Honigdachs: 5 interessante Fakten

Eine im Journal of Zoology veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass der Honigdachs mit dem Indikatorvogel (Indikatorindikator) bei der Nahrungsbeschaffung zusammenarbeitet. Der Indikatorvogel, ein Fresser von Bienenwachs, kann Bienenstöcke genau lokalisieren, braucht aber Unterstützung, um sie zu erreichen. Die Zusammenarbeit basiert auf der Führung des Honigdachses zu den Bienenstöcken durch den Indikatorvogel, wobei die Stärke und Fluchtgeschwindigkeit des Dachses auch dem Indikatorvogel Leckerbissen zur Verfügung stellt und so den Vertrag zum gegenseitigen Nutzen besiegelt. Die Forscher haben beobachtet, dass die Indikatorvögel in letzter Zeit den Partner gewechselt haben und sich für den Menschen entschieden haben: wahrscheinlich aufgrund der größeren Effizienz des Menschen bei der 'Jagd' auf Schwärme, da der Honigdachs aufgrund seines schlechten Seh- und Hörvermögens nicht immer das Ziel erreicht. Die Zusammenarbeit zwischen den beiden Arten wurde in einem bestimmten Gebiet in Tansania beobachtet und könnte daher ein lokales Phänomen sein.

Die Honig-Eibe ist bekannt für ihre außergewöhnliche Fähigkeit, Schlangengift zu widerstehen. Was für einen Menschen eine tödliche Dosis wäre, verursacht beim Honigdachs nur leichte Beschwerden, und er kann die Bisse der giftigsten Arten problemlos verkraften. Aber wie ist er immun gegen ihr Gift? Eine Studie des National Center for Biotechnology Information ergab, dass dies von nicotinischen Rezeptoren (nAChRs) abhängt, d.h. von zellulären Rezeptoren, die normalerweise Acetylcholin - einen wichtigen Neurotransmitter -, aber auch andere Substanzen, wie z.B. Alpha-Neurotoxine von Schlangen, binden. Beim Honigdachs haben die nAChRs bestimmte Aminosäuremodifikationen an der Bindungsstelle dieser Neurotoxine angehäuft, die deren Bindung verhindern, während die Interaktion mit Acetylcholin unbeeinträchtigt bleibt. Diese Mutationen im Rezeptor sind daher sehr vorteilhaft.

Im Jahr 2020 wurden fossile Spuren eines Anthenats des Honigdachses in Südafrika gefunden - genauer gesagt im West Coast Fossil Park, am Fundort Langebaanweg. Die Studie, die im Journal Vertebrate Palaeontology veröffentlicht wurde, zeigt, dass der prähistorische Dachs (Mellivora benfieldi) vor etwa fünf Millionen Jahren lebte: Er war kleiner als der heutige Dachs, hatte aber die gleichen scharfen Zähne, langen Krallen und ein jähzorniges Wesen. So konnte er in der afrikanischen Savanne überleben, die von wilden Raubtieren bevölkert war. Mit der Entdeckung im Jahr 2020 verdreifachte sich die Zahl der bekannten Fossilien von Mellivora benfieldi und ermöglichte eine noch bessere Analyse ihrer Lebensweise und ihrer Beziehungen zu anderen ähnlichen Musteliden. Laut Valenciano, dem Autor der Studie, "handelt es sich nicht nur um eine andere Art als unser Honigdachs, sondern auch um eine andere Gattung als die zentralafrikanischen Arten des Miozäns (Howellictis) und die ostafrikanischen (Erokomellivora)".

Einigen Forschungen zufolge, darunter die des Washington Department of Zoology, ahmen Gepardenjunge das Aussehen von Honigdachsen nach, um sich vor Raubtieren zu schützen. Dies ist eine Hypothese, die bereits wissenschaftlich bewiesen ist, aber durch weitere Studien bestätigt werden sollte. Auf jeden Fall legt die Hypothese nahe, dass Geparden in ihren ersten Lebensmonaten die so genannte Bates'sche Tarnung anwenden, ein Phänomen, das darin besteht, das Aussehen einer gefährlichen Spezies durch eine harmlose zu imitieren, um Raubtiere zu vermeiden. Eine echte Überlebensstrategie, die Gepardenjunge anwenden, um Raubtiere abzuschrecken, indem sie ihnen eine potenzielle Gefahr signalisieren und sie so weniger wahrscheinlich angreifen. In der Tat sind Gepardentaxis für ihr aggressives Verhalten bekannt und stellen eine Gefahr für ihre natürlichen Feinde dar.

Der Honigdachs (Mellivora capensis) nimmt eine beruhigende Position in der Roten Liste der gefährdeten Arten (IUCN) ein. Der Honigdachs, der als am wenigsten gefährdet eingestuft wird, ist geografisch weit verbreitet und hat sich erfolgreich an viele Lebensräume und unterschiedliche Höhenlagen sowie an eine abwechslungsreiche Ernährung angepasst. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass die Art einen Rückgang erfährt, der es rechtfertigen würde, sie in die Kategorie "bedroht" oder sogar "nahezu bedroht" aufzunehmen. Doch auch wenn der Honigdachs derzeit nicht als gefährdet gilt, muss die Situation ständig überwacht werden. Wenn mehr Informationen gesammelt werden, kann es notwendig sein, seine Einstufung in eine höhere Bedrohungskategorie zu revidieren. Dieses Szenario unterstreicht die Bedeutung der Datensammlung und der kontinuierlichen Forschung im Einklang mit dem 3Bee Ansatz zum Schutz der Biodiversität.