En febrero, en la colmena: ¿qué hay que hacer?

El seguimiento de la salud de las colmenas comienza en primer lugar observando la colmena desde el exterior. En los días calurosos, ¿puede ver a las abejas entrando y saliendo de la caja? ¿Hay muchas abejas muertas alrededor de la colmena? ¿Nota excrementos extraños en la plataforma de vuelo? Todos estos pueden ser signos reveladores de que algo va mal. Unas pocas abejas pueden significar que la familia está débil, mientras que un gran número de abejas adultas muertas puede ser señal de una enfermedad en curso. Comprobar el estado de los excrementos también es útil para detectar la presencia de determinadas enfermedades.

Fundamental es también el control del estado de las existencias Para ello, se puede utilizar el método clásico, que consiste en levantar manualmente el cajón para ensayar su peso, o se pueden utilizar herramientas de control remoto de la colmena que llevan un registro de todas las variaciones de peso de la familia. También se puede saber dónde están colocadas las abejas y si consumen miel de los panales inspeccionando el platillo situado debajo de la red antipolillas, si la hay. De este modo, el residuo de cera permite determinar no sólo el nivel de consumo, sino también la posible presencia de crías parpadeantes. En cualquier caso, dado que las necesidades alimentarias de las abejas aumentan durante este periodo, si se observa que sus existencias se están agotando, es una buena idea proceder a la alimentación mediante caramelos o introduciendo panales de miel especialmente almacenados.

Como hemos dicho, observando el platillo ya se puede saber si estamos en presencia de una familia con una reina que ha reanudado la puesta o no. Los residuos de cera más oscuros, de hecho, denotan un parpadeo de la cría. Incluso con sólo observar a las abejas y lo que importan a la colmena, se puede saber si se encontrará cría en el interior del nido. Si, de hecho, las abejas recogen polen, es un signo claro de que la familia está creciendo y de que la reina ha reanudado su actividad. Si no registramos ninguno de estos signos, es muy posible que la reina haya muerto y que la supervivencia de la familia esté en peligro. Comprobar el posible estado de orfandad de las familias es otra operación imprescindible a realizar en este momento.

En los días más cálidos, cuando la temperatura supera los 10°C y las condiciones meteorológicas son favorables, se puede empezar a abrir las cajas para inspeccionarlas rápidamente. Sin embargo, siempre hay que tener cuidado de que las abejas y las posibles crías no se enfríen excesivamente durante la extracción de los panales. Gracias a la inspección interna, podemos ver si hay enfermedades como la peste, ya sea americana o europea, o incluso cualquier consecuencia de una infestación masiva de Varroa (presencia de los peculiares virus asociados a ella como el DWV y la cría no compacta). También podemos ver directamente si hay cría y cómo están organizadas las poblaciones. Si se pueden ver los huevos puestos en las celdas y las abejas están tranquilas y no muestran los signos característicos de la orfandad, ni siquiera será necesario buscar a la reina porque está presente y ya ha reanudado claramente su actividad.

También es el momento adecuado para reducir el nido. Ya es posible elegir qué panales sacar fuera del diafragma y eventualmente retirar. Esta operación, sin embargo, no sólo se justifica con vistas a limpiar y renovar los panales. También es importante para permitir que la familia mantenga una temperatura constante en el nido y no se disperse demasiado en la colmena. Esto permite a la familia permanecer más recogida y criar mejor la nidada desperdiciando menos recursos. Lo óptimo es mantener todos los panales cubiertos de cría y no dejar más de dos en reserva.

Si un control de Varroa revela que el número de ácaros es excesivo, se puede proceder, por ejemplo, a una ronda de tratamientos con ácido oxálico sublimado, realizados cada 7 días durante 3 veces, para cubrir todo el ciclo de desarrollo de una generación de abejas y maximizar la eficacia. De este modo, se intenta librar a la colonia de esta peligrosa plaga en la medida de lo posible. Estas intervenciones son aún más importantes si no se ha realizado un tratamiento adecuado entre noviembre y diciembre.

Otras operaciones que se pueden llevar a cabo en el colmenar incluyen el traslado de cualquier colmena vacía. Si se ha perdido alguna familia durante el invierno, es una buena idea intentar comprender el motivo y trasladar las cajas. Si el motivo de la muerte de la colonia fuera algún tipo de enfermedad, es buena idea higienizar la colmena antes de volver a utilizarla. Esto evitará el contagio no sólo de la familia que se instalará en ella, sino también de las colmenas vecinas. También puede ser útil empezar a colocar bebederos cerca de las colmenas. El agua de su interior sirve a las abejas para disolver la miel cristalizada en los panales y permitir su aprovechamiento. Recuerda que las abejas prefieren el agua estancada y que hay que prever soportes específicos para que las abejas puedan chupar el agua sin riesgo de ahogarse en ella.

Al ser el periodo en el que empiezan a aparecer las primeras floraciones, hay que tener especial cuidado si se quiere llegar preparado para las próximas cosechas, más abundantes. Disponer de un sistema que permita el control remoto de la colmena puede ser extremadamente útil. Al poder comparar el historial de datos, se puede entender en qué situación se encuentra la familia y así planificar con mayor precisión las operaciones a realizar. De este modo, no sólo puede optimizar su tiempo, sino que también se beneficia la gestión del colmenar. Descubra las características de nuestros productos y todas las ventajas de utilizarlos. Si está interesado en nuestros dispositivos, descubra nuestra oferta especial para usted: pida ahora una balanza y llévese gratis el panel solar para cargar la batería y el plan de datos básico. ¡Suscríbase ahora a info@3bee.it y visítenos en Apimell en el stand B-114!.