¿Cómo reconocemos la miel buena y de calidad?

3Bee es la empresa de tecnología climática que desarrolla tecnologías para la protección de la biodiversidad. 3Bee Hive-Tech es el primer sistema de 3Bee para analizar la salud y el estado de "inanición" de las abejas de la miel, plagas medioambientales por excelencia. Con el tiempo, hemos desarrollado otras tecnologías para estudiar y vigilar a todos los insectos polinizadores y hemos creado más de 200 Oasis de Biodiversidad con miles de plantas nectaríferas para proporcionarles alimento. De este modo, queremos crear un círculo virtuoso: nuestros apicultores se transforman por necesidad en cultivadores de oasis y promotores de la biodiversidad medioambiental. No fomentamos la producción masiva ni la cría intensiva, que tienen un impacto negativo en la biodiversidad y los polinizadores. Sin embargo, reconocemos el valor de la miel como un valioso símbolo de la biodiversidad de un entorno y una herramienta para difundir el compromiso y la protección de una zona, que debe consumirse con moderación y respeto al ciclo vital de estos insectos.

El origen permite comprender dónde recogen las abejas las materias primas para elaborar la miel y permite una primera clasificación de este alimento. En efecto, podemos distinguir entre miel de flores o miel de néctar y miel de miel. Mientras que es fácil entender el origen de la primera, el caso de la miel de mielada es algo más complejo. La directiva nos ayuda y nos dice que esta categoría incluye la miel que las abejas producen a partir de la recolección de lo que no es néctar, es decir, sustancias azucaradas emitidas por partes vivas de las plantas o producidas por pequeños insectos (como los pulgones) que se alimentan de la savia de las plantas.

Nada se deja al azar, existe una directiva comunitaria propia (2001/110/CE), desarrollada posteriormente por el Decreto Legislativo nº 179 de 21 de mayo de 2004, que nos lo explica. Básicamente, nos dice que la miel es una sustancia dulce, natural, producida por las abejas melíferas (Apis mellifera) a partir del néctar de las plantas o de secreciones de plantas o de secreciones de insectos que se alimentan de partes vivas de las plantas. Lo que recogen las abejas lo procesan, lo almacenan y lo dejan madurar en los panales de la colmena. El lenguaje jurídico es siempre un poco difícil de entender, pero aquí nos da información importante tanto sobre el papel central de la abeja en la producción de miel como sobre el origen de la miel.

Otra información valiosa que podemos reunir sobre la miel se refiere a su origen botánico, es decir, de qué plantas recogen las abejas lo que necesitan para producirla. Así, podemos tener mieles uniflorales y mieles miliflorales. En la unifloral, reconocemos que el néctar de una determinada planta, así como su polen, están lo suficientemente presentes como para definir sus características. En este caso, podemos hablar de miel de acacia, miel de castaño, miel de tilo, etc. En cambio, la miel de flores silvestres es exactamente lo contrario. Para producirla, las abejas se han recolectado de diferentes floraciones, por lo que existe una gran variedad en cuanto a sabor, color, consistencia... ¡Existen muchos tipos de miel, como la Miel de Sella!

Otra categorización que nos permite distinguir la miel está relacionada con el método utilizado para producirla o extraerla. Así, podemos tener miel - en panal: la miel se encuentra en el panal en el que las abejas la han almacenado. Por lo tanto, se pueden encontrar porciones de panal o panales enteros - con trozos de panal o secciones de panal: también encontramos partes más o menos pequeñas de panal en su interior - escurrida: la miel se escurre directamente de los panales sin tapar y se recoge - centrifugado: la miel se extrae centrifugando los panales - prensado: los panales se "exprimen" literalmente para extraer toda la miel. Esta operación se lleva a cabo a baja temperatura o, en cualquier caso, a no más de 45 °C. - filtrada: se eliminan las sustancias orgánicas e inorgánicas extrañas, incluidos los diversos pólenes que contiene

A continuación, la ley nos indica también cuál debe ser la composición de la miel y es muy específica. Sin entrar en demasiados detalles, encontramos indicaciones sobre cuántos azúcares deben estar presentes, el contenido de agua y de sustancias insolubles en agua, la conductividad eléctrica, la acidez libre y el índice diastásico y el contenido de hidroximetilfurfural (HMF). Estos dos índices son muy importantes porque son objeto de análisis específicos que investigan la frescura y el estado de conservación de la miel. También hay que recordar que está absolutamente prohibido añadir a la miel designada como tal cualquier otra cosa que no sea miel, es decir, otros productos, ingredientes alimentarios y aditivos.

