Die Auswirkungen des Klimawandels auf die Meeresströmungen

Die Klimaveränderungen haben einen unbestreitbaren Einfluss auf den Planeten und alle seine Ökosysteme. Es wird immer deutlicher, wie sich der Temperaturanstieg auf der Erde auf die Ozeane und Meere ausgewirkt hat und auswirkt, die für die Aufrechterhaltung vieler Gleichgewichte auf der Erde entscheidend sind. Laut einer aktuellen Studie, die im August 2023 veröffentlicht wurde, steht der Golfstrom, ein wichtiger Akteur bei der Regulierung des atlantischen Klimas, vor dem Kollaps. Die Geschwindigkeit der Strömungen verlangsamt sich bis zu einem Punkt, an dem es kein Zurück mehr geben könnte, betont Peter Ditlevsen, Erstautor des Artikels.

Der Golfstrom ist Teil einer größeren Gruppe von Strömungen, der AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation), die für die Bewegung warmer Wassermassen von den Tropen zu den Polen verantwortlich ist, was zu einer Umverteilung der Wärme im Atlantik führt. Diese Strömungen sind für die Bestimmung des Winterklimas der atlantischen Länder von entscheidender Bedeutung: Sie verursachen die kälteren Temperaturen an den nordöstlichen amerikanischen Küsten und die milderen Temperaturen in den an den Ozean angrenzenden europäischen Ländern. Man denke nur an die Unterschiede zwischen den Wintern in New York und Madrid, die in gleicher Entfernung vom Äquator liegen.

Die Ozeanzirkulation hängt im Wesentlichen von zwei Faktoren ab: Wind und Wasserdichte, die wiederum von der Temperatur und dem Salzgehalt des Wassers bestimmt wird (daher der Name thermohaline Zirkulation). Der Golfstrom hat seinen Namen vom Golf von Mexiko, wo große Wassermassen, die durch die Sonneneinstrahlung aufgeheizt werden, nach Norden aufsteigen. Auf ihrem Weg nach Europa verdunsten diese 'Zellen' warmen Wassers und geben Wärme an die Atmosphäre ab: Der Ozean wird dadurch kälter und salzreicher. Auf der Höhe von Grönland hat das Wasser der Strömung daher eine höhere Dichte, so dass es absinkt und in Richtung Äquator zurückkehrt, um einen neuen Zyklus zu beginnen.

In der Studie wurden besorgniserregende Anzeichen für die Geschwindigkeit der Strömung festgestellt, und auf der Grundlage der analysierten Daten sagten die Forscher ihren Zusammenbruch bis zum Ende des Jahrhunderts voraus, höchstwahrscheinlich um 2057. Die starke Verlangsamung kann vernünftigerweise auf den erhöhten CO2-Gehalt in der Atmosphäre zurückgeführt werden. Die Temperatur der Ozeane hat in den letzten Jahrzehnten tatsächlich zugenommen, mit Ausnahme des Gebiets im Nordatlantik, direkt unterhalb von Grönland, wo das so genannte"Nordatlantische Erwärmungsloch", d.h. eine Lücke im Erwärmungsmuster des Oberflächenwassers besteht. Das Vorhandensein von kälterem Wasser ist unter anderem auf das Abschmelzen der polaren Gletscher zurückzuführen: Kaltes, frisches Wasser wird in den Ozean freigesetzt und verringert so die Dichte des Golfstroms, was sein Absinken verhindert und den Zyklus verlangsamt.

Die von den Forschern erstellten mathematischen und statistischen Modelle zeigen einmal mehr, dass der Anstieg des Kohlendioxids in der Atmosphäre eine der Hauptursachen des Klimawandels ist. Aufgrund des Treibhauseffekts der Emissionen und der globalen Erwärmung ist die Dicke der Gletscher seit den 1970er Jahren im Durchschnitt um 30 Meter geschrumpft, wobei sie in den letzten Jahren stark zugenommen hat, berichtet die UN-Weltorganisation für Meteorologie (WMO). Wenn wir diese Emissionsniveaus beibehalten, wird das Schrumpfen der Antarktis und Grönlands unumkehrbar werden.

Die Meere und Ozeane spielen eine grundlegende Rolle bei der Unterstützung und Erhaltung des menschlichen Wohlbefindens. Sie erbringen zahlreiche Ökosystemleistungen, darunter die Bereitstellung von Nahrungsmitteln und Rohstoffen, die Produktion von Sauerstoff und die Abschwächung des Klimas. Insbesondere die Ozeane sind für die Aufnahme von 40 % des atmosphärischen Kohlendioxids verantwortlich, aber diese Funktion wird durch die steigenden Wassertemperaturen stark beeinträchtigt. Wärmere Gewässer sind nämlich weniger in der Lage, CO2 zu absorbieren, wodurch die Menge an Kohlendioxid in der Atmosphäre weiter ansteigt: Der Treibhauseffekt wird dadurch verstärkt.

