Abejorros en declive en Europa: por qué son importantes

El papel desempeñado por las abejas es fundamental para la naturaleza y para la biodiversidad. En efecto, contribuyen, junto con las abejas y otros insectos, a la polinización de muchas especies vegetales y, en particular, de algunas plantas frutales de floración temprana (almendro, ciruelo, albaricoquero, melocotonero, cerezo). Su papel es crucial en los años de primavera fría porque, a diferencia de las abejas melíferas más conocidas que ya no pueden volar a una temperatura de 9°C, las abejas son mucho más resistentes: vuelan incluso a temperaturas tan bajas como 3-4°C, al igual que algunas especies de abejas solitarias. Por ello, su labor polinizadora es indispensable, sobre todo en estos casos.

En este contexto, un estudio publicado en Nature el pasado mes de septiembre puso de manifiesto una alarmante situación de las especies europeas de abejorros. Los datos son preocupantes: el estudio muestra que más del 75% de los abejorros europeos podrían estar en peligro en los próximos 40-60 años. El análisis realizado sobre diversas poblaciones de abejorros muestra que la pérdida de hábitat y las alteraciones climáticas causadas por la actividad humana representan una importante amenaza para estos insectos polinizadores.

La protección de las poblaciones de abejorros adquiere una importancia capital en estos momentos: aproximadamente el 90% de las plantas silvestres y la mayoría de las cultivadas dependen de la polinización de los abejorros, que desempeñan así un papel verdaderamente significativo para nuestros ecosistemas, sobre todo en las regiones frías y templadas del hemisferio norte. Incluso un estudio de 2019, publicado en la revista Environmental Entomology, había mostrado la correlación entre la reducción de especies vegetales, en términos de abundancia y diversidad, y la prosperidad de abejorros. La escasa biodiversidad entre las especies vegetales presentes empobrece de hecho la nutrición de estos insectos en una fase crítica de su desarrollo, afectándoles negativamente.

Entre los autores del estudio de Nature se encuentra el entomólogo belga Guillaume Ghisbain, experto en abejorros e himenópteros. Los datos de la investigación han dado lugar a proyecciones para 2080 que lamentablemente muestran una situación preocupante: a día de hoy, considerando las especies de abejorros que no están amenazadas, un porcentaje entre el 38% y el 76% podría ver 30% de su hábitat natural perdido de aquí a 2061-2080. Esto representa un riesgo importante para la supervivencia de los abejorros, especialmente para las especies de ambientes árticos y alpinos, para las que se estima una reducción de al menos el 90% de su hábitat. Por tanto, podemos afirmar que el riesgo de extinción para los abejorros en Europa es extremadamente alto.

A pesar de los alarmantes datos, los investigadores dan un rayo de esperanza. En efecto, parece que algunas zonas de Escandinavia podrían convertirse en refugios para todas esas especies bombi amenazadas. Sin embargo, aún no hay certeza de que estas zonas puedan verse afectadas por los cambios climáticos provocados por la actividad humana. Por lo tanto, se necesitan nuevas investigaciones para profundizar en las variaciones climáticas, los efectos resultantes y los cambios en el hábitat. Sin embargo, se requieren con urgencia medidas de conservación y políticas ad hoc para mitigar el impacto de la actividad humana en los ecosistemas, con el objetivo último de proteger las especies europeas de abejorros. Entre las acciones concretas a emprender se encuentran los 3Bee Biodiversity Oases: hábitats urbanos y agroforestales en zonas de baja biodiversidad que pretenden recrear zonas de pasto para los insectos polinizadores, incluidos los valiosísimos abejorros.

El papel que desempeñan los abejorros es fundamental para la naturaleza y la biodiversidad. De hecho, contribuyen, junto con las abejas y otros insectos, a la polinización de muchas especies vegetales y, en particular, de algunas plantas frutales de floración temprana (almendro, ciruelo, albaricoquero, melocotonero, cerezo). Su papel es crucial en años con primaveras frías porque, a diferencia de las conocidas abejas de la miel, que a una temperatura de 9°C ya no pueden volar, los abejorros son mucho más resistentes: vuelan incluso a temperaturas tan bajas como 3-4°C, al igual que algunas especies de abejas solitarias. Por ello, su labor polinizadora es indispensable, sobre todo en estos casos.

La protección de las poblaciones de abejorros es de suma importancia en este momento: alrededor del 90% de las plantas silvestres y la mayoría de las cultivadas dependen de la polinización por abejorros, que desempeñan por tanto un papel verdaderamente significativo en nuestros ecosistemas, sobre todo en las regiones frías y templadas del hemisferio norte. Un estudio de 2019, publicado en la revista Environmental Entomology, había mostrado también la correlación entre la reducción de las especies vegetales, en términos de abundancia y diversidad, y la prosperidad de los abejorros. En efecto, la escasa biodiversidad entre las especies vegetales presentes agota la nutrición de estos insectos en una fase crítica de su desarrollo, afectándoles negativamente.

Un estudio publicado en Nature el pasado mes de septiembre puso de manifiesto una situación alarmante para las especies europeas de abejorros. Los datos son preocupantes: el estudio muestra que más del 75% de los abejorros europeos podrían estar en peligro en los próximos 40-60 años. El análisis realizado sobre diversas poblaciones de abejorros demostró que la pérdida de hábitats y el cambio climático provocado por la actividad humana suponen una gran amenaza para estos insectos polinizadores. Además, los datos de la investigación permitieron llegar a proyecciones para 2080: hasta la fecha, considerando las especies de abejorros no amenazadas, entre el 38% y el 76% podrían ver eliminado el 30% de su hábitat natural de aquí a 2061-2080. Esto representa un riesgo importante para la supervivencia de los abejorros, especialmente las especies de ambientes árticos y alpinos, para las que se estima una reducción de al menos el 90% de su hábitat.