Enjambrazón: modos, causas, prevención y control

Por definición, la enjambrazón es la final salida de una colonia de una reina seguida de una parte de las obreras. Es un fenómeno totalmente natural que forma parte del ciclo vital anual de las abejas y representa la forma de reproducción del "superorganismo" de la colmena. Cuando alcanza su tamaño máximo, se divide, creando una nueva familia. Este enjambre que abandona la colmena de origen está formado por abejas obreras jóvenes, unas pocas kelps y, por supuesto, la abeja reina, que abandona la colmena unos días antes de que nazca la nueva reina.

La tendencia a enjambrar es una característica hereditaria, pero también pueden influir en ella factores internos y externos. Las principales causas internas incluyen la edad de la reina, el espacio disponible y el estado de salud. Cuanto mayor sea la edad de la reina, mayor será la tendencia a enjambrar, como ocurrirá cuando el espacio disponible dentro de la colmena sea limitado e impida un mayor desarrollo de la familia. Las enfermedades también pueden afectar a este fenómeno: algunas de ellas, de hecho, pueden ser una causa real de enjambrazón. Entre los factores externos, por su parte, se encuentran el clima, la abundancia o no de cosecha, la posición de la colmena y el aislamiento. Es importante señalar que la mayoría de estas causas se remontan a la presencia o ausencia de la feromona de la reina: cuanto menor sea su presencia, mayor será la probabilidad de enjambrazón.

Antes de que se produzca la enjambrazón, es posible registrar la aparición de signos reveladores que pueden alertar al apicultor. Zánganos y celdas reales: en primer lugar, las abejas empiezan a criar zánganos mucho antes de que la familia sea capaz de mantenerlos. A continuación, se observa la construcción de celdas reales, situadas a lo largo de los bordes inferiores de los panales. Otro signo macroscópico es la escasez de celdas vacías disponibles. Factores no directamente observables por el ojo humano: A un nivel no directamente observable por el ojo humano, sin embargo, está el considerable aumento de la temperatura dentro de la colmena, el alto nivel de dióxido de carbono, el cambio en la frecuencia del sonido producido por las abejas y su olor. En efecto, las abejas adultas huelen de forma diferente según su edad: cuanto más jóvenes son, más favorecen la enjambrazón.

Cuando las abejas obreras deciden que ha llegado el momento de enjambrar, esta elección conlleva un cambio en las glándulas y en la musculatura de las propias abejas. Fiebre de enjambrazón: Poco antes de que se produzca la enjambrazón, las abejas entran en lo que se conoce como fiebre de enjambrazón. Las abejas buscadoras ralentizan su actividad recolectora de néctar y polen, al tiempo que desarrollan la tendencia a la "barba", es decir, a agruparse en racimos fuera de la colmena. Al mismo tiempo, las abejas exploradoras concentran todos sus esfuerzos en buscar un nuevo lugar para establecer su nueva colmena. Las abejas obreras en enjambre comienzan entonces a consumir reservas de miel, llenando sus sacos de miel para que lleven los suministros necesarios para las primeras necesidades de la nueva colmena.

Además, se pone a la reina a dieta: de este modo, deja de poner, pierde peso y el volumen de su abdomen disminuye, lo que le permite abandonar la colmena y volar. Una vez preparada para salir, la reina es estimulada por las obreras para que abandone la colmena y, una vez que emprende el vuelo, se lleva consigo alrededor del 70% de sus abejas. Una vez que han abandonado la colmena, se colocan en un lugar concreto, a menudo una rama u otro soporte, a la espera de que los exploradores completen la búsqueda de su nuevo hogar, donde se asentará la nueva familia.

Para el apicultor, una familia enjambrada equivale a una pérdida, porque en lugar de una familia fuerte y lista para la producción, acabará con un núcleo más pequeño y débil. Las prácticas de control de enjambres son muy importantes. Nivelación de familias: una práctica muy útil, básicamente, se retiran los marcos con cría operculada de las familias fuertes y se colocan en las cajas de las familias más débiles y se sustituyen por láminas de cera o panales ya construidos. Así se descongestiona la familia más grande y se fortalece la más débil. Creación de nuevos núcleos: otra práctica es la creación de núcleos reales a partir de la familia fuerte lista para enjambrar. De esta forma, se produce un verdadero enjambre artificial. Eliminación de células reales: por último, la eliminación de cada célula real es también un método que sigue siendo muy utilizado.

Si, por el contrario, no ha podido evitar que sus abejas emprendan el vuelo, aquí tiene algunos consejos para recuperar su enjambre. En primer lugar, debe equiparse con un portador de enjambres, una colmena ligera compuesta por 5 ó 6 panales y grandes rejillas de ventilación. Aunque las abejas enjambradoras son muy mansas y es poco probable que piquen, sigue siendo aconsejable equiparse con un traje, una mascarilla y un ahumador. Procedimiento de recuperación: la colmena se coloca debajo o cerca del enjambre, que se introduce sacudiéndolo del soporte sobre el que se encuentra. Esta es la situación típica cuando el enjambre se ha colocado en la rama no demasiado grande de un árbol. Si este procedimiento no es posible, se puede utilizar un cepillo especial para introducir las abejas en la colmena de recuperación. Para lugares más inaccesibles y posiciones más complejas, también se han puesto en el mercado equipos específicos.

Estos procedimientos de recuperación se realizan mejor en las horas centrales del día, para permitir que todas las abejas entren en la nueva colmena. Además, estas operaciones no siempre tienen éxito, porque las abejas pueden haber elegido ya un nuevo hogar y se verán empujadas de nuevo a abandonar la colmena. Para evitar una nueva "fuga", es aconsejable colocar en la colmena un panal con cría al descubierto, lo que incitaría a las abejas a detenerse y ocuparse de ella. Otro consejo útil es dejar siempre una colmena vacía abierta cerca del colmenar durante el periodo de enjambrazón. Esto ofrece a un posible enjambre una morada segura e inmediatamente accesible en la que refugiarse.

El periodo de enjambrazón es muy intenso para los apicultores y requiere mucho compromiso y esfuerzo por su parte. Las medidas adoptadas no siempre tienen éxito y el riesgo de perder una familia y reducir la producción sigue siendo alto. Por eso, el uso de un sistema de monitorización puede ser muy útil para alertar al apicultor de que ha llegado el momento de actuar. 3Bee Hive-Tech, mediante la monitorización del peso, la temperatura y el sonido, consigue proporcionar al apicultor una útil aportación. Interpretando los gráficos y los datos, se puede saber cuándo la familia se prepara para enjambrar. Gracias al posterior procesamiento de algoritmos predictivos, será posible recibir alertas cómodamente en el teléfono móvil en caso de que se produzca alguna anomalía.