Abril en el colmenar: las principales tareas del apicultor

Los controles que se deben realizar deben centrarse principalmente en la extensión, firmeza y estado de la cría. En efecto, lo que hay que valorar es si las familias son débiles o fuertes, si todavía hay población, si la cría está y es sana, si es necesario aumentar el espacio dentro del nido, si hay que renovar los panales y, por último, si hay que nivelar las familias y cómo hacerlo. Tener unas familias fuertes y otras débiles no es muy conveniente: su producción sería demasiado diferente y las familias débiles sufrirían, mientras que en las fuertes aumentaría el riesgo de enjambrazón. Por esta razón, es importante tener familias más o menos similares en cuanto a fuerza y desarrollo. Para el apicultor, éste es también el momento de iniciar la creación de nuevos núcleos y de empezar a controlar la producción de células reales para preparar la enjambrazón.

Evaluar la solidez de la familia es sumamente importante para el apicultor. Todo su trabajo se basa en esta evaluación preliminar. Una familia que empieza a importar polen, cuya reina pone huevos constantemente y cuyos ceraiólidos están en plena actividad, es una familia que crecerá a pasos agigantados. Por lo tanto, se definirá como una familia fuerte, cuyo desarrollo se extiende a lo largo de 5-6 cuadros. Este es el tipo de familia que hay que vigilar estrechamente, tanto a la hora de evitar la enjambrazón natural como a la hora de proceder a la enjambrazón artificial. Una familia que no presente estas características, por el contrario, se define como débil y requiere una intervención específica para fortalecerla.

El consumo doméstico en pleno desarrollo es muy elevado, hasta 6-8 kg de miel al mes. Si el tiempo es favorable, las existencias son repuestas directamente por las propias abejas. Si, por el contrario, el tiempo es prolongado, la falta de ingesta de néctar puede provocar un bloqueo de la cría, lo que perjudica el crecimiento de la propia familia. Por eso, durante las inspecciones, es necesario comprobar el estado de las reservas y, si son deficientes, intervenir con nutrición artificial, caramelo o jarabe en función de las condiciones meteorológicas y del periodo. Confitado, contiene no sólo azúcares, sino también una parte proteica que puede suplir la falta de polen. El jarabe, en cambio, debe darse cuando las abejas tienen la oportunidad de realizar vuelos de depuración casi diarios. Por lo tanto, no se recomienda dar jarabe durante los periodos fríos, húmedos y lluviosos, también porque este clima favorece la aparición de enfermedades intestinales.

Es el periodo de máximo desarrollo de la cría. Evaluar su crecimiento y desarrollo es de vital importancia. Extensión de la cría: no basta con comprobar si la reina está poniendo, sino que es importante saber cómo, dónde y cuál es la salud de la propia cría. Primero hay que comprobar que hay espacio para la extensión de la cría. Después hay que ver si la reina pone con regularidad. Además, hay que comprobar si está operculada o no: una cría operculada significa que pronto nacerán muchas abejas. Presencia de enfermedades: no menos importante es comprobar la presencia o ausencia de enfermedades: loque americana, loque europea, cría en sacos y cría calcificada. Se pueden diagnosticar observando la forma y el color de los opérculos de cría y la posición de las larvas en los alvéolos. Es importante actuar con prontitud para evitar la propagación de las propias enfermedades.

A medida que la familia crece, también se hace necesario aumentar el espacio a su disposición, ya sea insertando panales que se habían retirado para la invernada o introduciendo nuevas láminas de cera. En una fase temprana de la ampliación, se recomienda reinsertar panales ya construidos, para facilitar el trabajo de las abejas. Inserción de hojas de cera: si las condiciones climáticas son favorables y la familia está suficientemente desarrollada, se pueden introducir hojas de cera, facilitando así también la renovación de la cera. Sin embargo, la hoja de cera no puede colocarse donde uno quiera. Para no entorpecer su trabajo de producción de cera, no debe colocarse en el exterior, sino entre el último panal de cría y el primer panal de reserva. La importancia del calendario: También conviene recordar que lo ideal sería colocar 2-3 hojas de cera al año, para una renovación completa de la cera cada 4-5 años.

Es muy importante, sobre todo si tienes muchas familias, que sean lo más homogéneas posible. Equilibrar las familias, en esencia, consiste en mover los panales de cría cubiertos de abejas de las familias más fuertes a las más débiles. No obstante, hay que hacer algunas consideraciones previas. Evitar la propagación de enfermedades: en primer lugar, los panales de cría que se trasladen no deben estar afectados por enfermedades. Esto es fundamental para no propagar enfermedades y debilitar aún más a una familia ya de por sí débil. Elegir bien las familias y los panales: a continuación, la familia fuerte debe ser capaz de soportar y hacer frente a la retirada de un panal entero. Si no es el caso, es mejor dejarla sola. El panal que encaja en la familia más débil también debe tener mucha más cría operculada que la no operculada.

Equilibrar las familias también es un método para mantener el enjambre bajo control. De hecho, las familias más fuertes son las más susceptibles a este fenómeno. Al retirar los panales de cría se crea más espacio para la familia, que no se ve forzada a dividirse. Una señal muy clara es la construcción de verdaderas celdas en el borde del panal. Eliminación de celdas reales: una de las técnicas para evitar la aparición de una nueva reina y la aparición de enjambres es romper las celdas reales una a una. Este procedimiento, sin embargo, requiere un seguimiento asiduo de las familias y puede resultar difícil cuando se tienen muchas familias muy separadas entre sí. Creación de nuevos núcleos: El procedimiento es muy similar a la nivelación: de la familia fuerte se extraen panales de cría con opérculos y celdas reales que se utilizan para crear una nueva familia. Añadir un panal también puede ayudar a crear más espacio.

Estas son las principales actividades a realizar en el colmenar en abril. Obviamente, dependiendo de la estación y la ubicación, habrá que centrarse más en un aspecto que en otro, pero para tener familias sanas y fuertes todos estos son factores que hay que tener en cuenta. 3Bee ha ideado un innovador sistema de monitorización de colmenas diseñado para ayudar a los apicultores a gestionar sus colmenares y salvaguardar la salud de las abejas. Descubra nuestra Solución Hive-Tech y cómo puede mejorar su trabajo.