Junio en el colmenar: estos son todos los trabajos del apicultor

En esta época del año, todavía hay que preocuparse por la posibilidad de enjambrazón. Pueden producirse episodios tardíos, y el apicultor debe estar preparado para evitar perder a sus familias. En este sentido, se puede proceder a la eliminación manual de las celdas reales en construcción, teniendo mucho cuidado de no olvidar ni una sola, o también se puede continuar con la práctica de crear nuevos núcleos, retirando cuadros de cría fresca y operculada que serán sustituidos por cuadros con láminas de cera a construir, sustituyendo reinas o equilibrando familias.

Otra práctica para controlar la enjambrazón, como ya se ha visto, es la adición de los panales. A mediados de junio, sin embargo, la gestión de los panales no sólo está relacionada con este evento, sino también con la producción de miel. El momento de poner y quitar los panales es muy importante: quitar los panales demasiado pronto podría significar arriesgarse a tener miel demasiado húmeda y con riesgo de fermentación, mientras que quitarlos demasiado tarde llevaría a la contaminación de las diferentes floraciones y esto no sería favorable para los apicultores que quieren producir miel monofloral. La "regla" es que el momento adecuado para retirar el panal es cuando está al menos 3/4 operculado. En general, siempre se comprueba que la miel esté madura: se coge el panal, se sacude y, si la miel no gotea, significa que está listo para ser retirado. A discreción del apicultor, también se pueden utilizar instrumentos específicos para medir el grado de humedad.

Antes de retirar los panales, por supuesto, hay que asegurarse de que todas las abejas han descendido al nido. Para ello, se puede recurrir a los sopladores, herramientas elegidas sobre todo por quienes tienen muchas colmenas, o al apicultor tradicional. Esta última es una herramienta que se introduce entre el nido y el panal y permite a las abejas descender al nido, pero no ascender. De esta forma, en pocos días se tiene la seguridad de poder retirar el panal sin encontrar abejas en él. En caso de que no sea así, las razones pueden ser que haya colocado mal el panal o que no haya colocado el excluidor de reinas. Esto provoca, casi con toda seguridad, la presencia de panales de cría en el panal y, en consecuencia, de abejas atendiéndolos. No es aconsejable retirar estos panales, pero sería preferible dejarlos en su sitio hasta que no haya más cría.

Junio es también un mes repleto de floraciones interesantes para la producción de miel, especialmente la miel y el castaño. Para seguir estas floraciones durante todo su desarrollo, los apicultores practican el nomadismo, trasladando sus cajas de un lugar a otro para maximizar su producción. Otras plantas de interés apícola que ven florecer sus flores durante este periodo son la lavanda, la alfalfa, la cebra, el eucalipto, la rapa y el trébol.

También es la época del año en la que aumenta el riesgo de ataque a la colmena por parte de diversos depredadores, como avispas y avispones. Aunque las abejas han conseguido desarrollar mecanismos de defensa contra algunos de ellos, siempre es útil proporcionarles una ayuda extra mediante el uso de productos como las feromonas o la construcción de trampas. El método más famoso y sencillo es el que se construye a partir de una botella de plástico muy común. Cortando la botella por la mitad e insertando la parte superior en la inferior como un imbute, se puede llenar con bebidas dulces o cerveza y luego colgarla de los árboles cercanos a las colmenas. De esta forma, los insectos depredadores se verán atraídos por la bebida y, al intentar beberla, quedarán atrapados en la trampa. Este método es muy eficaz, sobre todo si se aplica ya en marzo, muy económico y, al mismo tiempo, muy respetuoso con el medio ambiente.

Algunos apicultores eligen este mes para cambiar de reina. Conviene recordar que cuanto más jóvenes son las reinas, menor es el riesgo de enjambrazón, mientras que éste aumenta a medida que aumenta la edad de la reina. Esta consideración, unida a la abundante presencia de zánganos en la colmena en esta época y a la exuberante floración, lleva a muchos a elegir este momento como el idóneo para renovar a sus reinas. Estas pueden ser sustituidas bien por reinas criadas directamente por el apicultor o bien por reinas compradas. Lo importante es que, antes de introducir la nueva reina en la colmena, la familia quede huérfana para evitar problemas.

Una actividad importante a realizar durante este periodo estival es sin duda el tratamiento antivarroa. Una colonia propensa a la infestación y no tratada adecuadamente está condenada a perderse. Existen muchos métodos para combatir esta plaga, pero es importante recordar que los tratamientos son necesarios para hacer frente a este problema y preservar la salud de las abejas. Generalmente, se realiza un tratamiento con thymol durante la temporada de producción, lo que requiere temperaturas altas y constantes. Otra opción es el tratamiento con tampón de ácido oxálico que se realiza con el bloque de cría. Ambos procedimientos, aunque implican el uso de sustancias extrañas a la colmena, también están permitidos para los apicultores ecológicos. Algunos apicultores, en cambio, optan por el método Campero, que no implica el uso de sustancias acaricidas, sino que aprovecha la propensión de Varroa a acumularse en las celdillas de las alzas.

Como hemos visto, la sincronización es esencial en esta época del año. Contar con un sistema de apoyo que le permita estar siempre al día con el trabajo en el colmenar y con lo que ocurre dentro de la colmena puede ser realmente importante para el apicultor, tanto para reducir los costes de explotación, como para aumentar la productividad y ahorrar tiempo. 3Bee pensó precisamente en los apicultores a la hora de diseñar y construir sus sistemas de monitorización para que pudieran satisfacer las distintas necesidades de cada apicultor: profesional, aficionado, nómada o sedentario. ¡Descubra todas las ventajas de 3Bee!