Entdeckung der biologischen Vielfalt

Der Begriff Biodiversität stammt aus dem Englischen "biodiversity" und wurde von dem amerikanischen Entomologen Edward O. Wilson geprägt, um die Anzahl, Vielfalt und Variabilität der lebenden Organismen auszudrücken. Zusammen mit den physikalischen und chemischen Eigenschaften der Umwelt, in der sie vorkommen, sorgen sie für ein "dynamisches Gleichgewicht", das durch Wechselwirkungen zwischen und innerhalb der verschiedenen Arten bestimmt wird. Man schätzt, dass es auf der Erde zwischen 8 und 12 Millionen verschiedene Arten gibt (mehr als die Hälfte davon sind Insekten!), obwohl nur ein kleiner Teil von ihnen bisher von Wissenschaftlern entdeckt und beschrieben wurde. Tiere, Pflanzen, Pilze und Bakterien bilden die Biosphäre, aus der die Menschen zahlreiche direkte und indirekte Vorteile ziehen, die als Ökosystemdienstleistungen bezeichnet werden, darunter die Nahrungsmittelproduktion und der Schutz vor dem Wetter. Diese Leistungen werden häufig in vier Hauptkategorien unterteilt.

Versorgungsleistungen: umfassen alle Produkte, die wir aus der Natur beziehen, wie Nahrung, Wasser, Holz und Fasern. Wälder, Wiesen und Fließgewässer sind produktive Ökosysteme und liefern die wesentlichen Ressourcen für das Überleben und Wohlergehen des Menschen. Regulierungsleistungen: beziehen sich auf die Fähigkeit von Ökosystemen, natürliche Prozesse zu regulieren. Dazu gehören Klimaregulierung, Wasserreinigung, Hochwasserschutz und entomophile Bestäubung. Kulturelle Dienstleistungen: Dies sind die nicht-materiellen Vorteile, die wir von Ökosystemen durch Erholung, geistige Entwicklung und Meditation erhalten. Zum Beispiel bieten Parks und Naturschutzgebiete Möglichkeiten für Tourismus, Erholung und Bildung. Schließlich die Unterstützungsleistungen: Sie sind notwendig für die Produktion aller anderen Ökosystemleistungen. Dazu gehören die Bodenbildung, die Photosynthese, die Sauerstoffproduktion, der Wasserkreislauf und die Biodiversität, die die Grundlage für das Leben auf der Erde bildet.

Die Bestäubung ist eine der grundlegenden Ökosystemleistungen und zweifelsohne eine der bekanntesten. Sie findet statt, wenn Pollenkörner von der männlichen auf die weibliche Blüte übertragen werden und so die Befruchtung und die Samenproduktion ermöglichen. Dieser Prozess kann durch Wind oder Wasser erfolgen, aber am häufigsten geschieht er durch die Aktivität von Bestäubern. Zu den Bestäubern gehört eine breite Palette von Organismen, darunter Bienen, Schmetterlinge, Kolibris, Fledermäuse und eine Vielzahl anderer Insekten und Vögel. Vor allem Bienen spielen in diesem Prozess eine entscheidende Rolle. Etwa 75 % der weltweit angebauten Nahrungsmittel hängen von Bestäubern ab. Neben der Sicherung der Nahrungsmittelproduktion spielt die Bestäubung eine Schlüsselrolle bei der Erhaltung der biologischen Vielfalt. Sie trägt zur Erzeugung von Früchten und Samen bei, die die wichtigste Nahrungsquelle für Tiere darstellen. Darüber hinaus ist die Bestäubung für die Erhaltung der Ökosysteme unerlässlich.

Zahlreiche Studien deuten darauf hin, dass menschliche Aktivitäten die Aussterberate von Arten auf ein noch nie dagewesenes Niveau beschleunigt haben. Die Zerstörung natürlicher Lebensräume ist eine der größten Bedrohungen für die biologische Vielfalt: Wälder, Wiesen, Sümpfe und Wüsten (so unwirtlich letztere auch erscheinen mögen) beherbergen verschiedene Arten und unterliegen einereinzigartigen Dynamik, weshalb jeder Lebensraum gleich wichtig ist. Die Verschmutzung von Luft, Wasser und Boden kann verheerende Auswirkungen haben. Übermäßige landwirtschaftliche und industrielle Abfälle können das Leben in Seen und Flüssen schädigen. Kunststoffe hingegen sind eine ernste Bedrohung für Meeresökosysteme. Der durch Treibhausgasemissionen verursachte Klimawandel, die Rücksichtslose Jagd und Fischerei sowie die Ansiedlung von invasiven Arten verändern weltweit die Lebensräume, gefährden viele Arten und bedrohen das empfindliche Gleichgewicht der Biosphäre.

Die Agenda 2030 der Vereinten Nationen hat 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) festgelegt, um globale Herausforderungen anzugehen. Biodiversität und Ökosystemleistungen sind für die Erreichung vieler dieser Ziele von zentraler Bedeutung. SDG 2 - Null Hunger: Die biologische Vielfalt ist entscheidend für die Ernährungssicherheit und gewährleistet die Widerstandsfähigkeit der landwirtschaftlichen Ökosysteme. SDG 6 - Sauberes und hygienisches Wasser: Ökosysteme wie Wälder und Feuchtgebiete spielen eine entscheidende Rolle bei der Wasserversorgung und -reinigung. SDG 13 - Klimaschutz: Wälder mildern den Klimawandel und tragen zur Anpassung an den Klimawandel bei, indem sie Kohlendioxid absorbieren. SDG 14 - Leben unter Wasser und SDG 15 - Leben auf der Erde: Diese beiden Ziele konzentrieren sich direkt auf die Erhaltung der biologischen Vielfalt aufgrund der unzähligen Vorteile, die sie bietet. SDG 3 - Gute Gesundheit und Wohlbefinden: Viele Arten liefern uns wichtige Medikamente.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Erhaltung der Biodiversität nicht nur ein Ziel an sich ist, sondern auch ein Schlüsselelement zur Erreichung vieler der Nachhaltigkeitsziele. Von der Gewährleistung der Ernährungssicherheit über den Schutz der menschlichen Gesundheit bis hin zur Abschwächung des Klimawandels und der Anpassung daran ist die biologische Vielfalt ein Grundpfeiler der Nachhaltigkeit. Es ist die Pflicht jedes Einzelnen, jeder Gemeinschaft und jeder Nation, den Wert der Biodiversität zu erkennen, ihre Rolle zu verstehen und Maßnahmen für ihren Schutz zu ergreifen. Nur so können wir sicherstellen, dass die Menschheit weiterhin von dem Reichtum des Lebens profitiert, den unser Planet zu bieten hat.