Dürre: Der Pergusa-See in Sizilien verschwindet

Sizilien steht vor einer noch nie dagewesenen Wasserkrise, die durch die wochenlange sengende Hitze und den Mangel an Regen noch verschärft wird. Eine der Auswirkungen dieser Situation ist das fast vollständige Verschwinden des Sees von Pergusa, des einzigen natürlichen Sees auf Sizilien. Wenige Kilometer von Enna entfernt gelegen, war dieses natürliche Becken ein Bezugspunkt für die Migrationsfauna, insbesondere für zahlreiche Vogelarten, die hier auf ihrem Weg zwischen Afrika und Europa Halt machten. Darüber hinaus war der Pergusa-See seit der Antike bekannt und mit zahlreichen Legenden verbunden, wie zum Beispiel der Legende vom Raub der Proserpina.

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Der See von Pergusa war schon immer von unschätzbarem Wert für die Tierwelt, da er ein Zufluchtsort für viele Arten von Zugvögeln ist. Gerade wegen seines Wertes wurde ein spezielles Naturschutzgebiet eingerichtet, um ihn zu schützen. Doch weder seine landschaftliche Bedeutung noch der Schutz des Reservats konnten ihn vor der Katastrophe bewahren. Die Kombination aus extremer Dürre und Verschmutzung hat zu einem drastischen Rückgang dieses natürlichen Beckens geführt, so dass es am 26. Juni 2024 offiziell für verschwunden erklärt wurde. Jetzt ist nur noch eine schlammige Pfütze übrig, ein Symbol für die Wasserkrise, die Sizilien seit langem plagt.

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Der See von Pergusa gilt seit jeher als ein wahrer Kreis der Artenvielfalt. Laut einer Studie, die zwischen 2003 und 2007 durchgeführt und auf ResearchGate veröffentlicht wurde, wurden 12 Säugetierarten, 167 Vogelarten (davon 72 nistende), 8 Reptilienarten und 4 Amphibienarten gezählt. Außerdem, so heißt es in der Studie, ist der Pergusa-See der einzige Stausee Siziliens, der weder Zuflüsse noch Abflüsse hat und daher als endoreisch bezeichnet werden kann; er ist durch starke Schwankungen des Wasserstands in Abhängigkeit von den Niederschlägen und der sommerlichen Verdunstung gekennzeichnet. Sein Wasser ist leicht brackig, und unter bestimmten Bedingungen verursacht das Vorhandensein von anaeroben, photosynthetischen Sulphobakterien eine charakteristische Rötung des Wassers. Er liegt genau im Zentrum Siziliens, in der Provinz Enna, auf 667 m über dem Meeresspiegel, hat einen Umfang von 4,5 km, umfasst ein Einzugsgebiet von 6,8 km2 und ist von einer Reihe von Erhebungen umgeben, die zwischen 750 und 911 m' ihren Höhepunkt erreichen.

Die Dürre hat verheerende Auswirkungen auf die Biodiversität und beeinträchtigt sowohl terrestrische als auch aquatische Ökosysteme schwer. Geringere Wasserressourcen führen zum Verlust von Lebensräumen für viele Tier- und Pflanzenarten und gefährden die lokale Artenvielfalt. Pflanzen, die für die Nahrungskette von entscheidender Bedeutung sind, leiden unter Wasserknappheit, wodurch die Pflanzendecke und die Fähigkeit, andere Organismen zu unterstützen, abnimmt. Tiere, die für ihr Überleben auf Wasser angewiesen sind, sind gezwungen, in neue, oft weniger geeignete Gebiete zu wandern, was das Risiko von Artenkonflikten erhöht und die lokalen Populationen schwinden lässt. Dürre beschleunigt auch die Wüstenbildung, wodurch die natürlichen Lebensräume weiter geschädigt werden. Der Verlust der biologischen Vielfalt beeinträchtigt auch die für das menschliche Leben wichtigen Ökosystemleistungen wie Wasserreinigung, Klimaregulierung und Bodenfruchtbarkeit, was langfristig negative Folgen hat.

Die Biodiversität ist somit eines der Hauptopfer der Dürre, die den Pergusa-See betroffen hat. Ihr Verschwinden bedroht nicht nur das lokale Ökosystem, sondern hat auch schwerwiegende wirtschaftliche und kulturelle Auswirkungen für die Region. Der Pergusa-See ist nicht nur ein Naturerbe, sondern auch ein wichtiger historischer und ökologischer Bezugspunkt für Enna und ganz Sizilien. Der Verlust dieses einzigartigen Ökosystems beeinträchtigt die kulturelle Identität und den historischen Wert des Gebiets. Um diese Krise zu bewältigen, müssen sowohl unmittelbare als auch langfristige Maßnahmen ergriffen werden, und zwar dank eines kollektiven und koordinierten Engagements der Institutionen und der wissenschaftlichen Gemeinschaft.