Biodiversidad y ecosistemas en Italia: un frágil equilibrio

Una de las regiones con más biodiversidad del mundo. Italia cuenta con la mitad de las especies vegetales y cerca de un tercio de las especies animales de Europa. La variedad de hábitats de la Península, debido a la conformación del territorio, extensión geográfica y gradiente altitudinal, es tan elevada como para proporcionar las condiciones de vida ideales para una vasta biodiversidad. Biodiversidad, además, que no sólo incluye a los seres vivos, sino al conjunto de especies, de ecosistemas y de la variabilidad genética presente en una zona determinada o en el Planeta.

La riqueza, en términos de biodiversidad, que vemos hoy en día es el resultado de 3.500 millones de años de cambio y evolución. Como todo en el mundo está interconectado y la salud de cada individuo depende de la salud del entorno en el que vive y de la de las demás criaturas con las que comparte ese entorno, la estabilidad de las distintas poblaciones de cada especie depende de un delicado equilibrio. A lo largo de la historia, el ritmo de formación de nuevas especies ha sido superior al de extinción. Hoy en día, no hay compensación para la generación de nuevas poblaciones y especies, y el camino hacia la extinción es rápido.

Esto lo vemos, en perspectiva, en todo el planeta. El hombre utiliza los recursos que encuentra en la naturaleza a su medida, administra y gestiona los espacios a los que llega con todos los seres vivos y no vivos que los caracterizan, vigila y mantiene el entorno -antes salvaje- hasta convertirlo en paisaje, un concepto enteramente humano, en el que se aplican normas estéticas y de calidad que no existen en la naturaleza. Según la FAO, en los últimos 25 años se ha producido, por término medio, una pérdida neta de 5,2 millones de hectáreas al año, calculada como el saldo entre la destrucción de los bosques existentes (12 millones de hectáreas, incluida una gran proporción de bosques primarios) y la creación de nuevos bosques.

A ello se suman la contaminación, otra causa importante en el proceso de extinción de especies y deterioro del hábitat, y la introducción de especies exóticas, que entran en competencia con las endémicas, poniendo en peligro su conservación. Sobre todo, el cambio climático incide en todos estos factores con diferentes fenómenos, desde el aumento de las temperaturas y la tropicalización hasta las sequías o las precipitaciones y fenómenos meteorológicos extremos en todo el Mediterráneo.

En Italia, el 89% de los hábitats de interés comunitario -terrestres o de aguas continentales- se encuentran en un estado de conservación desfavorable, de los cuales 68 están en peligro y 35 en peligro crítico. La cifra más impresionante corresponde a la Región del Valle del Po, donde el 100% de los ecosistemas están en peligro. Los hábitats marinos tienen un estado de conservación favorable en el 63% de los casos y desconocido en los 37 restantes. Es necesario un replanteamiento radical de las actividades humanas y del uso del espacio.

Según se informa en el artículo 11 de la Directiva Hábitats de la Unión Europea, se prevé que los Estados miembros realicen un seguimiento del estado de conservación de las especies y hábitats de interés comunitario en todo su territorio nacional para transmitirlo a la Comisión Europea cada seis años mediante la elaboración de los oportunos Informes Nacionales. El Informe de las Directivas Hábitats y Aves, el resumen más actualizado y sólido del estado de la naturaleza en Italia, se remonta a julio de 2021. La instantánea muestra un estado de conservación desfavorable en el 63% de las evaluaciones de especies, el 81% de las evaluaciones de hábitats y el 39% de las evaluaciones de aves.

En estado negativo se encuentran el 54 por ciento de la flora terrestre e interior y el 53 por ciento de la fauna terrestre e interior. A esto se añade el 22% de las especies marinas. Es difícil hacer balance de la avifauna: el 47% de las especies reproductoras muestran un aumento de población o al menos estabilidad demográfica, pero el 23% de las especies muestran un descenso. El 37% han sido incluidas en las principales categorías de riesgo de extinción de la Lista Roja italiana según los criterios de la UICN.

Se puede, pues, razonar en términos de vertebrados y grupos de vertebrados. Según la Lista, el estado de conservación de los peces cartilaginosos (tiburones, rayas, quimeras) ha empeorado desde la evaluación de 2013 y no se han llevado a cabo acciones de conservación significativas, y en el caso de los peces óseos la situación también se ha agravado. En el caso de los reptiles, para los que Italia es el país europeo con mayor diversidad herpetológica, frente a las cinco especies que se encuentran exclusivamente en nuestro país, siete están en peligro. Entre los anfibios, 14 especies son endémicas y exclusivamente italianas, pero hasta 8 están en peligro de extinción. De las aves, el 3,9% de las especies están clasificadas como en peligro crítico (2,8 en 2012), el 9,3 como en peligro y el 14,4 como vulnerables.

