Bienenkrankheiten: Die amerikanische Pest

Sie wird durch ein sporentragendes anaerobes Bakterium, Paenibacillus larvae, verursacht, das die Larven in den ersten Lebenstagen befällt. Die Sporen dieses Bakteriums sind sehr widerstandsfähig und können bis zu 30-40 Jahre lang lebensfähig bleiben. Sie sind auch sehr widerstandsfähig gegen Hitze (bei einer Temperatur von 100° gehen sie erst nach etwa 30 Minuten zugrunde) und andere Substanzen. Ihr Hauptziel sind die Larven in den ersten 24 Stunden ihres Lebens. Die Sporen keimen nämlich nur im Darm der Larven, da diese weder über Mechanismen noch Stoffe verfügen, die ihre Entwicklung hemmen. Je jünger die Larve ist, desto weniger Sporen sind nötig, um sie zu infizieren: 10 sind in den ersten 36 Stunden nach der Geburt nötig, aber bei 4-5 Tage alten Larven werden mehr als 10 Millionen benötigt.

Innerhalb von 24-48 Stunden nach dem Eindringen der Spore vollendet diese ihre Keimung und verwandelt sich in einen Bazillus. Innerhalb von 7 Tagen stirbt die infizierte Larve, normalerweise im Stadium der reifen Larve, Präpupa oder Puppe. Nach dem Absterben der Larve gilt die Familie als erkrankt, da die Larve zahlreiche Sporen (etwa 3 Millionen) enthält, die dann im ganzen Bienenstock verbreitet werden. Man hat errechnet, dass etwa 50 Millionen Sporen erforderlich sind, um ein Volk zu infizieren, obwohl ein starkes Volk, das keinerlei Stress ausgesetzt ist, möglicherweise erst dann erkrankt, wenn es mit einer unverhältnismäßig großen Anzahl von Sporen (bis zu 300 Milliarden!) in Kontakt kommt [Contessi, 2016].

Die Symptome, an denen man diese schwere Krankheit erkennen kann, sind recht eindeutig, und obwohl die meisten Diagnosen durch eine visuelle Inspektion der Familie gestellt werden, kann man auch spezielle, auf dem Markt erhältliche Kits verwenden oder auf Laboranalysen zurückgreifen. Da es sich um eine Brutkrankheit handelt, muss genau diese analysiert werden, um festzustellen, ob es sich um einen echten Fall von Amerikanischer Faulbrut handelt. Zunächst einmal erscheint die Brut nicht kompakt, mit dunkleren oder eingesunkenen oder sogar in der Mitte durchlöcherten Opercula. Ein weiteres Element, das sofort auffällt, ist der Geruch, der als sauer, faulig und verwesend beschrieben wird. Die Larven verlieren ihre normale perlmuttartige Färbung und werden erst gelblich, dann dunkelbraun und haben eine schleimige Konsistenz. Im Laufe von 6-7 Wochen trocknet die tote Larve aus und zeigt sich in Form einer schwarzen Schuppe an der Zellwand.

Nachdem diese Symptome festgestellt wurden, muss die Diagnose ermittelt werden. Der gebräuchlichste Test ist der "Zahnstochertest". Dabei wird ein Zahnstocher in die Zelle einer toten Larve gesteckt. Wenn beim Herausziehen des Zahnstochers ein haselnussbrauner Faden von elastischer Konsistenz zum Vorschein kommt, der sich bis zu einigen Zentimetern ausdehnen kann, handelt es sich tatsächlich um die Amerikanische Faulbrut. Andere Diagnosemittel sind Kits oder Laboranalysen, die einen sicheren Befund liefern können. Wenn Sie sich sicher sind, dass Sie es mit einem Bienenstock zu tun haben, der mit dieser Krankheit infiziert ist, müssen Sie dies den zuständigen Gesundheitsdiensten (ATS) melden.

Wie wird diese Krankheit übertragen? Innerhalb des Bienenstocks erfolgt die Ansteckung über die Arbeitsbienen. Indem sie sporenbeladene Zellen reinigen, werden sie zu Überträgern der Krankheit und verbreiten sie im ganzen Bienenstock. Auf diese Weise füttern die Ammenbienen die Larven mit infizierter Nahrung und tragen so zur Ausbreitung der Krankheit bei. Sporen können von Natur aus im Bienenstock vorhanden sein, aber wenn sie in geringer Zahl vorhanden sind und die Familie stark ist, tritt die Krankheit möglicherweise nicht auf. Problematisch wird es, wenn große Mengen von Sporen im Bienenstock gefunden werden. Die Methoden der Übertragung sind vielfältig. Zum einen muss man bei der Weitergabe von Materialien (Bienenstöcke, Waben, Honig) vorsichtig sein, insbesondere bei Waben mit toten Larven oder Puppen. Eine der Hauptursachen für die Ansteckung ist das Plündern, vor allem durch starke Familien, die schwächere kranke Familien angreifen.

