Tecnología y apicultura: cómo proteger a las abejas

Aunque se trata de un trabajo en estrecho contacto con la naturaleza, realizado al aire libre, la apicultura también tiene una vertiente extremadamente tecnológica. El avance de la llamada Industria 4.0 en el sector apícola no es un fenómeno reciente y responde a una necesidad clara: mejorar la gestión del trabajo en el colmenar, mejorando así también la vida y el bienestar de las abejas. La tecnología responde, por tanto, a la necesidad de ayudar a los apicultores y proteger a las abejas. Colmena y tecnología no son dos mundos separados, ¡ni mucho menos!

El tema de la protección y defensa de las abejas es, afortunadamente, cada vez más conocido. La importancia de estos insectos polinizadores para nuestro planeta y nuestra vida es cada vez más evidente para un número creciente de personas, que se preocupan por su protección. También son cada vez más conocidos los peligros a los que se enfrentan las abejas: cambio climático, enfermedades, parásitos, agotamiento de hábitats naturales, destrucción de ecosistemas... Pero, ¿qué herramientas proporciona la tecnología a los apicultores para hacer frente a estas amenazas cada vez más preocupantes?

Partiendo de la base de que el trabajo del apicultor es actualmente esencial para la supervivencia de las abejas melíferas, la tecnología puede contribuir significativamente a esta misma misión. De hecho, cada vez es más fácil encontrarse con términos como <colmena digital>, <colmena inteligente> o <colmena 4.0>, pero ¿de qué estamos hablando? ¿Qué significa colmena 4.0 y cómo protegemos a estos polinizadores cruciales a través de la tecnología? Hay algunos parámetros esenciales que vigilar.

La colmena inteligente, la colmena tecnológica, es una colmena cuya gestión se apoya en herramientas innovadoras que permiten al apicultor cuidar al máximo de sus abejas. Los sistemas 3Bee son un ejemplo de ello. Al instalar el dispositivo Hive-Tech en la colmena, el apicultor puede recopilar valiosos datos sobre los principales parámetros biológicos de la colmena. La medición de la temperatura, tanto interior como exterior, el nivel de humedad, el peso y la intensidad del sonido proporciona información importante sobre el estado de salud de las abejas.

El valor más fácil de leer es sin duda el peso. La variación del peso de la colmena indica si la colmena está creciendo y si se encuentra en fase de producción o si está consumiendo reservas. Si el peso cae por debajo de un determinado umbral, el apicultor sabe que debe intervenir con prontitud. Lo mismo ocurre cuando el peso aumenta. Esto permite al apicultor tener siempre bajo control el estado de sus abejas, evitando así muertes por falta de alimento y comprobando que están creciendo correctamente.

La temperatura, por otro lado, es un dato más sutil de leer, pero igual de importante. Al monitorear la temperatura dentro de la colmena, es posible saber si la reina está presente en la colmena y si está poniendo huevos. En efecto, la puesta está asociada a una temperatura constante en el interior de la colmena, que se mantiene siempre cerca de los 34-35°C y no sigue las fluctuaciones de la temperatura exterior. Se trata de un dato importante, sobre todo para comprender las fases de desarrollo de la colmena e identificar el mejor momento para intervenir contra la varroa, un parásito muy peligroso que amenaza constantemente la supervivencia de la colmena.

La ayuda de la tecnología permite, por tanto, intervenir rápidamente para ayudar a las abejas, ya que cualquier anomalía es señalada al apicultor y debe ser reabsorbida lo antes posible para evitar daños a las abejas. Mediante el uso de estas colmenas inteligentes, la mortalidad de las abejas puede reducirse hasta en un 30%, lo que supone un porcentaje muy significativo. El apoyo de la tecnología para la supervivencia de las abejas es, por tanto, muy importante y cada vez son más los apicultores que se dan cuenta de ello, introduciendo las herramientas de apoyo a la toma de decisiones en su realidad apícola. Además, a través de 3Bee Hive-Tech, cualquier persona puede contribuir al mayor estudio y proyecto de investigación sobre abejas, polinizadores y biodiversidad adoptando una colmena.