La situación de los mamíferos también es particular. Muchas especies de los ungulados están en expansión, desde el ciervo a la cabra montés, pasando por el jabalí, e incluso el lobo ha pasado de categoría vulnerable a especie casi amenazada de 2013 a 2022. El oso, por su parte, se mantiene entre las especies con mayor probabilidad de extinción. Luego están los mamíferos con necesidades ecológicas muy específicas como los murciélagos y algunos roedores que se encuentran en peor estado de conservación que hace una década. Por último, los mamíferos marinos se encuentran en un estado preocupante.

No más protección, pues. Lo que se necesitan son acciones concretas de restauración, para alcanzar los objetivos de la UE y frenar la pérdida de biodiversidad. La XV Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP15) concluyó con un acuerdo histórico (el Marco Global de Biodiversidad de Kunming-Montreal) destinado a detener e invertir el declive de la naturaleza para 2030. 196 países han suscrito una hoja de ruta para proteger el 30% de la biodiversidad terrestre y marina del planeta de aquí a 2030. A esto hay que añadir acciones locales concretas diseñadas y gestionadas por los gobiernos, con políticas a corto y largo plazo. 3Bee encaja en este contexto con el proyecto Oasis de Biodiversidad, que pretende crear el mayor corredor ecológico de Europa para polinizadores.



Artículo de Giorgia Bollati

Italia es una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo: cuenta con la mitad de las especies vegetales y cerca de un tercio de las especies animales de Europa. La variedad de los hábitats de la Península, en cuanto a conformación del terreno, extensión geográfica y gradiente altitudinal, es tan grande que ofrece condiciones de vida ideales para una vasta biodiversidad. Biodiversidad, además, que no sólo incluye a los seres vivos, sino al conjunto de especies, ecosistemas y variabilidad genética presentes en una zona determinada o en el planeta.

El artículo 11 de la Directiva sobre hábitats de la Unión Europea obliga a los Estados miembros a supervisar el estado de conservación de las especies y los hábitats de interés comunitario en todo su territorio nacional y a transmitirlo a la Comisión Europea cada seis años mediante la elaboración de los oportunos informes nacionales. El Informe de la Directiva sobre hábitats y aves, el resumen más actualizado y sólido del estado de la naturaleza en Italia, está fechado en julio de 2021. Muestra un estado de conservación desfavorable en el 63% de las evaluaciones de especies, el 81% de las evaluaciones de hábitats y el 39% de las evaluaciones de aves.

Se puede razonar entonces en términos de vertebrados y grupos de vertebrados. Según la Lista, el estado de conservación de los peces cartilaginosos (tiburones, rayas, quimeras) ha empeorado en comparación con la evaluación de 2013 y no se han llevado a cabo acciones de conservación significativas, y en el caso de los peces óseos la situación también se ha agravado. En el caso de los reptiles, para los que Italia es el país europeo con mayor diversidad herpetológica, frente a las cinco especies que se encuentran exclusivamente en nuestro país, siete están en peligro. Entre los anfibios, 14 especies son endémicas y exclusivamente italianas, pero hasta 8 están en peligro. De las aves, el 3,9% de las especies están clasificadas como en peligro crítico (2,8 en 2012), el 9,3 como en peligro y el 14,4 como vulnerables.

La situación de los mamíferos es particular. Muchas especies de ungulados están en expansión, desde el ciervo a la cabra montés, pasando por el jabalí, e incluso el lobo ha pasado de Vulnerable a Casi Amenazado de 2013 a 2022. El oso, en cambio, se mantiene entre las especies con mayor probabilidad de extinción. Luego hay mamíferos con necesidades ecológicas muy específicas como los murciélagos y algunos roedores que se encuentran en peor estado de conservación que hace diez años. Por último, los mamíferos marinos se encuentran en un estado preocupante.

Celebrada del 7 al 19 de diciembre de 2022 en Montreal, la 15ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP15) concluyó con un acuerdo histórico (el Marco Mundial para la Biodiversidad de Kunming-Montreal) destinado a detener e invertir el declive de la naturaleza de aquí a 2030. 196 países firmaron una hoja de ruta para proteger el 30% de la biodiversidad terrestre y el 30% de los mares de aquí a 2030. También se hace hincapié en los países en desarrollo, para los que las naciones han acordado una ayuda económica de 30.000 millones de dólares al año. Pero a esto hay que añadir acciones locales concretas diseñadas y gestionadas por los gobiernos, con políticas a corto y largo plazo. Todo para encontrar nuevas estrategias de coexistencia entre los animales salvajes y el hombre. En Italia como en el resto del mundo.