El aburguesamiento climático, una nueva forma de desigualdad

El término gentrificación suele evocar imágenes de condominios y casas de lujo levantándose sobre los escombros de urbanizaciones de viviendas sociales. Oficialmente, el término gentrificación se define como la renovación de barrios más pobres para hacerlos aptos para residentes más acomodados, lo que a menudo provoca el desplazamiento de personas y familias menos acomodadas que han vivido en la zona hasta ese momento y ya no pueden permitirse vivir en sus propias casas. Por eso, el tema de la gentrificación se relaciona a menudo con los conceptos de equidad y bienestar social, especialmente en las zonas urbanas.

El concepto de gentrificación climática añade un factor más a todo esto: los cambios climáticos a escala global redefinen el ya de por sí desigual equilibrio impuesto por la gentrificación, empeorando las condiciones de las clases sociales menos favorecidas. Por ejemplo, el aumento de la temperatura del mar provoca la intensificación de los huracanes, caracterizados por vientos más fuertes, lo que aumenta su potencial destructivo. Estudios recientes han estimado que el número de huracanes, el ciclón mediterráneo similar a los tropicales en cuanto a nivel de violencia, está aumentando debido al cambio climático. Se estima que los medicanes azotarán unas zonas con más intensidad que otras, haciéndolas más vulnerables al cambio climático y sus consecuencias. Esto tendrá un impacto muy importante en los mercados inmobiliarios.

El término "aburguesamiento climático" se utilizó por primera vez de forma exhaustiva en un estudio de 2018 sobre los precios de la vivienda en el condado de Miami-Dade. Esta región propensa a los huracanes ha sido un ejemplo muy estudiado de resiliencia y recuperación en respuesta al cambio climático y los desastres naturales. Los autores sugieren la posible existencia de preferencias de los consumidores basadas, en parte, en la percepción del riesgo de inundación y/o la observación de inundaciones. Es de esperar que estas preferencias y percepciones se vean amplificadas por el cambio climático de un modo que refuerce la tesis de que los impactos del cambio climático influirán en la comerciabilidad y la valoración de la propiedad, con distintos grados de exposición medioambiental y capacidades de resistencia.

El estudio encuentra tres patrones distintos de aburguesamiento climático. En un primer momento, la menor exposición a los riesgos climáticos puede hacer atractivos los barrios de renta baja, fomentando la afluencia de compradores más acomodados. Sin embargo, vivir en zonas de alto riesgo suele requerir una importante inversión financiera en medidas de protección, una carga que los hogares de bajos ingresos no suelen poder soportar, lo que les obliga a trasladarse a otro lugar. En segundo lugar, las zonas que ya se han beneficiado de la inversión comunitaria para aumentar la resiliencia se vuelven más deseables, pero este aumento del atractivo puede excluir a los hogares de bajos ingresos que ya no pueden permitirse quedarse. Por último, puede producirse el efecto contrario en zonas en las que las inversiones públicas y privadas se destinan a mejorar la resiliencia: si esto hace que estos barrios sean más seguros y atractivos, también puede aumentar el precio de la propiedad.

Un reciente estudio examinó los precios de la vivienda en EE.UU. en combinación con las predicciones de subida del nivel del mar facilitadas por la NOAA, la agencia oceanográfica estadounidense. Se descubrió que las viviendas en riesgo de inundación por la subida del nivel del mar se venden por un 7% menos que las que están equidistantes del mar pero no corren riesgo de inundación. Esto podría parecer un hecho obvio, pero para entender bien la causa, los investigadores encuestaron a los compradores de viviendas en estas zonas. Resultó que la reputación de zona inundable influye en las decisiones de los compradores, que se muestran reacios a pagar el precio completo. De hecho, a menudo tienen que hacer frente a gastos adicionales por seguros más caros.

En las últimas décadas, Boston ha invertido en la creación de parques y espacios verdes, incluido el barrio obrero de East Boston. Sin embargo, estas iniciativas han acentuado el aburguesamiento, con la construcción de edificios de lujo, haciendo inasequibles las viviendas para los actuales residentes. Isabelle Anguelovski, del Laboratorio de Justicia Ambiental y Sostenibilidad Urbana de Barcelona, denomina a este fenómeno "gentrificación verde". Estos proyectos, aunque beneficiosos para el medio ambiente y la salud, aumentan el valor de las propiedades, excluyendo a los más vulnerables. Las intervenciones de adaptación climática también pueden alimentar esta tendencia, atraer inversores y expulsar a los residentes menos pudientes. Sin embargo, Anguelovski señala que no se trata de una consecuencia automática, y cita ejemplos de políticas urbanas que protegen a las comunidades vulnerables. Propone soluciones como la reducción de impuestos en los barrios en desarrollo o la construcción de viviendas sociales.

