Einsame", aber "gesellige" Bienen: UniPadovas Entdeckung

Wir sind uns heute der Bedeutung der Honigbiene bewusst, die als Bestäuber eine grundlegende Rolle spielt. Dank dieser wertvollen Tätigkeit ist sie für die Erhaltung der biologischen Vielfalt und für die Produktion von Primärgütern des Menschen wie Obst, Gemüse und Fleisch unerlässlich. Wie andere Bestäuberarten (Schmetterlinge und Mücken) ist ihre Existenz durch den Klimawandel, Krankheiten und den massiven und rücksichtslosen Einsatz von Pestiziden in der Agrar- und Lebensmittelproduktion stark bedroht. In früheren Artikeln haben wir auch gesehen, was wir konkret tun können, auch im Kleinen, um Bienen vor dem Aussterben zu bewahren und Imker bei ihrer harten Arbeit zum Schutz der Bienen zu unterstützen. Obwohl sich die wissenschaftliche und öffentliche Aufmerksamkeit auf die Honigbienen konzentriert, spielen die mehr als 20.000 Arten der Wildbienen eine ebenso wichtige Rolle.

Im Gegensatz zu den Honigbienen ist jedoch das Wissen über die Biologie der Solitärbienenarten sowie über die Wechselwirkungen zwischen den Bestäuberarten und die Ursachen ihres Verschwindens noch begrenzt. Genau auf diese faszinierenden Themen konzentrierten sich die Forscher der Universität Padua, Prof. Lars Chittka, Dr. Ana Híjar-Islas (Queen Mary University of London, London, Vereinigtes Königreich) und Projektleiter Dr. Olli Loukola (Universität Oulu, Oulu, Finnland). Durch Feldarbeit untersuchten sie, wie Solitärbienen Informationen von verschiedenen Bienenarten, mit denen sie die gleiche Umgebung teilen, zum Bau ihrer Nester nutzen.

Dr. Elia Gatto, Forscherin in der Abteilung für allgemeine Psychologie an der Universität Padua, erklärt: "Die meisten Studien über Bienen betreffen die sozialen Arten, die in Bienenstöcken leben, wo eine Königin zusammen mit den Arbeiterinnen wohnt. Was noch nicht bekannt ist, ist die Tatsache, dass die meisten Wildbienenarten Solitärbienen sind, d. h. "Einzelgängerinnen", bei denen jedes weibliche Individuum sein eigenes Nest baut, und dass sie außerdem zu den wichtigsten Bestäubern gehören. Obwohl solitäre Bienenarten ihre eigenen Nester pflegen, ist es interessant, dass solche Nester in Ansammlungen gefunden werden, oft von mehreren verschiedenen Bienenarten, die in unmittelbarer Nähe zueinander leben.

In unserer Studie haben wir festgestellt, dass diese Bienen vor der Wahl ihres Nistplatzes andere Nester sorgfältig auf Anzeichen untersuchen, die auf das Vorhandensein von Schädlingen hindeuten, um sicherzustellen, dass ihre eigene Brut diesen Schädlingen nicht zum Opfer fällt. Wenn die Bienen solche Anzeichen bemerken, neigen sie dazu, ihre Nistplätze weiter entfernt zu errichten. Scheint das Gebiet hingegen sicher zu sein, bauen sie in der Nähe ihre Nester. Außerdem scheinen Solitärbienen überraschend intelligent zu sein, wenn sie diese Art von Beurteilung vornehmen. Bei ihren Inspektionen achten sie nicht nur auf Anzeichen, die auf das Vorhandensein von Schädlingen hinweisen, sondern auch auf Anzeichen in der Nähe, die mit den Schädlingen selbst in Verbindung stehen könnten.

In der Studie wurden abstrakte Symbole (Kreise oder Dreiecke) neben parasitierten Nestern platziert, um herauszufinden, wie Bienen sich die Assoziation zwischen Symbolen und dem Zustand des besuchten Nests merken und folglich Symbole meiden, die auf die Anwesenheit von Parasiten hinweisen. Diese Ergebnisse zeigen, dass diese solitären Bienen, obwohl sie kein wirkliches Sozialleben haben, unglaublich intelligent und aufmerksam für Informationen aus der Umgebung sind, indem sie die Aktivitäten anderer Arten, die in der gleichen Umgebung leben, studieren und interpretieren. Die Studie wurde in der angesehenen Fachzeitschrift Animal Biology veröffentlicht und stellt einen wichtigen Meilenstein in der Erforschung dieser noch wenig bekannten Arten dar und trägt dazu bei, das Bewusstsein für ihre Bedeutung für die Umwelt und den Menschen zu stärken.