Harmonia axyridis: principali caratteristiche
Harmonia axyridis, la coccinella arlecchino asiatica, si distingue dalla coccinella autoctona Coccinella septempunctata per il suo aspetto. Mentre la Coccinella septempunctata è solitamente rossa con sette punti neri distintivi sulle elitre (ali coriacee, quelle che spalanca prima di decollare), H. axyridis può variare notevolmente nel colore, spaziando dal giallo al rosso e arrivando anche al nero. Le coccinelle arlecchino asiatiche presentano anche una variabilità di punti, da nessun punto a molti, e di svariati colori, spesso neri ma anche bianchi o rossi. Da queste sue caratteristiche prende il nome di “arlecchino”. Inoltre, H. axyridis ha un sistema immunitario più efficace e una difesa contro i patogeni fungini che altre coccinelle native, come la Coccinella septempunctata, non possiedono. Questo significa che se una coccinella autoctona come la Coccinella septempunctata cerca di difendersi da H. axyridis, potrebbe essere esposta a gravi infezioni da parte di questi patogeni.