Pero, ¿dónde podemos encontrar toda esta información sobre la miel? Muy sencillo: en la etiqueta. Obviamente, hay algunos datos que uno está obligado a poner en la etiqueta, mientras que otros son opcionales, pero a menudo encuentran su camino allí para aumentar el valor del producto. Hay muchos datos que deben figurar obligatoriamente en la etiqueta, pero podemos fijarnos en los que más nos interesen para saber si nuestra miel es buena y de calidad.¡Presta siempre atención a las etiquetas!

Empecemos por el nombre del alimento. En este caso, el término "miel" es suficiente. Si es filtrada, en panal, con trozos de panal o destinada a un uso industrial, hay que indicarlo. Pero también estamos acostumbrados a leer en la etiqueta el origen botánico de la miel: miel de acacia, miel de castaño, miel de tilo, miel de diente de león... Evidentemente, esta información ayuda al consumidor porque a orígenes botánicos diferentes corresponden características diferentes, pero también es una forma de que el productor dé más valor a su miel. Esta denominación la da el propio apicultor basándose en su conocimiento del producto y en análisis sensoriales y melisopalinológicos que permiten identificar qué pólenes están presentes en la miel e indicar así el predominante.

Sin embargo, uno de los datos más importantes que hay que buscar en la etiqueta es sin duda el origen. Esto nos permite realmente empezar a distinguir lo que puede ser una miel de calidad de una miel más pobre. En primer lugar, si lo que encontramos en el tarro es una mezcla de mieles de varios países, es obligatorio indicar si se trata de países comunitarios o no comunitarios. En Italia, sin embargo, tenemos suerte porque nuestra ley también obliga a indicar específicamente el país de origen. Así, podemos encontrar las etiquetas "miel italiana", "país de origen: China", "países de origen: Italia y China", etc. Ni que decir tiene que el consejo que todo el mundo da es elegir sólo miel italiana para tener un producto bueno y de calidad. En algunos casos, el consumidor se ve aún más favorecido porque también es posible incluir en la etiqueta indicaciones sobre el origen geográfico concreto de la miel (por ejemplo, miel de los Apeninos romañeses).

También es importante la cuestión de la fecha de caducidad. Debe figurar obligatoriamente en la etiqueta. La miel es un alimento que puede conservarse durante mucho tiempo, sin duda más de 18 meses. Por lo tanto, para este tipo de producto también es posible indicar únicamente el año dentro del cual debe consumirse el producto, omitiendo el día y el mes. Para algunos tipos, se eligen 18 meses como plazo, pero el periodo también puede ampliarse a dos años y medio. En realidad, la miel puede conservarse incluso más tiempo, sólo hay que prestar atención al método de almacenamiento.

En primer lugar, es aconsejable elegir un producto en tarros de cristal, ya que es el material más adecuado para conservar los alimentos. Una vez abierto, debe cerrarse siempre con cuidado, ya que de lo contrario puede atraer la humedad, degradarse más rápidamente o fermentar. Siempre es aconsejable guardar la miel en un lugar fresco y seco, alejado de la luz solar directa. No es necesario guardarla en el frigorífico. Según las directrices del Ministerio de Sanidad, la temperatura ideal de conservación es de 20 °C. En cualquier caso, es importante no notar cambios diversos en el sabor y la consistencia. Este tipo de degradación no debe confundirse en modo alguno con la cristalización, que es un proceso totalmente natural típico de la miel y que atestigua que no ha sido sometida a procesos como la pasteurización y el calentamiento a altas temperaturas.

Por lo tanto, conocer bien el producto y saber leer correctamente la etiqueta nos permite elegir entre una miel buena y de calidad y otra peor. El consejo que se suele dar a los consumidores es que elijan siempre productos italianos y locales para estar más seguros de su valor y disfrutar de un alimento profundamente ligado a su territorio. Adoptando una colmena 3Bee, podrá hacer una contribución a los apicultores italianos, a menudo estrangulados por la competencia de una miel extranjera más barata pero de menor calidad, y ayudarles en su trabajo diario de cuidado y cría de abejas, pero también podrá elegir miel 100% italiana y de calidad. Desde tu smartphone, podrás monitorizar día a día tu colmena adoptada, siguiendo su crecimiento y producción. Al final de la temporada apícola, ¡recibirás tu miel directamente en casa! Elige tu apicultor</a