Corredores verdes: un medio para mantener la biodiversidad

A menudo oímos hablar de los ecosistemas y su conservación, y a estas alturas se ha convertido en una palabra que todos hemos oído, pero quizá no todos conozcan su significado. Un ecosistema es un sistema biológico formado por la interacción dinámica entre el componente biótico, es decir, los organismos vivos (plantas, animales y microorganismos) y el abiótico, es decir, la combinación de aire, agua y suelo, todo ello influido por factores climáticos. Estos componentes interactúan y se influyen mutuamente, formando ciclos de energía y materia. Los ecosistemas pueden ser de distintos tipos, como bosques, desiertos, mares o praderas, y contar con una gran variedad de especies que se adaptan y coexisten en un delicado equilibrio. La estabilidad de los ecosistemas depende en gran medida de la biodiversidad y cuanto más rico en especies sea un ecosistema, más estable será.

Todas las actividades humanas influyen en los ecosistemas. La mayor influencia del ser humano en los ecosistemas se produce con la agricultura: durante milenios, al seleccionar y sembrar sólo determinadas especies de plantas en detrimento de las decenas o centenares que vivirían de forma natural en lugar de unos pocos cultivares seleccionados, el ser humano ha creado ecosistemas que antes no existían. Además, estos ecosistemas se caracterizan por la presencia de una sola especie, porque las demás casi siempre se han considerado plagas, pero la tendencia está cambiando y cada vez se tiende más a intentar conservar la biodiversidad incluso en entornos agrícolas. Por supuesto, todas las demás actividades, como la contaminación, la deforestación y el cambio climático, pueden afectar negativamente tanto a los ecosistemas naturales como a los creados por el hombre, comprometiendo su diversidad biológica y su capacidad para sustentar la vida tanto de los seres humanos como del resto de especies.

Incluso las ciudades son un ecosistema particular en el que la influencia humana es enorme, pero no debemos pasar por alto que también existe un componente natural en este contexto. Unecosistema urbano es, de hecho, un sistema formado por elementos naturales y artificiales dentro del entorno de una ciudad. Este sistema incluye estructuras e infraestructuras artificiales como edificios, carreteras, carriles bici y comunidades humanas, pero también elementos naturales como espacios verdes, flora y fauna, aunque influenciados por el ser humano. La compleja interacción de estos sistemas crea un entorno único en el que las actividades humanas influyen en la ecología de las especies, el clima y la biodiversidad presentes. La gestión sostenible de los ecosistemas urbanos es crucial para evitar desequilibrios y equilibrar el desarrollo con la conservación del medio ambiente y la biodiversidad, limitando la contaminación y mejorando la gestión de los espacios verdes.

Si imaginamos el plano de una ciudad, imaginamos un mosaico de edificios, plazas, parques, interconectados por carreteras u otras infraestructuras. La flora y la fauna, sin embargo, viven principalmente en zonas verdes, por tanto en parques, pero el problema es que muy a menudo están muy separados y no conectados entre sí. En este caso, se dice que el hábitat está fragmentado, porque faltan conexiones entre parques, zonas verdes y zonas periurbanas; este es el escenario que encontramos en la mayoría de ciudades. Lo mismo ocurre cuando una gran autopista atraviesa un bosque o cuando las zonas naturales están separadas por campos de cultivo, zonas industriales y ciudades.

Lo que se denomina un corredor verde es una franja de conexión, que puede ser de terreno natural o seminatural, que une zonas naturales o parques dentro de un entorno generalmente urbano o rural. Estos corredores suelen estar formados por estructuras naturales preexistentes, como los cursos de agua que a veces atraviesan nuestras ciudades y que suelen estar rodeados por cinturones de césped y árboles. En otros casos más particulares, son carreteras o vías férreas abandonadas que se han recuperado como zonas verdes: un ejemplo es el famoso Highline de Nueva York. Por último, pueden ser parques lineales especialmente diseñados como senderos ecológicos o zonas verdes que facilitan el movimiento de la fauna, tanto macro como micro, y por tanto la conexión entre hábitats que de otro modo estarían aislados. También se puede realizar un corredor verde adaptando jardines privados y creando una franja de jardines privados especialmente adaptados.

El principal objetivo de un corredor verde es proporcionar a los animales algún tipo de ruta para desplazarse fácilmente de un área de distribución a otra y crear así un vínculo eficaz entre hábitats. Así, un corredor verde es capaz de fomentar la biodiversidad, permitiendo a los animales desplazarse y acceder a recursos alimenticios, agua y lugares de cría dentro de un paisaje fragmentado por la actividad humana. Como vimos en el artículo sobre las Listas Rojas, la reducción y fragmentación de los hábitats es una de las principales causas de su declive, y los corredores verdes desempeñan un papel importante para ayudar a estasespecies en peligro al reducir el aislamiento de las poblaciones animales. El mismo argumento puede extenderse a todas las especies de plantas, hongos y microorganismos.

Para crear un corredor verde que proteja y ayude a los polinizadores, es necesario en primer lugar utilizar o crear un espacio natural o renaturalizado que esté lo menos fragmentado posible, situado cerca de otras zonas verdes y provisto de plantas atractivas para los polinizadores. Para las ciudades atravesadas por cursos de agua, la solución es sencilla, ya que muchas especies vegetales prosperan a lo largo de sus orillas y el impacto humano suele ser menor que en otras zonas. Otra posibilidad es recuperar y adaptar carreteras, vías férreas y otras arterias de comunicación en desuso. Una solución para cruzar las grandes arterias actualmente en uso puede ser crear puentes que sirvan de paso para uso exclusivo de la fauna, como los que pasan por encima de las autopistas en los grandes parques canadienses: si también se utilizaran para los polinizadores, representarían un sistema eficaz para su protección.