La gentrificación climática puede parecer inevitable, con el cambio climático y los factores que afectan a los precios inmobiliarios. Esta forma de injusticia climática podría bloquearse o mitigarse con políticas de los gobiernos locales. Por ejemplo, la mejora de las infraestructuras públicas hace que una ciudad sea más resistente a fenómenos meteorológicos extremos. En Estados Unidos, Florida introdujo en 2002 un código de construcción que exige que los edificios resistan vientos de 180 kilómetros por hora. Otras estrategias son mejorar el drenaje del asfalto, como en las ciudades esponja, y aumentar la distancia entre las viviendas y las zonas fácilmente inflamables para limitar la propagación de incendios. Estas políticas pueden ayudar a mitigar los efectos negativos del aburguesamiento climático y promover la resiliencia de las comunidades.

Como una de las ciudades que se enfrenta a las repercusiones del cambio climático con más urgencia que otras, Miami ha dado los primeros pasos para hacer seguros los barrios vulnerables a los desastres naturales. La ciudad ha acordado recientemente utilizar los ingresos del bono Miami Forever Bond para financiar infraestructuras a prueba de inundaciones, como estaciones de bombeo de agua y mejores sistemas de drenaje, y para hacer que las viviendas sean más resistentes. Los políticos locales están trabajando para garantizar que estos fondos se destinen tanto a los barrios ricos como a los de bajos ingresos; de lo contrario, se corre el riesgo de exacerbar el aburguesamiento climático que ya existe, haciendo que algunos barrios sean más deseables y accesibles sólo para los segmentos más ricos de la población. La ciudad también ha encargado una investigación para cuantificar los efectos del aburguesamiento climático en sus barrios, de modo que puedan aplicarse nuevas políticas basadas en pruebas.

El término "aburguesamiento" suele evocar imágenes de condominios y casas de lujo que se levantan sobre los escombros de urbanizaciones de viviendas sociales. Oficialmente, el término gentrificación se define como la renovación de los barrios más pobres para adecuarlos a los residentes más acomodados, lo que a menudo provoca el desplazamiento de las personas y familias menos acomodadas que han vivido en la zona hasta entonces y ya no pueden permitirse vivir en sus casas. De ahí que el tema de la gentrificación se vincule a menudo con los conceptos de equidad y bienestar social, especialmente en las zonas urbanas.

l concepto de aburguesamiento climático añade un factor más: el cambio climático a escala global redefine el equilibrio ya de por sí desigual impuesto por el aburguesamiento, empeorando las condiciones de las clases sociales menos favorecidas. Por ejemplo, el aumento de la temperatura del mar provoca la intensificación de los huracanes, caracterizados por vientos más fuertes, lo que aumenta su potencial destructivo. Estudios recientes han estimado que el número de medicanes, ciclones mediterráneos similares a los tropicales por su nivel de violencia, está aumentando debido al cambio climático. Se estima que los medicanes azotarán algunas zonas con mayor intensidad que otras, haciéndolas más vulnerables al cambio climático y sus consecuencias. Esto tendrá un impacto muy importante en los mercados inmobiliarios.

tres patrones distintos de aburguesamiento climático. Inicialmente, una menor exposición a los riesgos climáticos puede hacer atractivos los barrios de renta baja, fomentando la afluencia de compradores más acomodados. Sin embargo, vivir en zonas de alto riesgo suele requerir una importante inversión financiera en medidas de protección, una carga que los hogares con bajos ingresos no suelen poder soportar, lo que les obliga a trasladarse a otro lugar. En segundo lugar, las zonas que ya se han beneficiado de la inversión comunitaria para aumentar la resiliencia se vuelven más deseables, pero este aumento del atractivo puede excluir a los hogares con bajos ingresos que ya no pueden permitirse quedarse. Por último, puede producirse el efecto contrario en las zonas en las que las inversiones públicas y privadas se destinan a mejorar la resiliencia: si esto hace que estos barrios sean más seguros y atractivos, también puede aumentar el precio de la propiedad.