Litigios climáticos: un derecho humano

El 9 de abril de 2024 fue un día de importancia histórica para la justicia climática, con el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) emitiendo tres sentencias cruciales durante una audiencia pública en Estrasburgo. Estas sentencias supusieron un gran paso adelante en la lucha contra la crisis climática, empujando a los gobiernos a asumir más responsabilidad y actuar con más decisión para atajar este problema global. Aunque dos de los tres casos, el francés y el portugués, fueron vistos y rechazados por el TEDH, todos ellos tuvieron un impacto significativo, ya que pusieron de manifiesto la urgencia de abordar la crisis climática no sólo como una cuestión medioambiental, sino también como una cuestión fundamental de derechos humanos.

Más de 2.300 mujeres mayores de la organización sin ánimo de lucro "Mujeres Mayores por el Clima", con el apoyo de la organización no gubernamental Greenpeace, han emprendido una acción legal sin precedentes ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) contra su Estado de origen, Suiza. Su demanda pretende cuestionar la política climática suiza, alegando que los objetivos y medidas actuales no son suficientes para contrarrestar eficazmente el calentamiento global. La decisión de estas ancianas de tomar partido se basa en su conciencia de los importantes riesgos que la crisis climática supone para su salud y bienestar. Ante esta preocupante realidad, las activistas decidieron pasar a la acción, argumentando que el Estado tiene la obligación de proteger su derecho a la vida y al bienestar, consagrado en los artículos 2 y 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.

El segundo caso se inicia en Grande-Synthe, municipio de la región de Haute-France de unos 20.000 habitantes. El ex alcalde, Damien Carême, ha emprendido acciones legales contra el Estado francés, al que acusa de no haber tomado todas las medidas necesarias para mantenerse dentro de los niveles máximos de gases de efecto invernadero fijados previamente. Como en el caso anterior, esta falta de actuación constituiría una violación de dos artículos del Convenio Europeo de Derechos Humanos. El artículo 2, que se refiere al derecho a la vida, obligaría a los Estados a hacer todo lo posible para proteger la vida de las personas bajo su jurisdicción, lo que incluye preservarlas de desastres medioambientales. En cuanto al artículo 8, que se refiere al respeto de la vida privada y familiar, la violación afectaría directamente a Carême. Afirma que su propia casa corre el riesgo de sufrir daños por las futuras inundaciones que azotarán la zona, lo que le imposibilitaría hacer planes para el futuro.

La última demanda climática representa la mayor emprendida hasta la fecha. Por un lado, se trata de seis jóvenes portugueses nacidos entre 1999 y 2012; por otro, hasta 32 países europeos han sido acusados de adoptar políticas climáticas absolutamente inadecuadas. Además de los artículos 2 y 8 del Convenio Europeo, esta acción legal invoca también el artículo 14 sobre la prohibición de discriminación. En concreto, los jóvenes citan las olas de calor, los incendios forestales y los humos tóxicos que emanan, argumentando que estos fenómenos, exacerbados por el calentamiento global, les obligan a cambiar sus hábitos de vida (por ejemplo, pasando más tiempo en espacios cerrados). Estos cambios, alegan, amenazan su bienestar físico y mental. El hecho de que los demandantes sean jóvenes no es una coincidencia, ya que las generaciones más jóvenes están llamadas a sufrir las consecuencias más graves del cambio climático, a pesar de no haber contribuido significativamente a desencadenarlo.

Litigios públicos y privados sobre el clima pueden considerarse un medio a través del cual se intenta salvar la distancia entre los objetivos medioambientales y las medidas realmente adoptadas por gobiernos y empresas. Litigios públicos sobre el clima se centra en responsabilizar a las entidades públicas de la adopción de políticas más ambiciosas y eficaces para hacer frente al cambio climático, mientras que Litigios privados sobre el clima trata de responsabilizar a las empresas de sus emisiones de gases de efecto invernadero y de su impacto en el medio ambiente. Ambos tipos de acciones legales pretenden promover la sostenibilidad medioambiental y garantizar que se toman medidas concretas para mitigar el cambio climático.

