El vínculo entre las abejas y el arte

Las abejas, con sularga historia, siempre han atraído la atención de estudiosos y artistas. Las primeras representaciones se remontan a las pinturas rupestres descubiertas en Asia, África y Europa. La más antigua data del año 2400 a. C. No se trata sólo de dibujos de abejas y colmenas, sino de un verdadero testimonio de los primeros apicultores y sus prácticas, como ahuyentar a las abejas mediante humo para acercarse a la colmena y recoger la miel. Las evidencias continúan también en el arte egipcio hasta la ántica griega. En Egipto la imagen de la abeja era un signo de los jeroglíficos, mientras que en Grecia las abejas eran especialmente apreciadas como símbolo de la diosa Artemisa y por este motivo muy a menudo representadas, por ejemplo, en monedas de la ciudad de Éfeso o en escudos.

Es durante la "edad oscura" cuando las abejas se representan realmente bajo una nueva luz. En efecto, su imagen comienza a multiplicarse, tanto como representación científica en los bestiarios como en clave alegórica. La abeja se convierte en símbolo de laboriosidad, de la que es claramente el máximo exponente: duerme un máximo de 30 minutos al día y realiza diversos trabajos a lo largo de su vida. Las abejas y los apicultores trabajando en aquella época se representaban o dibujaban bien en tratados científicos, sobre todo en manuales en los que se recogían las propiedades medicinales de los alimentos, bien en Exulteté. Estos últimos eran pergaminos con un texto musical de contenido doctrinal en su interior.

Centrándonos por un momento en Italia, cabe mencionar la presencia de las abejas en el arte también gracias al encomiable escultor Gian Lorenzo Bernini, que creó varias obras, entre ellas las bases de mármol del baldaquino de San Pedro con el escudo de armas del papa Urbano VIII, perteneciente a la familia Barberini. El escudo se describía con esta frase Escudo: azur con 3 abejas montadas en oro colocadas. También en Roma hay que tener mucho cuidado con las fuentes. Sí, las abejas también están representadas en la Fontana Barcaccia de la Plaza de España, en la Fontana del Tritone de la Plaza Barberini y, por supuesto, en la Fontana delle Api de la Via Vittorio Veneto. A nivel internacional, por otro lado, podemos mencionar al pintor flamenco Albrecht Durero con su obra Cupido, ladrón de miel, ejemplo del arte renacentista alemán y perfecta unión de mitología y apicultura.

Durante los siglos XVII y XVIII, la representación de nuestras queridas abejas se hizo cada vez más floreciente, sobre todo gracias al arte barroco, ricamente decorado, y a los avances en los estudios naturalistas que exigían más ilustraciones como consecuencia. El uso de abejas en forma decorativa también se intensificó con el estilo Rococó, más refinado que su predecesor. Lo que quizá no resulte tan sorprendente a estas alturas es que incluso una figura política tan importante como Napoleón fuera un gran admirador de las abejas. De hecho, las utilizó muy a menudo como símbolo heráldico. Para Napoleón significaban la inmortalidad y la resurrección. Durante su exilio en la isla de Elba decidió utilizar una abeja como decoración para la bandera de su nueva pequeña posesión territorial.

Durante la década de 1900, podemos reconstruir una gran selección de pinturas realistas con representaciones de apicultores y sus familias. Estas obras de arte transmiten la idea tanto del complejo mundo que es la apicultura como de cómo permitía vivir al aire libre. Algunos de los cuadros más emblemáticos son La colmena, del pintor ruso Isaac Levitan, y Mirada a la colmena, del surrealista Alfred Georges Regner. También merece la pena mencionar la serie de cuadros del pintor esloveno Maskin Gaspari dedicados a la apicultura.

Hoy en día, el arte, como es natural, ha tenido que reinventarse una vez más. De los frescos encerrados en palacios, los artistas han pasado a las calles, creando murales con el objetivo de llamar la atención sobre la importancia de las abejas. Las abejas son cruciales para nuestra supervivencia. Alrededor del 70% de los cultivos alimentarios dependen de su polinización diaria. Un ejemplo son los Murales del proyecto "Salvar a las abejas" de Louis Masai Michel. Sin embargo, una de las innovaciones más imaginativas es el hecho de que las abejas y las colmenas dejan de representarse a través de pinturas o esculturas para convertirse en la estructura de la propia obra. La lista de artistas es numerosa. Muy interesante es Ren Ri un apicultor-artista chino, que utiliza las colmenas para dar vida visualmente a la experiencia de estar en contacto con la naturaleza, transformando los panales de cera en arte.