Miel en Italia: ¿cuánta consumimos?

3Bee es la empresa de tecnología climática que desarrolla tecnologías para la protección de la biodiversidad. 3Bee Hive-Tech es el primer sistema de 3Bee para analizar la salud y el estado de "inanición" de las abejas, protectoras medioambientales por excelencia. Con el tiempo, hemos desarrollado otras tecnologías para estudiar y vigilar a todos los insectos polinizadores y hemos creado más de 200 Oasis de Biodiversidad con miles de plantas nectaríferas para proporcionarles alimento. Así, queremos crear un círculo virtuoso: nuestros apicultores se transforman por necesidad en cultivadores de oasis y promotores de la biodiversidad medioambiental. No fomentamos la producción masiva ni la cría intensiva, que tienen un impacto negativo en la biodiversidad y los polinizadores. Sin embargo, reconocemos el valor de la miel como un valioso símbolo de la biodiversidad de un entorno y una herramienta para difundir el compromiso y la protección de una zona, que debe consumirse con moderación y respeto al ciclo vital de estos insectos.

Sin embargo, para entender un poco mejor la situación en nuestro hermoso país, tenemos que dar un paso atrás y echar un vistazo a lo que está sucediendo en el resto del mundo. Según datos de la FAO, la producción mundial de miel en 2018 asciende a la impresionante cifra de 1,86 millones de toneladas. De esta cifra, el 49% se produce en Asia, seguida inmediatamente por Europa (21%) y el continente americano (18%). Analizando los datos más en profundidad, descubrimos que los principales productores mundiales son China, con 543 mil toneladas de miel, Turquía (114 mil) y Argentina (76 mil). Gracias a su enorme producción, China también figura entre los principales exportadores de miel, con un valor total de 211 millones de euros. La Unión Europea es el segundo productor mundial de miel, pero sus 230 mil toneladas no bastan para satisfacer toda la demanda interna. De hecho, Europa sólo se autoabastece en un 60%. El resto de la miel se importa de China y Ucrania.

En cuanto a la miel en Italia, encontramos una tendencia muy similar a la de Europa. Italia es el cuarto país europeo en número de colmenas: 1,2 millones para un total de 45.000 apicultores. La producción total anual se estima en unas 22.000 toneladas. Sin embargo, Italia es el sexto importador mundial de miel. De hecho, la demanda interna supera con creces la capacidad de producción, por lo que nos vemos obligados a recurrir a la miel importada de otros países. ¡Solo en 2018, se produjo un incremento de las importaciones de miel de alrededor del 18%! Según datos de Coldiretti, el consumo de miel en Italia ha aumentado más de un 5% en los últimos años, pero gran parte de la miel es extranjera. En concreto, procede de China y Hungría. Pero, ¿por qué hay tanta miel extranjera en nuestro mercado nacional?

Una de las primeras explicaciones hay que buscarla sin duda en el drástico descenso de la producción de miel en Italia. La temporada que acaba de pasar, como bien sabemos, no ha sido clemente ni en el Norte ni en el Sur. En nuestro país, los tipos de miel más importantes, entre las 50 variedades diferentes disponibles, son sin duda la miel de acacia y la miel de cítricos. Según Coldiretti, este año la producción de miel de acacia y de cítricos ha disminuido un 41%. En total, esto se traduce en una pérdida de 73 millones de euros. Basta con echar un vistazo a algunas estimaciones de la producción media por colmena para asustarse. En 2019 en Lombardía, por ejemplo, ¡una colmena produjo aproximadamente 1,5 kg de miel de acacia en toda la temporada de producción (datos del Observatorio Nacional de la Miel)! Contando que, en las mejores condiciones, una colmena podría producir más de 30 kg, comprendemos lo desoladoras que son estas cifras.

Otra razón de la tendencia en nuestro país está relacionada con los precios extremadamente competitivos de la miel importada. El caso de la miel china es emblemático. China ha experimentado un crecimiento constante de su producción de miel y el sector no parece verse afectado por los problemas que afectan a otros países. Además, el precio de venta de la miel procedente de China es muy bajo, lo que lleva a preferir la comodidad en detrimento de la calidad del producto. De hecho, la legislación italiana y europea es muy estricta a la hora de definir lo que debe considerarse miel. Muy a menudo, la miel extranjera no cumple estas normas de calidad. Por ejemplo, los cultivos modificados genéticamente están permitidos en China, pero prohibidos en nuestro país.

Hemos visto que los italianos no somos grandes consumidores de miel. Comemos unos 500 g de ella por cabeza al año, ya sea italiana o extranjera. 2018 no ha sido un buen año para la miel en Italia: después de tres años de aumento de las compras, han caído significativamente. Las regiones del Noroeste y del Centro son las que han experimentado un mayor aumento del consumo en los últimos años. Entre los mayores consumidores, encontramos hogares compuestos por personas mayores, seguidos inmediatamente por familias con hijos mayores de 18 años y solteros de edad avanzada. Por otro lado, solteros, parejas jóvenes y parejas con hijos pequeños son los que consumen menos miel y han reducido significativamente sus compras de miel.

Cuando se trata del consumo de miel en Italia, pues, podríamos hacerlo mejor. ¡El consumo anual per cápita de nuestros vecinos alemanes alcanza incluso el kilo y medio! Lo que nos protege mucho son las etiquetas, donde es obligatorio indicar el origen de la miel, especificando si se trata de una mezcla de mieles no originarias de la CE o de una mezcla de mieles originarias y no originarias de la CE. Sin embargo, si quiere estar seguro de la calidad y genuidad de la miel que compra, lo mejor es acudir directamente a los productores locales. Así tendrá la oportunidad de hablar directamente con quienes cultivan sus abejas día tras día y podrá saborear las delicias de su trabajo diario.

Si, por el contrario, no te resulta tan fácil encontrar tu apicultor favorito o tienes curiosidad por probar los productos típicos de cada región y al mismo tiempo quieres hacer algo concreto para apoyar a estas increíbles abejas, ¡puedes adoptar una colmena monitorizada con tecnología 3Bee! Elige tu granja apícola favorita en el mapa y selecciona tu colmena y miel preferidas. Al adoptar una colmena, podrás apoyar al apicultor y su trabajo, seguir a distancia el desarrollo y crecimiento de la colmena directamente en tu teléfono móvil, y al final de la temporada apícola recibirás en casa la miel que hayas elegido y podrás disfrutarla en toda su genuina bondad. Elegir una colmena también es un regalo estupendo para tus seres queridos: no sólo estarás haciendo un bien al medio ambiente, ¡sino que dejarás a todos boquiabiertos! ¡Elija su colmena!