¿Qué significa ser una empresa sostenible?

Hoy en día, todos los anuncios, proyectos o iniciativas empresariales se centran en la sostenibilidad. Aunque "sostenibilidad" es un término que forma parte de nuestro vocabulario desde hace relativamente pocos años -se hablaba poco de ella antes del Acuerdo de París-, su definición se remonta a 1987. En ese año, la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo aprobó el informe "Nuestro futuro común"(también conocido como "Informe Brundtland"), en el que se definían las piedras angulares del desarrollo sostenible, que siguen siendo válidas hoy en día. Así, se estableció que "El desarrollo sostenible es aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades". Del Informe Brundtland se desprende con rotundidad que la única manera de garantizar el desarrollo sostenible es equilibrar simultáneamente tres dimensiones: la sostenibilidad medioambiental, la social y la económica. Estas mismas dimensiones llevaron a la redacción de la Agenda 2030 en 2015.

Ninguna empresa puede llamarse sostenible si no está comprometida con el bienestar simultáneo del planeta, de las personas (dentro y fuera de las fronteras de la empresa) y de la economía (de nuevo, tanto en términos de beneficio empresarial como no empresarial). A pesar de ello, la sostenibilidad medioambiental es la dimensión a la que todo el mundo parece dar más importancia. Esto da lugar a que muchas empresas comuniquen, incluso de forma bastante agresiva, sus esporádicas iniciativas "verdes" mientras pasan totalmente por alto los otros dos aspectos. La sostenibilidad en este sentido es sólo una fachada, de ahí el término "lavado verde", es decir, comunicar que la empresa se centra en cuestiones medioambientales con el único propósito de atraer a los consumidores, sin aplicar realmente ninguna estrategia de sostenibilidad. Entonces, ¿cómo se convierte uno en una empresa (más) sostenible? ¿Por dónde empezar? Para responder a esta pregunta, analicemos las tres dimensiones de la sostenibilidad.

La sostenibilidad medioambiental abarca todas las fases de la actividad empresarial, desde la concepción del producto/servicio hasta su distribución/entrega. Por ejemplo, una prenda fabricada con materiales orgánicos no puede definirse en modo alguno como sostenible si los tintes utilizados se vierten luego en los cursos de agua o -y aquí volvemos a la necesidad de equilibrar las tres dimensiones de la sostenibilidad- si quienes fabrican esa prenda trabajan en condiciones de esclavitud y no reciben un salario digno. En términos estrictamente medioambientales, las acciones más inmediatas a poner en práctica para ser sostenibles son: utilizar energía producida a partir de fuentes renovables(incluso la energía con la que alimentas los ordenadores de tus oficinas tiene un impacto significativo en el medio ambiente), seliminar adecuadamente los residuos, reducir el consumo de aguay crear productos que puedan ser reparados o reciclados al final de su ciclo de vida.

Es esencial que su empresa también esté comprometida con la ética. Esto significa que las actividades empresariales no deben perjudicar en modo alguno el bienestar de los empleados, colaboradores y, más ampliamente, clientes, proveedores y las comunidades en las que opera la empresa. En resumen, una empresa sostenible se esfuerza por tener unimpacto positivo local y global en todas sus partes interesadas. Como tal, es necesario garantizar que los lugares de trabajo sean seguros, saludables, inclusivos y absolutamente libres de cualquier discriminación de género o racial. También es obligatorio garantizar que cada trabajador de toda la cadena de suministro reciba un salario digno, no sufra acoso y se respeten todos sus derechos (enfermedad, jornada laboral, etc.). A continuación, es necesario ofrecer productos/servicios seguros y de calidad. Por último, el establecimiento de relaciones con las comunidades locales para mejorar su calidad de vida completa el marco de la responsabilidad social de las empresas.

Si bien es cierto que hablamos mucho de sostenibilidad medioambiental, también lo es que hablamos demasiado poco de sostenibilidad económica. La razón puede ser que hablar de beneficios cuando están en juego cuestiones como el cambio climático y la explotación de los trabajadores no despierta precisamente emociones positivas. Sin embargo, el discurso es mucho más amplio y no tan complejo. Empezamos por lo obvio: las empresas deben obtener beneficios para que el negocio exista. La diferencia radica en qué hay detrás del beneficio. Se debe perseguir un beneficio ético para pagar a los empleados, crear nuevos puestos de trabajo,invertir en innovación sostenible de productos/servicios y crear valor para la comunidad. En estos casos se puede hablar de sostenibilidad económica. En cambio, no se deben promover todas las actividades lucrativas que engrosen las arcas de la empresa contaminando el medio ambiente, utilizando materias primas de dudosa procedencia y pagando mal a las personas.

Para demostrar que respetan el medio ambiente y la sociedad y obtienen beneficios de forma ética, las empresas pueden obtener y hacer uso de una o varias certificaciones. De hecho, afirmar que el compromiso de uno es concreto no es garantía de nada, ni convierte a la empresa en sostenible. Pero puede haber excepciones. Antes de seguir, nos gustaría hacer una aclaración. La obtención de determinadas certificaciones de sostenibilidad puede resultar muy costosa, y muchas pequeñas empresas, quizá incipientes, no pueden permitirse un coste demasiado elevado, si no ponen en riesgo su propia supervivencia. Sin embargo, sus esfuerzos merecen ser apreciados y apoyados, siempre que demuestren -con los medios a su alcance- que sus actividades no tienen impactos negativos. Recomendamos, por ejemplo, confiar en proveedores certificados y sostenibles o contribuir a proyectos que lo demuestren mediante, por ejemplo, datos, testimonios y documentación visual de su trabajo.

Como empresa Climate - Tech, todos nuestros proyectos y servicios nacen y se desarrollan con el objetivo de proteger la biodiversidad a 360°. Las empresas pueden invertir en sostenibilidad aportando valor en los tres ámbitos anteriormente analizados: medioambiental, social y económico. Los polinizadores son, ante todo, bioindicadores que nos hablan de la salud de nuestro planeta. Su pérdida es consecuencia de numerosos factores que tratamos de revertir vigilando colmenas, plantando bosques nectaríferos y estudiando a través de los satélites de la ESAel nivel de biodiversidad de nuestra península. Saber dónde actuar nos permite apoyar a apicultores y agricultores y dirigir a las empresas que deseen generar un impacto positivo a través de sus elecciones.