Litigios climáticos representan una solución de frontera para cambiar la dinámica de la lucha contra el cambio climático. El Informe mundial sobre litigios climáticos 2023 Status Review elaborado por el PNUMA muestra que cada vez más personas recurren a los tribunales para luchar contra la crisis climática. Hasta diciembre de 2022, se han presentado 2.180 casos relacionados con el clima en 65 jurisdicciones, incluyendo cortes internacionales y regionales, tribunales, organismos cuasi judiciales u otros órganos de adjudicación como los Procedimientos Especiales en las Naciones Unidas y tribunales de arbitraje. Esto representa un aumento constante de 884 casos en 2017 y 1.550 casos en 2020. Niños y jóvenes, grupos de mujeres, comunidades locales y pueblos indígenas, entre otros, están asumiendo un papel protagonista en el avance de estos casos y en la promoción de la reforma de la gobernanza del cambio climático en cada vez más países de todo el mundo.

El informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) demuestra la importancia de un estado de derecho ambiental en la lucha contra la triple crisis planetaria del cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación. El acceso a la justicia permite proteger el derecho medioambiental y los derechos humanos y promueve la rendición de cuentas en las instituciones públicas. El informe se presentó el año pasado coincidiendo con el aniversario del reconocimiento por la Asamblea General de la ONU del derecho humano a un medio ambiente limpio, sano y sostenible, ya que la mayoría de los casos llevados ante los tribunales demuestran vínculos concretos entre los derechos humanos y el cambio climático.

El 9 de abril de 2024 fue un día histórico para la justicia climática, ya que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) dictó tres sentencias cruciales durante una vista pública en Estrasburgo. Estas sentencias representaron un gran paso adelante en la lucha contra la crisis climática, impulsando a los gobiernos a asumir una mayor responsabilidad y actuar con más decisión para hacer frente a este problema global. Aunque dos de los tres casos, el francés y el portugués, fueron vistos y rechazados por el TEDH, todos tuvieron un impacto significativo, ya que pusieron de relieve la urgencia de abordar la crisis climática no sólo como una cuestión medioambiental, sino también como una cuestión fundamental de derechos humanos.

Los litigios climáticos representan una solución de vanguardia para cambiar la dinámica de la lucha contra el cambio climático. El Global Climate Litigation Report 2023 Status Review elaborado por el PNUMA muestra que cada vez más personas recurren a los tribunales para luchar contra la crisis climática. Hasta diciembre de 2022, se han presentado 2.180 casos relacionados con el clima en 65 jurisdicciones, incluidas cortes internacionales y regionales, tribunales, organismos cuasi judiciales u otros órganos jurisdiccionales como los Procedimientos Especiales de las Naciones Unidas y tribunales de arbitraje. Esto representa un aumento constante de 884 casos en 2017 y 1.550 casos en 2020. Los niños y los jóvenes, los grupos de mujeres, las comunidades locales y los pueblos indígenas, entre otros, están asumiendo un papel de liderazgo en el avance de estos casos y en la promoción de la reforma de la gobernanza del cambio climático en cada vez más países de todo el mundo.

Tanto los litigios climáticos públicos como los privados pueden considerarse un medio para salvar la distancia entre los objetivos medioambientales y las medidas realmente adoptadas por los gobiernos y las empresas. Los litigios climáticos públicos se centran en responsabilizar a las entidades públicas de la adopción de políticas más ambiciosas y eficaces para hacer frente al cambio climático, mientras que los litigios climáticos privados tratan de responsabilizar a las empresas de sus emisiones de gases de efecto invernadero y de su impacto en el medio ambiente. Ambos tipos de litigios pretenden promover la sostenibilidad medioambiental y garantizar que se tomen medidas concretas para mitigar el cambio climático.