Los principales tratamientos antivarroa para el verano

Aunque inicialmente era una plaga limitada a Asia y a Apis cerana, en la actualidad se ha extendido por todas partes, salvando sólo Australia y algunos otros territorios, atacando también a Apis mellifera. Por esta razón, llevar a cabo los tratamientos adecuados para reducir la infestación por Varroa es esencial no sólo para garantizar la supervivencia de la propia colonia, sino también para evitar la reinfestación de las familias apícolas vecinas. Todo apicultor, por tanto, debe saber bien cómo y cuándo intervenir en sus colmenas para contener los daños. Los tratamientos contra la varroasis se realizan en diferentes épocas del año y su tipología difiere según la estación. En verano se realizan los denominados tratamientos tampón, que eliminan parte de la población de Varroa. En invierno, en cambio, se realizan tratamientos de limpieza, que pretenden eliminar, con eficacia variable, la práctica totalidad de la población de Varroa.

Para evitar tratar la colmena con sustancias que pueden dañar a las abejas y la miel, se han desarrollado una serie de técnicas que actúan directamente sobre la cría. El método más famoso es el que implica el uso del llamado cuadro campero. Éste se divide en tres partes y está destinado a la construcción de celdas para la cría de machos. Varroa, de hecho, se concentra más en las celdas de los zánganos machos. La tripartición del cuadro permite la eliminación cíclica de la cría infectada. Otras técnicas, como la eliminación total de la cría, que da lugar a la creación de un nuevo núcleo, y el bloqueo de la oviposición de la reina, son procedimientos que preparan la colmena para un tratamiento posterior. El método de bloqueo artificial de la cría es uno de los más extendidos. Se lleva a cabo enjaulando a la reina durante un cierto periodo de tiempo (entre 20 y 24 días), impidiéndole así la puesta.

El ácido oxálico es un ácido orgánico, que también está permitido para los profesionales orgánicos, y sólo es eficaz sobre Varroa en su fase forética. Por lo tanto, no afecta a los ácaros presentes en las celdas operculadas. Por lo tanto, para que sea lo más eficaz posible, debe aplicarse cuando la cría está bloqueada de forma natural o después de inducirla con técnicas especiales, como enjaular a la reina o eliminar completamente la cría con la creación de un nuevo núcleo. Existen diferentes formas de administrarlo: gota, sublimado y nebulizado.

El ácido fórmico también es un ácido orgánico que se utiliza en los tratamientos, incluidos los de verano, contra la Varroa, pero con las debidas precauciones. El punto fuerte del fórmico es el hecho de que sus vapores son capaces de atravesar los opérculos, atacando a Varroa allí donde pasa la mayor parte de su ciclo vital. Su eficacia, sin embargo, es errática, ya que está influenciada por el clima y la temperatura. Para que el tratamiento sea eficaz, éstas deben situarse entre 10° y 29,5° y no en todas las regiones de Italia es siempre posible operar en este rango. Se administra mediante tiras específicas que permiten que el ácido fórmico se evapore, extendiéndose por toda la colmena. Una evaporación demasiado rápida, sin embargo, puede tener efectos negativos en la familia, afectando a la salud de las larvas y disminuyendo la esperanza de vida de abejas y zánganos, además de amenazar la supervivencia de la reina.

La utilización de sustancias acaricidas sintéticas, a base de Amitraz y Tau-Fluvalinato, presenta ciertas ventajas, a saber, su acción de liberación lenta y su difusión por contacto. En efecto, se trata de productos consistentes en tiras que se introducen durante cierto tiempo entre los panales, de forma que las abejas, al desplazarse, transportan la sustancia. Sin embargo, también tienen algunos aspectos negativos. Tienen un alto nivel de toxicidad para las abejas, tanto larvas como adultas. Además, se han registrado alteraciones del comportamiento, acortamiento de la esperanza de vida de las reinas, reducción de la fertilidad de los zánganos y efectos neurotóxicos. Además, existe una resistencia progresiva a los medicamentos por parte de la Varroa, un mecanismo que aún no está claro para los científicos. Por último, estos son los únicos tipos de tratamiento que no están permitidos en las explotaciones ecológicas.

Un método popular utilizado en verano es utilizar el tímulo evaporándolo. Se practica durante la estación cálida porque requiere temperaturas elevadas para permitir la evaporación. Algunos apicultores proceden utilizando cristales de timol en una solución alcohólica, empapando esponjas o distribuyéndolos directamente en los panales. Sin embargo, estas prácticas extremadamente económicas tienen también algunos aspectos negativos, relacionados sobre todo con las variaciones de temperatura. Con temperaturas muy altas, de hecho, se produce una evaporación más rápida, con el riesgo de molestar en exceso a las abejas, a las que molesta especialmente el fuerte olor. Por esta razón, se han puesto en el mercado productos específicos que, sin embargo, son muy caros. Generalmente se presentan en pastillas y conviene repetir las operaciones para cubrir todo el ciclo de cría.

A pesar de los diferentes métodos que puedes elegir para tratar tu urticaria contra Varroa, hay algunos puntos comunes que debes tener en cuenta. En primer lugar, siempre es necesario comprobar, 4/5 días después del tratamiento, el fondo de Varroa. De esta forma, podrás tener una información directa sobre la eficacia del tratamiento al ver cuántos ácaros han caído y se han asentado en el fondo. Algunos recomiendan incluso aplicar una capa de vaselina sobre el platillo. Esto evitaría que las hormigas se llevaran los Varroa caídos y, por tanto, invalidaría la inspección visual. Además, es de suma importancia proceder a los tratamientos en todas las colmenas que componen un colmenar y coordinarse con otros apicultores locales. De esta manera, se evita la reinfestación debida a que las familias no tratadas permanecen infestadas. Por último, es posible combinar las distintas técnicas.

Monitorizar las colmenas en todo momento es un aspecto decisivo para todo apicultor, no sólo para controlar los niveles de producción, sino también para tener información en tiempo real sobre el estado de desarrollo y salud de la colmena. Tener abejas fuertes y sanas significa tener familias productivas y capaces no sólo de superar la temporada de verano, sino también de invernar bien y crecer exponencialmente para entrar en producción lo antes posible. Con los sistemas de monitorización de 3Bee, puede comprobar desde la comodidad de su teléfono o PC cómo están sus abejas, cómo progresa la producción y si necesita programar una inspección o una intervención específica. ¡Descubra todas las funciones de nuestros sistemas!