi : celui qui ne fait pas l'amour ne gagne pas son pain. Nous, les femelles, restons à la maison, bien au chaud entre sœurs, avec la reine des abeilles.

Toujours dans la série 'nous sommes les animaux les plus intelligents de la création et nous avons pitié des autres', pensez à ce que nous avons inventé : nous fabriquons la glomère, une sorte de boule composée de toutes les abeilles de la famille. Nous nous rassemblons dans une petite partie de la ruche, la partie centrale, là où nous pouvons le mieux maintenir la température nécessaire à notre survie, c'est-à-dire 10 à 20 degrés. La reine pond très peu d'œufs à cette époque, et pendant quelques jours, lorsque le froid est insupportable, elle ne pond pas du tout. Quelle vie de bâtard ! Et ce n'est pas fini : vous savez bien, n'est-ce pas, qu'il n'y a plus les saisons d'autrefois ? On ne comprend plus rien et on se trompe beaucoup, mais essayez donc de passer de la Sibérie aux Maldives en quelques secondes, de l'air conditionné d'un supermarché new-yorkais au mois d'août à la chaleur de la Vallée de la Mort ! Lorsqu'un printemps précoce arrive, les abeilles commencent à collecter et à consommer des ressources.

Nous, les abeilles, n'utilisons pas de méthodes contraceptives et la croissance, bien sûr, signifie créer de nouvelles générations et peut-être l'essaimage, c'est-à-dire la reproduction en tant qu'unité familiale ailleurs. Il y a plus de bouches à nourrir et les apiculteurs doivent contenir l'essaimage pour ne pas perdre leurs familles. Puis l'hiver arrive et les ressources accumulées ne suffisent plus. La pluie abîme les fleurs, le nectar se dilue, le pollen se perd. Un vrai gâchis ! Il y a aussi le vent, et je me souviens comme si c'était hier d'un jour où j'ai vu ma sœur Irène s'efforcer de voler comme un hélicoptère en panne de carburant. La nourriture est si rare que l'apiculteur doit nous nourrir artificiellement, avec du candi, un mélange d'eau et de sucre. Entre vous et moi, c'est bien meilleur nectar !

Même un hiver où soudain arrivent des jours chauds peut être terrible. Ma mère, la pauvre, ne sait plus quand et si elle doit pondre. C'est une période de l'année très critique, comme je vous l'ai dit, nous avons l'habitude de rester tous très proches les uns des autres pour nous réchauffer, donc le danger d'échanger des maladies double. En outre, les humains tombent également malades de la grippe en hiver. C'est pourquoi, dès l'automne, l'apiculteur doit commencer à traiter ses abeilles contre le varroa. Comme si un tel ennemi n'était pas suffisant, je dois aussi m'armer contre la nosémose, un champignon unicellulaire qui affecte les intestins des abeilles. C'est un peu gênant d'en parler, mais on s'en fout : ce foutu champignon nous provoque des crises de dysenterie délirantes, qui contaminent les autres abeilles de la colonie si nous ne pouvons pas expulser les excréments hors de la ruche à cause des températures froides. Oh, il n'y a pas de quoi être choqué : la vie est une sale affaire.

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