Die Auswirkungen des Klimawandels auf Bestäuber

Welche Tiere faszinieren dich am meisten? Da gibt es wahrscheinlich viele, aber einige davon sind definitiv Bienen und Schmetterlinge. Diese Insekten sind Bestäuber, Lebewesen, die für die Gesundheit unseres Planeten entscheidend sind. Dank ihres ununterbrochenen Flugs von Blüte zu Blüte sind sie in der Lage, Pollen zu übertragen und so den Pflanzen zu helfen, sich zu vermehren und zu wachsen, indem sie Kohlendioxid absorbieren. Die Bestäubung ist eine wichtige Ökosystemleistung, die die Artenvielfalt erhält und fördert. Die meisten Insekten gelten als unverzichtbar für die Fortpflanzung von etwa 75 % der Pflanzen, die der Mensch zur Deckung seines Nahrungsbedarfs anbaut. Doch es gibt ein Problem: Mit dem Klimawandel sind diese für die Ökosysteme und für den Menschen wichtigen Insekten ernsthaft bedroht, in einigen Fällen sogar vom Aussterben bedroht. Die Ursachen sind vielfältig und können die Insekten direkt oder indirekt die von ihnen besuchten Pflanzen betreffen. Wir wollen sehen, wie.

Die ersten Auswirkungen des Klimawandels auf Bestäuber hängen sowohl mit der physiologischen als auch der morphologischen Veränderung der Insekten zusammen. So beschleunigen zum Beispiel bei einigen Bestäubern überdurchschnittlich hohe Temperaturen die Entwicklung der Larven. Dies kann dazu führen, dass die erwachsenen Tiere das Nest zu einem Zeitpunkt verlassen, an dem sie nichts mehr zu fressen finden, was unweigerlich zum Tod führt. Das Ergebnis ist ein starker Rückgang von Individuen dieser Art, der ihren Wohlstand in einem bestimmten Gebiet direkt untergräbt.

Eine weitere Folge des Anstiegs der jahreszeitlichen Durchschnittstemperaturen ist die Reduzierung der Körpergröße. Dies ist darauf zurückzuführen, dass unter diesen Bedingungen der Stoffwechsel ansteigt und mehr Energie verbraucht wird. Außerdem hilft ein kleiner Körper mit hoher Temperatur dabei, die Körperwärme schneller abzugeben und so eine Überhitzung zu vermeiden. Während des Fluges sind die meisten Insekten in der Lage, die Temperatur ihres Brustkorbs zu regulieren, um die Muskelleistung zu optimieren. Wenn jedoch die Temperaturen der Umgebung um sie herum besonders hoch sind, sind die Insekten möglicherweise nicht in der Lage, ihre Körpertemperatur schnell zu senken und können sterben.

Die saugenden Mundwerkzeuge der Bestäuberinsekten sind entscheidend für den Zugang zum Nektar der Blüten. Je nach Morphologie der Blüte haben die Bestäuber diesen Apparat in Länge entwickelt, um den kostbaren Nektar erreichen zu können: Ein kürzlich erschienener wissenschaftlicher Artikel hat jedoch gezeigt, dass die durchschnittliche Länge dieses Apparats in den letzten 40 Jahren mit steigenden Temperaturen abgenommen hat. Dies könnte zu einer morphologischen Fehlanpassung zwischen Bestäubern und Blüten mit einer bestimmten Form führen, mit offensichtlichen Folgen für die Insekten, die es immer schwerer haben werden, sich zu ernähren und fortzupflanzen, was den Wohlstand ihrer eigenen Art gefährdet.

Zu den direkten Auswirkungen des Klimawandels auf Insekten gehört die Veränderung des Verhaltens. Die optimale Flugtemperatur vieler Insekten liegt bei etwa 25°C. Würde sie sich jedoch verschieben und über dem Durchschnitt stabilisieren, würden sowohl die zurückgelegten Entfernungen als auch die Zahl der Flüge abnehmen, was die Zahl der besuchten Blüten und damit die wertvolle Bestäubungsleistung verringern würde. Steigende Temperaturen veranlassen diese Insekten, in angenehmere Lebensräume zu ziehen und Klimazonen zu bevorzugen, die mit ihrem Lebenszyklus vereinbar sind. Es wird dann eine Migration in kühlere Umgebungen wie das Gebirge beobachtet. Dies führt häufig dazu, dass sich ihr Verbreitungsgebiet mit dem anderer Arten überschneidet, da sie um Nährstoffquellen konkurrieren. Ein Umzug ist nicht immer möglich: Diejenigen, die bereits in Gebirgsregionen leben, sind nicht immer in der Lage, in höheren Lagen Zuflucht zu suchen. Die schlimmste Folge, wenn sie mit den neuen Bedingungen nicht zurechtkommen, ist das Aussterben.

Auch Pflanzen leiden unter dem Klimawandel. In Zeiten großer Trockenheit beispielsweise sinken die Nektarproduktion und der Zuckergehalt der Blüten zum Nachteil der Bestäuber. Darüber hinaus werden Bestäuber von Blumen durch komplexe Duftsignale angelockt, die aus Mischungen flüchtiger chemischer Verbindungen bestehen, die auch der Mensch oft wahrnehmen kann: Bei steigenden Temperaturen können deren Produktion und Qualität abnehmen, was die Attraktivität der Blume beeinträchtigt und damit das Risiko, keine Besucher mehr zu bekommen. Bei überdurchschnittlichen Temperaturen neigen viele Pflanzen dazu, früher zu blühen, insbesondere im Frühjahr. Für einige Insekten besteht die Gefahr, dass die Blütezeit nicht mit dem Beginn ihrer biologischen Aktivität übereinstimmt und ihnen somit zum Zeitpunkt des größten Bedarfs die Nahrungsquellen fehlen. In einigen Studien wird spekuliert, dass 17-50 % der Bestäuber lange Hungerperioden erleben werden, die zum Rückgang ihrer Populationen führen.

Wie wir bereits gesagt haben, sind die Bestäuberinsekten von entscheidender Bedeutung: Ohne sie würden viele Pflanzen die wertvolle Bestäubungsleistung verlieren, die für ihre Fortpflanzung entscheidend ist. Dies führt zu einem sehr schwerwiegenden Verlust an Vielfalt auf mehreren Ebenen, der sich auf Pflanzen, Bestäuber und alle Organismen auswirkt, die sich von den von ihnen erzeugten Produkten ernähren. Wenn diese Herausforderungen erkannt und rechtzeitig angegangen werden, können die negativen Auswirkungen gemildert und das katastrophale Szenario eines "Point-of-no-return" vermieden werden. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, Projekte zu fördern, die diese Arten unterstützen, wie die Oasen der biologischen Vielfalt von 3Bee, die dazu beitragen, die Bestäuberpopulationen zu erhalten, indem sie sie mit Nahrungsmitteln versorgen. Ein weiterer positiver Effekt ist die Abschwächung des Klimawandels: In Großstädten trägt mehr Grün dazu bei, Hitzeinseln zu verringern, die Spitzen der hohen Sommertemperaturen zu reduzieren und die Luft sauberer und atembarer zu machen.

Artikel von Caterina Massa