Ein weiterer Faktor für die Verbreitung von Sporen ist sicherlich die Verwendung von infizierten Bienenpaketen oder der Kauf oder die Rückgewinnung von infizierten Schwärmen zweifelhafter Herkunft. Auch der Imker spielt bei diesem Phänomen eine entscheidende Rolle. Die Verwendung von kontaminierten Imkereigeräten kann ebenso zur Ansteckung anderer Familien führen wie die Verfütterung von sporenhaltigem Honig und Pollen. Deshalb ist es ratsam, die Geräte regelmäßig zu desinfizieren und die Bienen entweder mit Futter sicherer Herkunft oder mit Sirup und kandierten Früchten zu füttern, die mit Industriezucker zubereitet wurden. Schließlich kann auch das Phänomen der Abdrift erheblich zur Verbreitung von Sporen beitragen, selbst wenn es nicht als eine der Hauptursachen erkannt wird.

Man muss auch bestimmte Risikofaktoren berücksichtigen, die vermieden werden sollten, um die Ausbreitung dieser Krankheit zu kontrollieren. Es ist keine gute Praxis, verlassene Bienenstöcke zu holen, deren Herkunft unbekannt ist und die Überträger verschiedener Krankheiten sein können. Außerdem wird dringend empfohlen, die Waben und auch die Königinnen regelmäßig zu wechseln, vor allem, wenn sie genetisch anfälliger für die Krankheit sind. Zur Vorbeugung werden regelmäßige Gesundheitskontrollen empfohlen, um die Krankheit zu erkennen, wenn sie noch nicht sehr weit verbreitet ist. Außerdem ist es ratsam, die guten bienenzüchterischen Praktiken einzuhalten und zu vermeiden, dass man zum Überträger der Krankheit wird oder sie begünstigt.

Gute Vorbeugung ist oft die einzige Möglichkeit, mit dieser Krankheit umzugehen. Es gibt nämlich kein offiziell anerkanntes Heilmittel, obwohl die Behandlung der Krankheit mit verschiedenen Mitteln weit verbreitet ist, die das Problem jedoch nicht lösen, sondern nur teilweise eindämmen und das Risiko eines späteren Rückfalls mit einem stärkeren Ausbruch der Krankheit und damit einer größeren Ansteckung des Bienenstocks mit sich bringen. Sobald die Amerikanische Faulbrut diagnostiziert wurde, wird das Bienenvolk im Allgemeinen vollständig mit Feuer vernichtet und das befallene Material (Bienenstock, Ausrüstung usw.) sterilisiert.

Ein Verfahren, mit dem versucht wird, die erwachsenen Bienen eines Volkes zu retten, ist die sogenannte "cura famis". Dabei werden die erwachsenen Bienen (mit eingesperrter Königin) in sterile Bienenstöcke mit ungebauten Wachsplatten umgesiedelt, wo sie einige Tage lang ohne Fütterung eingeschlossen werden, um ihnen die Möglichkeit zu geben, den gesamten infizierten Honig in ihrem Wabensack zu verzehren. Nach einigen Tagen werden die Bienen in einen anderen sterilen Bienenstock mit neuen Wachsplatten umgesiedelt, und alles, was sie während des "Einschlusses" angesammelt haben, wird entfernt. Danach muss in der Regel auch die Königin ausgetauscht werden, um zu verhindern, dass sich eine für die Bakterien besonders anfällige Nachkommenschaft entwickelt.

Diese Praxis ist jedoch nicht besonders wirksam. Abgesehen davon, dass sie nur bei starken Familien, die eine Chance haben, sich zu erholen, und zu einer für die Familienentwicklung günstigen Jahreszeit durchgeführt wird, ist sie sehr zeit- und kostenaufwendig und erfordert besonderes Geschick und Sorgfalt, da sich die Ansteckung sonst ausbreitet. Aus diesen Gründen besteht die einzige wirklich sichere Methode zur Bekämpfung der Amerikanischen Faulbrut bisher in der Eliminierung der infizierten Familie und der anschließenden Sterilisierung aller Materialien, die mit ihr in Kontakt gekommen sind. Dieses Verfahren ist zwar schwer zu akzeptieren, ermöglicht aber die Eindämmung der Krankheit und die Erhaltung anderer Familien.

Das richtige Timing ist daher von größter Bedeutung. Das rechtzeitige Erkennen des Ausbruchs dieser Krankheit rettet vielleicht nicht diese Familie, aber es verhindert, dass Sie alle anderen benachbarten Bienenstöcke, auch die der benachbarten Imker, anstecken und verlieren. Entdecken Sie die Vorteile der Echtzeit-Fernüberwachung, um Ihre Bienen jederzeit im Auge zu behalten! Holen Sie sich 3Bee-Geräte, schützen Sie Ihre Bienen mit Technologie und überwachen Sie ständig die Gesundheit Ihrer Bienen.