En Tallinn, la capital de Estonia, se han aplicado precisamente estos principios. Un ferrocarril en desuso se destinó a la reconversión con el objetivo específico de crear una autopista de los polinizadores utilizando muchas plantas autóctonas para alimentar a los polinizadores. La zona se extiende aproximadamente 14 km, a través de 9 distritos diferentes de la ciudad y ayuda a conectar varios parques y zonas verdes de la ciudad. El proyecto se está ejecutando actualmente y el objetivo será pronto hacer accesible este corredor verde a la población y crear un parque urbano bien gestionado y utilizable tanto por las personas como por los animales (polinizadores y no polinizadores). Este es un virtuoso ejemplo, probablemente entre los mejores, pero hay otros ejemplos interesantes.

Un ejemplo interesante en Italia son los Oasis de Biodiversidad de 3Bee: hábitats urbanos y agroforestales creados en zonas de baja biodiversidad. Lugares donde la tecnología se combina con la naturaleza para garantizar la protección y regeneración de los ecosistemas. Lo que los hace únicos es el uso de tecnologías avanzadas para monitorizar y rastrear el impacto de estas áreas: un enfoque innovador que permite evaluar la eficacia de las estrategias de conservación, identificar posibles amenazas e introducir mejoras. Los datos recogidos, supervisados, rastreados y transparentes también pueden incluirse en el informe de sostenibilidad de la empresa y, por tanto, representan un valioso recurso para las empresas. Hasta la fecha, 3Bee ya ha creado 200 Oasis de Biodiversidad, pero el objetivo es llegar a los 10.000 en el plazo de un año, para crear el mayor corredor ecológico de Europa para polinizadores. ¿Quieres saber más?

Artículo editado por Niccolò Patelli

Un ecosistema es un sistema biológico formado por la interacción dinámica entre el componente biótico, es decir, los organismos vivos (plantas, animales y microorganismos) y el componente abiótico, es decir, la combinación de aire, agua y suelo, todos ellos influidos por factores climáticos. Estos componentes interactúan y se influyen mutuamente, formando ciclos de energía y materia. Los ecosistemas pueden ser de distintos tipos, como bosques, desiertos, mares o praderas, y tener una gran variedad de especies que se adaptan y coexisten en un delicado equilibrio. La estabilidad de los ecosistemas depende en gran medida de la biodiversidad, y cuanto más rico en especies sea un ecosistema, más estable será.

Todas las actividades humanas influyen en los ecosistemas. La mayor influencia del hombre en los ecosistemas se produce con la agricultura: durante milenios, al seleccionar y sembrar sólo determinadas especies de plantas en detrimento de las decenas o centenares que vivirían de forma natural en lugar de unos pocos cultivares seleccionados, el hombre ha creado ecosistemas que antes no existían. Además, estos ecosistemas se caracterizan por la presencia de una sola especie, porque las demás casi siempre se han considerado plagas, pero la tendencia está cambiando y cada vez se tiende más a intentar conservar la biodiversidad incluso en los entornos agrícolas. Por supuesto, todas las demás actividades, como la contaminación, la deforestación y el cambio climático, pueden afectar negativamente tanto a los ecosistemas naturales como a los creados por el hombre, comprometiendo su diversidad biológica y su capacidad para sustentar la vida tanto de los seres humanos como de las demás especies.

Un ecosistema urbano es un sistema formado por elementos naturales y artificiales dentro del entorno de una ciudad. Este sistema incluye todas las estructuras e infraestructuras artificiales que componen una ciudad: edificios, carreteras, coches y comunidades humanas, pero también elementos naturales como espacios verdes, flora y fauna, que también están influidos por el ser humano. La compleja interacción de estos sistemas crea un entorno único en el que las actividades humanas influyen en la ecología de las especies, el clima y la biodiversidad presentes.

Lo que se conoce como "corredor verde" es una franja de conexión, que puede ser de terreno natural o seminatural, que une zonas naturales o parques dentro de un entorno generalmente urbano o rural. Estos corredores suelen consistir en estructuras naturales preexistentes, como cursos de agua que a veces atraviesan nuestras ciudades y suelen estar rodeados de cinturones de césped y árboles. En otros casos más particulares, son carreteras o vías férreas abandonadas que se han recuperado como zonas verdes: un ejemplo es el famoso Highline de Nueva York. Por último, pueden ser parques lineales especialmente diseñados como senderos ecológicos o zonas verdes que facilitan el desplazamiento de la fauna, tanto macro como microfauna, y por tanto la conexión entre hábitats que de otro modo estarían aislados. También se puede crear un corredor verde adaptando jardines privados y creando una especie de franja de jardines privados especialmente adaptados.

El principal objetivo de un corredor verde es proporcionar a los animales una especie de ruta para desplazarse fácilmente de un área de distribución a otra y crear así un vínculo eficaz entre hábitats. Un corredor verde puede así fomentar la biodiversidad, permitiendo a los animales desplazarse y acceder a recursos alimentarios, agua y lugares de cría dentro de un paisaje fragmentado por la actividad humana. La reducción y fragmentación de los hábitats es una de las principales causas del declive de la vida salvaje y los corredores verdes desempeñan un papel importante a la hora de ayudar a las especies no voladoras reduciendo el aislamiento de sus poblaciones. El mismo argumento puede extenderse a todas las especies de plantas, hongos y microorganismos.