Exterminio de abejas ligústicas en Australia

La prístina isla alberga la colonia más rica y pura de apis mellifera ligustica (llamadas abejas de Liguria, pero sólo por asonancia con el nombre científico ligustica) que queda en el mundo. Esta especie debe su nombre a su origen en los Alpes ligures en la época del Imperio Romano. Los historiadores romanos alababan su docilidad y productividad. Kangaroo Island, situada frente al sur de Australia, al suroeste de Adelaida, fue declarada santuario de abejas en 1885. Desde entonces, no se pueden introducir más abejas, precisamente para preservar la pureza de la colonia. El daño, por tanto, es enorme, ya que las familias (todas las abejas que viven en la colmena) de la isla sólo pueden repoblarse de forma "natural" y mediante técnicas adoptadas por los apicultores para propagar la especie.

Si no se consigue restablecer el número de familias existentes, la colonia podría verse irremediablemente comprometida. Sin duda, la producción de la tan preciada miel sufrirá un descenso que esperemos que sólo sea temporal. Kangaroo Island es un popular destino turístico precisamente por la presencia de grandes zonas protegidas y áreas salvajes a las que se accede con sumo cuidado y acompañados de guías expertos. La presencia de colonias de animales marinos, koalas, diversas especies de aves y, por supuesto, canguros, atrae cada año a un número creciente de aficionados a la naturaleza salvaje. El aislamiento geográfico del continente ha permitido a la isla mantener en "pureza" a las familias de abejas Ligustica, preservándolas de diversas enfermedades de las abejas que se dan en Australia continental y en todo el mundo.

Para mantener esta protección, está prohibido traer a la isla toda la miel, el polen, las herramientas y el equipo de apicultura utilizados, a menos que hayan sido certificados como libres de enfermedades por el Departamento de Industrias Primarias. Además, no se utilizan antibióticos ni otros productos químicos en la gestión de los colmenares. Por tanto, mientras en el resto del mundo la Apis mellifera ligustica se "mezclaba" con otras razas, las de Kangaroo Island permanecían genéticamente puras. Estas abejas, además, han sido estudiadas desde hace años por los expertos porque son mucho más resistentes a las enfermedades que las más de 60.000 colmenas que hay sólo en Australia Meridional. Una baza para la apicultura mundial, que reconoce a la abeja ligustica como un <strong>récord</strong> frente a otras subespecies.

En efecto, las enfermedades están decimando la población mundial de abejas y la aparición del síndrome de despoblación de las colmenas amenaza con eliminar del planeta a estos insectos extremadamente útiles en las próximas décadas si no se encuentran medidas correctoras con rapidez. Se trata de un daño incalculable para la vida del planeta, para las criaturas que lo habitan y para la agricultura, que depende en gran medida de la labor polinizadora de las abejas. Cómo podemos ayudar a las abejas cada día a nuestra pequeña manera? Descubre el plan Adopta una colmena 3Bee.