Alluvioni in Europa: sempre più intense e in costante aumento

Negli ultimi 30 anni, le inondazioni hanno avuto un impatto devastante in Europa, colpendo circa 5,5 milioni di persone, provocando quasi 3.000 vittime e causando danni economici stimati in oltre 170 miliardi di euro. Questi dati emergono da una risoluzione approvata dal Parlamento europeo lo scorso settembre, in seguito agli effetti catastrofici della tempesta Boris. Questa tempesta ha inizialmente colpito duramente l'Europa centrale, devastando paesi come Austria, Repubblica Ceca, Polonia, Romania, Slovacchia, Germania, e Ungheria, per poi spingersi verso l'Italia, causando ulteriori devastazioni in Emilia Romagna.

Il 2024 è stato un anno ricco di alluvioni e di eventi climatici estremi in tutta Europa: dall’uragano Kirk che ha colpito l’Italia lo scorso settembre alle piogge torrenziali di inizio ottobre in Bosnia, e poi ancora l’alluvione che ha stravolto il sud della Germania lo scorso giugno e la tempesta Henk che ha colpito Francia e Gran Bretagna all’inizio dell’anno. Non da meno il 2023: anche lo scorso anno le inondazioni hanno avuto un impatto significativo in Europa, colpendo circa 1,6 milioni di persone e generando l'81% delle perdite economiche legate agli effetti dei cambiamenti climatici sul continente, secondo i dati del programma Copernicus. Un terzo della rete fluviale europea ha registrato flussi superiori alla soglia di piena "elevata", con livelli record nei principali bacini fluviali, tra cui la Loira, il Reno e il Danubio.

Un altro evento estremo del 2024 è stata l'alluvione che ha colpito Valencia a fine ottobre, causando inondazioni devastanti e paralizzando l’intera regione. All’origine di questo disastro c’è la DANA, acronimo di Depresión Aislada en Niveles Altos (in italiano, “depressione isolata nei livelli alti”). Questo sistema a bassa pressione con circolazione interna chiusa è separato dalla circolazione generale dell'atmosfera, che si muove indipendentemente da quest'ultima. Si forma quando una corrente a getto ad alta quota, a velocità anche superiori a 200 km/h, procedendo a velocità elevate, si deforma e si isola. Questo fenomeno atmosferico è comune nel Mediterraneo occidentale e ha effetti devastanti. La DANA che ha colpito Valencia è lo stesso sistema che, pochi giorni prima, aveva portato maltempo in diverse regioni italiane, tra cui Liguria, Sicilia e Sardegna.

L'incremento delle alluvioni in Europa è strettamente legato ai cambiamenti climatici, come evidenziato da numerosi studi scientifici. Secondo un rapporto dell'Agenzia Europea dell'Ambiente (AEA), i cambiamenti climatici stanno peggiorando le inondazioni, la siccità e riducendo la qualità dell'acqua, costituendo una minaccia crescente per la salute umana. Inoltre, un'analisi pubblicata su Nature ha rilevato che le politiche climatiche attuali non sono sufficienti a mantenere l'aumento della temperatura globale al di sotto dei 2°C, il che potrebbe portare a un aumento della frequenza e dell'intensità degli eventi meteorologici estremi, comprese le alluvioni. Queste ricerche sottolineano l'urgenza di adottare misure più efficaci per mitigare gli effetti dei cambiamenti climatici e ridurre l'impatto delle future inondazioni.