Bienensterben: Ein zunehmend besorgniserregendes Phänomen

Das Bienensterben ist seit den 2000er Jahren besorgniserregend, da ein regelrechtes Verschwinden ganzer Bienenvölker zu verzeichnen ist. Das Phänomen ist jedoch nicht auf diese Jahre und nicht nur auf das Hive Depopulation Syndrome (HDS) beschränkt. In den USA gingen zwischen 1947 und 2005 59 % der Bienenvölker verloren, während in Europa zwischen 1985 und 2005 25 %. Laut STEP-Daten (Status und Trends der europäischen Bestäuber) sind allein in Europa 9,2 % der 1965 bestäubenden Insektenarten vom Aussterben bedroht, während weitere 5,2 % in naher Zukunft bedroht sein könnten. Wenn man bedenkt, dass 80 % der existierenden Pflanzen von der Bestäubung durch Bienen abhängen, kann man verstehen, wie verheerend das Ausmaß dieses Phänomens sein kann. Die Ursachen sind vielfältig und miteinander verknüpft.

Bislang sind 29 Bienenpathogene bekannt. Obwohl alle von ihnen potenziell tödlich für Bienen sind, führen einige von ihnen entweder einzeln oder in Verbindung mit anderen Faktoren zur Schwächung, zum Zusammenbruch und zum Tod ganzer Bienenvölker. Der berüchtigte Parasit Varroa Destructor zum Beispiel schwächt die Bienen und ihr Immunsystem erheblich. Auch die Einführung nicht einheimischer Bestäuberarten kann zur Ausbreitung dieser Parasiten führen, die ihre neuen Wirte sehr stark beeinträchtigen.

Wie alle lebenden Organismen sind auch Bienen empfindlich gegenüber chemischen Stoffen in der Umwelt. Einige davon sind die bekannten Arzneimittel oder Pestizide, die zum Schutz der Kulturpflanzen vor für sie schädlichen Organismen eingesetzt werden. Es werden bis zu 450 Wirkstoffe gezählt, die 5000 Handelsprodukten entsprechen. In einer in den USA durchgeführten Studie über Pestizide, die von der berühmten Bienenforscherin Marla Spivak als Beispiel herangezogen wurde, wurden in einer von Bienen gesammelten und in den Bienenstock eingebrachten Pollenprobe nicht weniger als sechs verschiedene Arten von Chemikalien gefunden. Darunter befanden sich die berüchtigten Neoticotinoide, die für die Gesundheit der Bienen und des Bienenvolkes selbst äußerst schädlich sind. Sie beeinträchtigen das Nervensystem der Bienen und verwirren sie so sehr, dass sie nicht mehr in der Lage sind, zu ihrem Bienenstock zurückzukehren.

Umweltfaktoren werden oft als mögliche Ursachen für das Bienensterben genannt. Die Versorgung mit Kohlenhydraten (aus Nektar), Proteinen (aus Pollen) und Wasser ist sehr wichtig, um alle Lebensfunktionen der Bienen zu gewährleisten. Ein Mangel an diesen Elementen kann eine Familie erheblich schwächen. Übermäßige Hitze hindert die Pflanzen daran, neuen Nektar und Pollen für die Bienen zu liefern, und erschöpft somit ihre Nahrung. Gleichzeitig beeinträchtigen plötzliche Erkältungen nicht nur die Blüten selbst, sondern stoppen auch die Entwicklung des Bienenstocks. Der Klimawandel, das Verschwinden natürlicher Lebensräume und die Verarmung derjenigen, die noch vorhanden sind, wirken sich nicht nur negativ auf das Überleben der Bienen, sondern aller bestäubenden Insekten aus.

Schlechte Imkereipraktiken können die Bienen schwächen und so zu ihrem Tod beitragen. Der Imker erfüllt eine sehr wichtige Aufgabe und muss sich voll und ganz bewusst sein, was er tut. Er muss die Nachhaltigkeit und das Überleben der Familie und ihre Fähigkeit, das ganze Jahr über Honig zu produzieren, fördern. Eingriffe zur Stärkung der Bienenvölker, um ihnen Nahrung zu geben, wenn diese fehlt, Behandlungen zur Verhinderung der Ausbreitung von Schädlingen und Maßnahmen zur Vermeidung oder Bekämpfung von Schwärmen müssen rechtzeitig und sorgfältig durchgeführt werden, damit sie dem Wohlstand der Bienen wirklich zugute kommen.

Um noch einmal Marla Spivaks Worte zu zitieren, lasst uns darüber nachdenken, wie unser Leben aussehen würde, wenn wir gezwungen wären, so zu leben wie die Bienen. Wenn wir krank und hungrig wären, müssten wir uns selbst Nahrung beschaffen. Dazu müssten wir in den Supermarkt gehen, der weit von meinem Haus entfernt ist und vielleicht nicht einmal so gut bestückt ist. Ich bin schon krank, aber ich mache mich trotzdem auf den Weg. Ich muss es für mich tun, aber vor allem für meine Familie. Ich komme im Supermarkt an, hole die Lebensmittel und verzehre sie, aber sie sind vergiftet. Das verwirrt mich und schwächt mich noch mehr, so dass ich nicht mehr weiß, wie ich nach Hause komme. Das passiert auch den Bienen. Sie sind bereits geschwächt und müssen sich ihre Nahrung beschaffen, die knapp und durch Pestizide vergiftet ist. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Situation so alarmierend ist.

Das Bienensterben hat nicht nur die Aufmerksamkeit der politischen Behörden, vor allem der Europäischen Gemeinschaft, auf sich gezogen, sondern auch die von Aktivistengruppen, Forschungsorganisationen, Umweltorganisationen, Lebensmittelherstellern und Freiwilligen. Immer häufiger werden Sensibilisierungskampagnen durchgeführt, die auch an den Einzelnen appellieren, seinen Beitrag zu leisten. Ein Beispiel dafür ist die Greenpeace-Informationsbroschüre über bienenfreundliche Pflanzen und der Aufruf, echte Bienenoasen zu schaffen, sogar auf dem Balkon unserer Häuser. Sicherlich ist ein Handeln von oben notwendig, um die Situation zu verbessern. Aber auch wir können in unserem Alltag versuchen, unseren Planeten wieder bienenfreundlicher zu gestalten!