Compromiso medioambiental: certificaciones y etiquetas para empresas

Hemos visto que mediante la compra de créditos de carbono, las empresas pueden llegar a compensar la mayor parte o la totalidad de las emisiones que no han conseguido reducir mediante actividades específicas de mitigación. El resultado es el deseo y la necesidad de las empresas de comunicar externamente los objetivos medioambientales que han alcanzado, tanto en términos de compensación de emisiones como de sus esfuerzos hacia la sostenibilidad. Para ello, suelen recurrir al uso de etiquetas y etiquetado en los productos para certificar sus características. Esta dimensión del etiquetado es muy compleja y a menudo insidiosa, ya que aún está poco regulada y se basa principalmente en las autoevaluaciones de las empresas. Pero, ¿cómo utilizan las empresas estas "etiquetas" para declarar la "sostenibilidad" de sus productos?

En primer lugar, es importante subrayar que no existe ninguna certificación de que un producto sea "sostenible". Sin embargo, existen múltiples alegaciones de etiquetado que tocan diferentes aspectos del producto. Un segundo aspecto fundamental es la importancia de respaldar estas alegaciones con datos científicos y cálculos, para no correr el riesgo de comunicaciones poco transparentes que puedan perjudicar a empresas y consumidores. En este sentido, existe actualmente una propuesta de la Comisión Europea para una Directiva sobre la certificación y la divulgación de las declaraciones medioambientales explícitas.

La mayoría de las reclamaciones realizadas por las empresas corren el riesgo, en virtud de la nueva Directiva, de ser acusadas de lavado verde. En febrero de 2021, de hecho, la Comisión Europea y las autoridades nacionales de protección de los consumidores llevaron a cabo una investigación con el objetivo de identificar infracciones de la legislación europea en materia de consumo en los mercados en línea. Se analizaron las solicitudes verdes de los sectores de la ropa, los cosméticos y los electrodomésticos. Las autoridades nacionales de protección de los consumidores opinaron que en el 42% de los casos las afirmaciones eran exageradas, falsas o engañosas y podían calificarse de prácticas comerciales desleales. En concreto, se examinaron 344 mensajes considerados dudosos: en más de la mitad de los casos, no se proporcionaba información suficiente para que los consumidores pudieran juzgar la exactitud de las afirmaciones.

Si bien es cierto que la Directiva causará un gran perjuicio económico a las empresas que realicen declaraciones ecológicas poco fundamentadas y claras, también lo es que con la proliferación de estas declaraciones, cada vez es más fuerte la necesidad de crear normativas que regulen lo que las empresas pueden comunicar a los consumidores. Las empresas que tengan una base sólida para sus alegaciones no se verán perjudicadas por la Directiva, sino que podrán utilizarla como una oportunidad para diferenciarse de otras empresas. Entonces, ¿qué etiquetas pueden utilizar las empresas? Existen varios tipos de etiquetas ambientales de producto en el mercado, que en la mayoría de los casos son de elección voluntaria y están reguladas por la norma ISO 14020.

¿Pueden las empresas afirmar que son realmente sostenibles? ¿Cómo pueden afirmar que son neutrales en carbono o neto cero? ¿Cuáles son las pautas que subyacen a estas afirmaciones? Para responder a estas preguntas, y más, lanzamos el proyecto Pillole dall'Oasi: la Digital Academy by 3Bee for Sustainability Professionals, realizado en colaboración con Neutralia y Italian Tech Academy. Un curso compuesto por 12 módulos dedicados a la formación en temas relacionados con la sostenibilidad empresarial, con la participación de 23 expertos del mundo de la investigación, la innovación, la empresa y las finanzas. Una oportunidad no sólo de formación, sino de formar parte de una exclusiva comunidad para recibir actualizaciones mensuales sobre noticias del mundo de la sostenibilidad. ¿Quiere hacer tangible su compromiso con la protección del medio ambiente y garantizar la mejor formación para sus empleados?

En primer lugar, es importante subrayar que no existe una única certificación que pueda atestiguar que un producto es "sostenible". Sin embargo, existen múltiples alegaciones de etiquetado que afectan a distintos aspectos del producto. Un segundo aspecto fundamental es la importancia de respaldar estas alegaciones con datos y cálculos científicos, para no correr el riesgo de una comunicación poco transparente que puede perjudicar a empresas y consumidores. A este respecto, existe actualmente una propuesta de Directiva de la Comisión Europea sobre la certificación y comunicación de declaraciones medioambientales explícitas.

La mayoría de las afirmaciones realizadas por las empresas corren el riesgo, en virtud de la nueva directiva, de ser tachadas de "lavado verde". En febrero de 2021, la Comisión Europea y las autoridades nacionales de protección de los consumidores realizaron una encuesta con el objetivo de detectar infracciones de la legislación europea de consumo en los mercados en línea. Se analizaron las alegaciones "verdes" de los sectores de la ropa, los cosméticos y los electrodomésticos. Las autoridades nacionales de protección de los consumidores detectaron un 42% de casos en los que las alegaciones eran exageradas, falsas o engañosas y podían calificarse de prácticas comerciales desleales. En concreto, se examinaron 344 mensajes considerados dudosos: en más de la mitad de los casos, no se facilitaba información suficiente para que los consumidores pudieran juzgar la exactitud de las afirmaciones.

Si bien es cierto que la Directiva causará un gran perjuicio económico a las empresas que hagan alegaciones ecológicas poco fundamentadas y claras, también lo es que, con la proliferación de estas alegaciones, la necesidad de crear normativas que regulen lo que las empresas pueden comunicar a los consumidores es cada vez mayor. Las empresas que tienen una base sólida para sus alegaciones no se verán perjudicadas por la directiva, sino que pueden utilizarla como una oportunidad para diferenciarse de otras empresas. ¿Qué etiquetas pueden utilizar las empresas? En el mercado existen distintos tipos de etiquetas medioambientales para productos, que en la mayoría de los casos son de elección voluntaria y están reguladas por la norma ISO 14020.