Deforestazione: com’è la situazione in Colombia?

Nel 2023, la Colombia ha registrato una significativa riduzione della deforestazione, raggiungendo il livello più basso degli ultimi 23 anni. Secondo i dati governativi, la perdita di foresta è scesa del 36% rispetto al 2022, passando da 1.235 km² a 792 km². Questo miglioramento è particolarmente rilevante nella regione amazzonica, dove la deforestazione è diminuita del 38%. Un risultato che riflette l'impegno del presidente Gustavo Petro e del suo governo, che ha implementato misure per proteggere la foresta pluviale e sostenere le comunità locali con progetti di conservazione,​ dopo i livelli record di deforestazione raggiunti nel 2017.

La riduzione della deforestazione in Colombia non è avvenuta per caso, ma è il frutto di una serie di politiche governative mirate. L'elezione di Petro nel 2022 ha dato il via a una serie di iniziative volte a contrastare l'espansione dell'agricoltura intensiva e delle attività illegali nella foresta. In primis, il politico ha fatto della salvaguardia dell'Amazzonia una priorità fondamentale attraverso una maggiore sorveglianza e il lancio di nuovi progetti sostenibili, chiedendo alle nazioni ricche di cancellare il debito estero. Le riserve indigene e altri programmi per la gestione sostenibile delle risorse naturali, come il raccolto di prodotti forestali non legnosi, hanno aiutato a ridurre la pressione sulle foreste. Inoltre, i progressi nei negoziati di pace con gruppi di guerriglieri, molti dei quali avevano imposto il divieto di deforestazione nelle aree sotto il loro controllo, hanno contribuito alla riduzione del disboscamento​.

Nonostante i progressi, le sfide rimangono significative. Le attività illegali, come il narcotraffico, l'estrazione mineraria e il disboscamento per la coltivazione di sostanze stupefacenti, continuano a minacciare le foreste colombiane. Anche l'estrazione illegale di oro sta giocando un ruolo fondamentale nella perdita di foresta dell'Amazzonia colombiana. In particolare, le aree protette sono spesso prese di mira da queste attività, causando gravi danni non solo alla biodiversità, ma anche alle comunità locali. I dati satellitari raccolti dall'Università del Maryland e visualizzati sulla piattaforma di monitoraggio Global Forest Watch (GFW), infatti, evidenziano un'impennata della deforestazione nelle zone protette della Colombia centrale nel corso del 2024.

Un altro fattore che complica la lotta contro la deforestazione è il cambiamento climatico. Eventi meteorologici estremi, come El Niño, che provoca condizioni più calde e secche in Amazzonia, hanno aggravato le condizioni di siccità, portando ad un aumento dei rischi di incendi e della deforestazione non controllata. Anche il cosiddetto land-grabbing è associato alla deforestazione, poiché incoraggia il cambiamento di uso del suolo per creare spazi per l'allevamento intensivo di bovini. Il consumo di carne bovina e di vitello in Colombia è in aumento, per soddisfare l'aumento della domanda di carne rossa del paese. A causa della limitata disponibilità di spazio, le persone hanno iniziato a disboscare terreni in aree protette come il Parco nazionale di Chiribiquete, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO che comprende più di 4 milioni di ettari di terra nell'Amazzonia colombiana.

Con la COP16 alle porte, che si terrà in Colombia tra 21 ottobre e 1° novembre 2024, il paese si prepara a mostrare i suoi successi ma anche a chiedere un supporto internazionale maggiore per affrontare le sfide ambientali. La COP16 sarà un'opportunità per discutere di misure concrete che possano aiutare la Colombia a mantenere una direzione verso una deforestazione ridotta, nonostante le pressioni interne ed esterne. Sarà fondamentale rafforzare le collaborazioni tra governi, ONG e comunità locali per garantire la protezione delle foreste e la biodiversità del paese​.