Turismo e biodiversità in pericolo: gli incendi devastano le foreste del Nepal

Gli incendi hanno devastato numerose aree del Nepal, distruggendo migliaia di ettari di foreste vitali per la biodiversità. A Sindhupalchok, 82 ettari di terreno sono andati in fiamme, mentre a Liping 35 ettari sono stati distrutti. Dolakha è stata teatro di una delle catastrofi più gravi, con ben 600 ettari bruciati nella Gaurishankar Conservation Area, habitat fondamentale per il panda rosso. Un altro incendio ha devastato le foreste di Timang, nel distretto montuoso di Manang, iniziato il 1° febbraio e continuato per giorni. Gli esperti avvertono che la situazione potrebbe peggiorare, con il picco della stagione degli incendi che si verifica tra aprile e maggio. La crescente minaccia agli ecosistemi, alla salute pubblica e alla qualità dell'aria è un rischio crescente che richiede soluzioni urgenti per prevenire ulteriori danni.

Gli incendi boschivi in Nepal minacciano gravemente la biodiversità, mettendo a rischio specie rare e interi ecosistemi. La riserva naturale di Koshi Tappu e i parchi nazionali di Chitwan, Banke, Bardiya, Shuklaphanta e Parsa sono particolarmente vulnerabili, con habitat cruciali per tigri del Bengala, rinoceronti indiani ed elefanti selvatici. Le province meridionali, tra cui Lumbini e Madhesh, sono le più colpite, con sei delle 20 aree protette del Paese ad alto rischio di distruzione. Rocky Talchabhadel della Jackson State University ha sottolineato l'aumento dei rischi: "I nostri modelli mostrano che il rischio di incendi boschivi nel sud del Nepal è in aumento dal 2001. Senza azioni decisive, questi incendi potrebbero annullare decenni di progresso nella conservazione e trasformare ecosistemi vitali in fonti pericolose di emissioni."

Uno studio evidenzia che gli incendi boschivi in Nepal potrebbero rilasciare oltre 495 milioni di tonnellate di carbonio, di cui 170 milioni provenienti dal suolo e 325 milioni dal legno bruciato. Sebbene le foreste abbiano una certa capacità di rigenerazione, il recupero completo può richiedere fino a dieci anni. Il turismo, settore fondamentale per l'economia del Nepal, sta affrontando gravi difficoltà a causa degli incendi. Pokhara, una delle destinazioni turistiche principali, ha subito settimane di disagi nei voli a causa del fumo denso. In località come Ghandruk, la vista sulle montagne è spesso offuscata dallo smog, riducendo l'appeal per i turisti. La regione di Tarai ha registrato numerose cancellazioni di voli durante la stagione primaverile, portando a perdite economiche significative per le comunità locali.

Nel 2023, il Nepal ha registrato oltre 5.200 incendi, il secondo numero più alto dopo il 2021 con 6.537 incendi. Gli esperti avvertono sull’urgenza di strategie efficaci per prevenire e mitigare gli incendi boschivi. Uno studio condotto da alcune università internazionali suggerisce soluzioni innovative, come sistemi di allerta precoce basati sull’intelligenza artificiale, pattugliamenti comunitari e una cooperazione transfrontaliera per rafforzare le partnership climatiche in Asia meridionale. Prajal Pradhan, dell’Università di Groningen, ha sottolineato l’importanza di un approccio integrato: "Non si tratta solo di fermare gli incendi. Il Nepal deve combinare azioni per il clima e la protezione della biodiversità nei progetti di sviluppo sostenibile."

Senza un'azione immediata, il Nepal rischia di perdere non solo il suo straordinario patrimonio naturale, ma anche un'importante risorsa economica. L’integrazione della protezione ambientale nelle strategie di sviluppo sostenibile è sempre più urgente. La gestione responsabile delle foreste e l'adozione di pratiche agricole sostenibili possono rappresentare soluzioni efficaci per ridurre il rischio di incendi e preservare il fragile equilibrio tra uomo e natura. L'attenzione globale su questa crisi è essenziale per proteggere le risorse naturali del Nepal e garantire un futuro sicuro e sostenibile.

Questo articolo è stato realizzato nell’ambito del progetto "Biodiversity services EU expansion" (CUP: E43D22000480009) a valere sul bando di Regione Lombardia "PR FESR 2021-2027 – LINEA INTERNAZIONALIZZAZIONE 21-27", volto a supportare l'internazionalizzazione delle aziende italiane. 3Bee è la naturetech company che sviluppa tecnologie innovative per il monitoraggio, la tutela e la rigenerazione della biodiversità, supportando le imprese nella definizione di strategie climatiche personalizzate basate sull’analisi dei loro impatti e dipendenze dalla natura. Con un portfolio consolidato in Italia, Germania e Francia e partnership di rilievo, 3Bee continua la sua espansione sui mercati internazionali per creare un impatto concreto tramite la tecnologia.