Die Schlussfolgerungen der dänischen Forscher würden auch Trends bestätigen, die bereits in mehreren Artikeln aufgezeigt wurden, darunter eine Studie, die 2021 von Niklas Boers von der Freien Universität Berlin veröffentlicht wurde. Die Wissenschaftswelt ist jedoch anderer Meinung: Die Ergebnisse stehen im Widerspruch zum IPCC-Bericht vom März 2023: Darin heißt es, dass eine Blockade der thermohalinen Strömungen bis mindestens 2100 unwahrscheinlich sei. Das AMOC-System weist auch eine interne Variabilität auf: Es wechselt zwischen zwei stabilen Zuständen, von denen einer durch schnellere und einer durch langsamere Strömungen gekennzeichnet ist. Daher sind weitere Untersuchungen und die Umsetzung des verwendeten theoretischen Modells erforderlich, um festzustellen, inwieweit dieses Phänomen Teil der normalen natürlichen Schwankungen der atlantischen Strömungen ist und inwieweit der Klimawandel es beeinflusst. Sicher ist, dass der Golfstrom langsamer ist als je zuvor in den letzten 1000-1500 Jahren.

Die Blockade des Golfstroms hätte spürbare Auswirkungen auf das Klima: die fehlende Wärmeverteilung würde zu höheren Temperaturen in den tropischen Gebieten führen, während die Küsten Nordeuropas kälteres und raueres Wetter erleben würden, mit einem Abfall von bis zu 15 Grad. Wir würden ein zweigeteiltes Europa vorfinden, in dem der Mittelmeerraum wärmer und die hohen Breitengrade kälter werden. Das Absinken der Temperaturen in einigen Gebieten der Erde mag als kontraintuitive Auswirkung der globalen Erwärmung erscheinen, aber in Wirklichkeit sind alle klimatischen Phänomene eng miteinander verknüpft in einem Netzwerk von Ursachen und Wirkungen eng miteinander verbunden, so dass man von einer "Klimaglobalisierung" sprechen kann.

"In einem komplexen System wie dem Klima kann das Stopfen eines Lochs an dieser Stelle einen Abgrund an anderer Stelle öffnen. Man muss systemisch denken und mehrere Probleme gemeinsam lösen", sagte der CNR-Klimatologe Antonello Pasini auf der Website https://iris.sissa.it/retrieve/dd8a4bf9-0e68-20a0-e053-d805fe0a8cb0/Clemente_prodotto.pdf. Der Klimawandel ist also ein globales Problem mit unterschiedlichen lokalen Auswirkungen und Effekten in verschiedenen Regionen. Es wird immer deutlicher, dass das, was in einem Teil der Welt geschieht, Auswirkungen auf den Rest des Planeten hat. So kann sich die Blockade der thermohalinen Strömungen im Atlantik auch auf den afrikanischen Monsun auswirken, der Störungen und Niederschläge nach Zentralafrika bringt, was eine vermehrte Dürre in der Sahelzone verspricht. Dies hätte also auch starke soziale Auswirkungen, da es geografische Gebiete betreffen würde, die bereits stark vom Klimawandel betroffen sind.

Es ist daher von entscheidender Bedeutung zu handeln, um das Wohlergehen unserer Ozeane zu erhalten. Das ist auch der Auftrag, den der jüngste IPCC-Bericht gibt: Es muss massiv und rechtzeitig gehandelt werden, um den Temperaturanstieg unter der Grenzschwelle von +1,5°C zu halten. Mehr denn je kommt es darauf an, durch Ad-hoc-Projekte aktiv zur Regeneration der biologischen Vielfalt beizutragen. Hier setzt 3Bee mit den Oasen der Biodiversität an: städtische und agroforstliche Biodiversitätshabitate mit Rückzugsgebieten für Bestäuber und einheimische Flora. Orte mit nachvollziehbaren Auswirkungen dank der Technologie. Das Projekt trägt zur Regeneration der Ökosysteme bei, indem es ein Netz von Organisationen, Unternehmen und Forschungsinstituten schafft, die sich für die Schaffung des größten ökologischen Korridors in Europa einsetzen. Die Oasen tragen zum Schutz der Umwelt und zur Regeneration des Bodens bei, um den Auswirkungen des Klimawandels entgegenzuwirken.



Artikel herausgegeben von Sabina Sacchetti